1896年7月5日，李鴻章一行抵達歐洲國家荷蘭。荷蘭是李鴻章歐美之行的第三站。此前，李鴻章已經訪問了俄國和德國。

荷蘭是位於歐洲西北部的一個小國。但在17世紀，荷蘭成為繼西班牙之後世界上最大的殖民強國，在世界各地建立殖民地和貿易據點，有“海上馬車伕”之譽。17世紀初期，荷蘭船隊甚至漂洋過海來到中國，侵佔了中國臺灣，直至1661年被中國民族英雄鄭成功驅逐。

對於李鴻章的來訪，荷蘭王室進行了精心準備，鋪排出隆重的禮遇。

荷蘭王室的皇家馬車隊前往迎接李鴻章一行，將他們迎接到荷蘭最豪華的海牙庫爾豪斯大酒店。當晚，荷蘭女王威廉明娜在庫爾豪斯大酒店水物凝思宮親自宴請李鴻章一行。威廉明娜年僅16歲，清秀漂亮，是荷蘭有名的大美女。由於威廉明娜尚未成年，暫時由母后攝政。不過，威廉明娜作為荷蘭國家的象徵，她來接見李鴻章一行，的確給足了面子。

有人說，荷蘭女王按照西方禮儀，向李鴻章伸出了自己的纖纖秀手，讓見多識廣的李鴻章都懵了。李鴻章不知道這是在等他行吻手禮，還以為向自己索要禮物呢。

宴會在載歌載舞中進行。李鴻章之子李經述也以參贊官的身份，參加了這次歐美之行，他在回憶錄《李襲侯遺集》中記載了這次宴會的盛況：“優伶獻歌舞之技，珠喉玉貌，並世無倫”“歌舞極盛，使臣即席賦詩，傳抄為之紙貴。”

宴會結束後，荷蘭政府在海灘上空放起了精彩紛呈的焰火。焰火的高潮部分，是煙花在天空中組成了“千歲李鴻章”字樣。當時，李鴻章被西方人視為除了光緒皇帝、慈禧太后之外最有實權的人，皇帝叫“萬歲”，李鴻章自然就是叫“千歲”了。

荷蘭人的熱情和禮遇，讓李鴻章十分高興。此前訪問旅程中的不愉快事情，被拋諸腦後。他感慨萬千，詩興大發，當即離席，揮毫而就一首詩歌：“出入承明五十年，忽來海外地行仙。盛筵高會娛絲竹，千歲燈花喜報傳。”

在這首詩的後面，李鴻章還補充敘述了創作這首詩歌的前因後果：“荷蘭多文學。奉使過此，官紳召飲北海之濱，張樂放燈花，中現有千歲李某五字，可謂善頌禱矣。詩以紀之。光緒廿二年五月廿五日，即西曆一千八百九十六年七月五日，李鴻章。”

後來，這首詩歌被收入《李文忠公遺集》（第六卷）時，並加了一個標題為《荷蘭海口浴堂夜宴口占》。

李鴻章在荷蘭只訪問了短短3天。7月8日，李鴻章一行就離開荷蘭，前往下一目的地比利時。不過，李鴻章卻在荷蘭留下了很深的痕跡。他所下榻的庫爾豪斯大酒店，被荷蘭華人稱為“李鴻章大酒店”。這個名字

比那個庫爾豪斯大酒店有名多了。

然而，據幾年前鳳凰衛視《鳳凰大視野》欄目組實地考證，1896年李鴻章訪問荷蘭時，並沒有在庫爾豪斯大酒店入住，他只是在庫爾豪斯大酒店參加宴會，受邀於政府。至於李鴻章訪問荷蘭時到底住在哪裡，已經永遠地成為了秘密。

【參考資料：《李鴻章傳》《1896 李鴻章的世界之旅》《李襲侯遺集》等】