齊愍王時期魏國霸權徹底衰落，秦國剛剛變法崛起，楚國日漸陳暮皆無力爭霸中原，藉著祖父兩代打下的基礎，齊愍王助魏國破秦國，攻略燕國，欺負趙國，壓制楚國，並且滅掉老牌諸侯宋國，使得齊國疆域達到頂峰。

齊國不僅軍事強大，加之其人口眾多，經濟發達物產豐富，綜合實力已經嚴重威脅到周邊諸國的安全，秉持著槍打出頭鳥的原則，在燕昭王的發起下，由趙國和燕國為主力的五國聯軍，於臨淄擊敗齊國主力，之後由燕軍獨立攻略齊國。

齊愍王逃到莒城躲避卻被殺，使得齊國軍民一度混亂，樂毅於是強攻臨淄，並用五年時間攻克七十餘座城池，僅餘莒城和即墨堅守，並在田單的謀劃下逆風翻盤成功復國。

莒城，原是周朝諸侯莒國，嬴姓少昊的後代，春秋至戰國初期莒國都城，位於今莒縣縣城的四周，東臨沭河，西傍柳青河，《春秋大事表》敘述：“莒雖小國，東夷之雄者也。其為患不減於荊、吳”，間接證明莒國市裡的強勁。

但隨著國家兼併的加快，齊國與楚國合圍下，莒國先是公元前431年被楚國所滅，但楚國戰略重心在長江中游，由齊國干涉併入齊國，轉而成為抵禦楚國北境的橋頭堡，據傳莒城規模龐大城防堅固，熟土層達8米以上，舊城有三重，皆崇峻，子城方十二里，內城週二十里，外郭週四十里。

莒城處於宋國、魯國、楚國等國的交界，府庫充足兵員齊備，即使被圍困也易於獲得外部的支援，並能夠藉助楚國的威勢震懾燕軍，使得樂毅只能圍而不攻，畢竟齊國與楚國已經達成默契，強攻若是將楚國捲入後果不堪設想。

楚國再弱底蘊猶在，楚國派大將淖齒率20萬大軍駐莒，燕國雖勝卻也疲敝不堪，遠道而來本就給養困難，兩國若是爆發衝突，燕國根本沒有勝算，樂毅沒辦法去嘗試，伐齊已經動員了燕國所有的兵力，佔領城池又分散了半數兵力，攻莒城這樣的堅城的損傷，是此時燕國難以承受的。

深諳戰法的樂毅對莒城圍而不攻，既能消耗齊國的庫存和士氣，又能贏得時間恢復自身實力，並等候齊楚關係變化，以靜制動可以說是當時局面下最好的選擇。

即墨城建於萊國基礎之上，是中國先秦時期的九夷所建的諸侯國，是商周時期東夷古國，西周時期成為諸侯大國，曾侵犯齊國並與姜太公爭奪邊界，春秋疆域西起臨朐，東至膠東半島，南至今諸城、膠州的廣大區域。

公元前567年，“齊侯滅萊”，“萊共公奔棠”，佔據萊國開始修築即墨城，由於齊國自古便有海洋貿易的習俗，所以，臨近海洋又出產豐富的即墨，迅速成為富庶繁華可與齊國都城臨淄媲美的地方。

樂毅對即墨垂涎欲滴，但即墨不僅城池高大，儲備充足又能捕捉海物，透過海上補充所需要的物資，燕國想打造水師卻耗費高昂只能作罷，真正的“望洋興嘆”，加上即墨富庶且偏安成為齊國避難的佳處，如田單等齊國宗親貴族紛至沓來，強化了即墨城的守備力量，只要有人站出來便能夠凝聚起強大的力量。

而田單剛好是那個應命之人，首先擁立新王，並借神明的名義，增強民眾反抗燕國佔領的決心，其次，利用燕惠王本就與樂毅的矛盾，替換謹慎的樂毅，最後採用欺騙的手段，先激怒齊國軍民抵抗，又誆騙燕軍將領麻痺大意，以火牛陣大敗燕軍主力。

火牛陣據說收集一千多頭牛，牛角上綁著利刃，牛身上披著彩布，毛尾上綁著稻草，淋了許多油脂，但筆者看過影片，現代人以類似的方式重現火牛陣的場景，未經訓練或者約束的牛，短距離會直線衝鋒，但很快就會四散奔逃胡亂衝撞。

很難想象田單如何做到，讓上千頭品種不同，奔跑速度不同的牛，按照他預想的方向攻擊燕軍，由於史書並未明確記載，所以筆者只能夠大膽的猜測，田單也許在牛角上綁上短刀，用飾品裝扮掩蓋後，以供奉的名義驅趕到燕軍的軍營附近，再點火使得奔牛暴虐四散攻擊，然後再趁著混亂出兵攻打。

這是筆者覺得比較合理猜測，否則上千頭牛即使捆綁住嘴，纏著蹄子也會產生很大的動靜，畢竟牛的體重與習性不可能保持絕對的安靜，巡防與哨崗都會輕易地發現，只有受降才能夠將如此數量的牛送到燕軍軍營，並準確地襲殺燕軍統帥騎劫。

騎劫作為統帥，他的陣亡使得前線將領群龍無首失去抵抗能力，後方佔領區駐軍毫無防備沒有組織能力，而齊國方面雖然兵力不多，即墨僅有五千壯士，但作為齊國人先天的凝聚力，使得齊國士氣越來越旺盛，而燕國就這樣被徹底驅逐出境。

莒城與即墨，雖然都具備堅守的特點，但更多的是燕軍內部擴張到達極限，除了征服齊國還發兵攻打遼東拓地千里，使得可動用的兵力捉襟見肘，無法承受過多的傷亡，畢竟外部楚國屯兵數十萬，對燕國絕對是致命的威脅。

田單的火牛陣能夠成功的關鍵在於燕軍統帥的信任度，換做樂毅即使受降也會謹慎，即使被突然襲擊敗下陣來，只要彙集附近城鎮的駐軍，依舊可以壓制田單的反擊，更會使齊國丟掉重鎮即墨。

所以，如諸葛亮都崇拜樂毅，並不只是樂毅能夠以弱勝強，更在於樂毅的總體戰略和眼界高人一等，而騎劫是個優秀的將領，卻面對燕國窘困的局面，迫切需要完成齊國的征服，沒想到遭遇田單這樣的鬼才，只能說既生瑜何生亮嘆生不逢時，