在中國古代的時候，很流行近親結婚，在當時來說，表兄妹結為夫妻其實還能讓兩個家庭的關係更好，還有一句話是叫“親上加親”的，這句話就很好的說明了在當時人們對近親結婚的表態。當然，這也是因為利益所使，就像是現在的那些商業聯姻一樣，強強聯合還能穩定雙方的地位和利益，只不過現在的聯姻不會採取近親結婚的那種。

而且近親結婚所生的孩子，有很大的可能會患有遺傳病，這也是古代那麼多孩子死亡率高的原因。但其實這在古代也完全不算什麼稀奇的事情，甚至還有舅舅娶外甥女的，這就是在漢朝的時候，劉邦的兒子劉盈和長公主魯元公主的女兒張嫣。其實，在漢朝初期，雖然在劉邦死後，由劉盈登基，但因為劉盈本人性格比較的懦弱，所以在劉盈登基後，主要還是由呂后掌權的。

呂后曾生下過一對兒女，一個就是劉盈了，而另一個則是長公主魯元公主。其中劉盈當了皇帝，而魯元公主則是嫁人生下了女兒張嫣。原本，在張嫣還小的時候，劉盈作為舅舅，自然是很疼愛張嫣了，而且張嫣從小就長的很漂亮，在劉邦還在世的時候，還曾公開說過張嫣長大後無人能及。

在劉盈繼位後，呂后是實際掌權者，所以為了穩固皇權，便想要透過讓劉盈娶張嫣為皇后來穩固政權。劉盈最開始自然是不願意了，而且當時的張嫣還只是個孩子，才11歲，但他對母親呂后也很少能反抗成功的，最後只好娶了張嫣。

不過雖然娶了張嫣，兩人有了夫妻之名，卻是沒有夫妻之實，但這個呂后並不知道，還以為是張嫣不能生孩子，為此還將劉盈和其他人生的孩子報給了張嫣撫養。直到張嫣死後，宮女才發現了她的一個秘密，那就是她和劉盈並沒有圓房，張嫣到死都是處子之身。