朱元璋屠殺功臣4萬人，只有他逃過一死，只因皇后說了一句話

明太祖朱元璋坐穩江山後，為了鞏固皇權，便開始大肆屠殺開國功臣。他兩興大獄，前後殺害數萬人，幾乎所有的開國元勳都沒能逃出他的毒手。

胡惟庸是鳳陽定遠人，1373年由右丞相升任左丞相。胡門生故吏遍於朝野，形成一個勢力集團，威脅皇權。1378年，明太祖對中書省採取行動。一天，胡惟庸的兒子騎馬在大街上橫衝直撞，結果跌落馬下，被一輛過路的馬車軋了，胡惟庸將馬伕抓住，隨即殺死，明太祖對此十分生氣。十月又發生了占城貢使事件。占城貢使到南京進貢，把象、馬趕到皇城門口，被守門的太監發現，報與明太祖。明太祖大怒，命令將左丞相胡惟庸和右丞相汪廣洋抓進監獄。但是，兩丞相不願承擔罪責，便推說接待貢使是禮部的職責。於是，明太祖便把禮部官員也全部關了起來。

兩相入獄，御史們理解了皇上的意圖，便群起攻擊胡惟庸專權結黨。於是，1380年，明太祖以擅權枉法的罪名處死了胡惟庸和有關的官員，同時宣佈廢除中書省，以後不再設丞相。明太祖以專權枉法之罪殺了胡惟庸後，胡案就成為他打擊異己的武器，以致受牽連而被殺者達萬人之多。

事情並沒到此結束。過了3年，錦衣衛又告發大將藍玉謀反。藍玉是明朝開國大將，被明太祖封為涼國公。1391年，四川建昌發生叛亂，明太祖命藍玉討伐。臨行前，明太祖面授機宜，命藍玉手下將領退下，連說3次，竟無一人動身。然而藍玉一揮手，他們卻立刻沒了身影。這使明太祖下決心要除掉藍玉。

1392年的一天，早朝快結束時，錦衣衛指揮使參奏藍玉謀反，明太祖隨即令人將其拿下，並由吏部審訊。當吏部尚書詹徽令藍玉招出同黨時，藍玉大呼：“詹徽就是我的同黨！”話音未落，武士們便把詹徽拿下，審判官們目瞪瞪口呆，不再審了。3天后，明太祖將藍玉殺死，爾後，就是大規模的清洗和和株連。胡藍兩案，前後共殺4萬人，連第一功號開國功臣李善長也未能倖免。李善長是明太祖的親家，明太祖大封功臣的時候，曾經賜給李善長兩道免死鐵券。當有人告發李善長明知胡惟庸謀反不檢舉揭發，犯了大逆不道的罪，明太祖頓時翻臉，把已經77歲的李善長和他的全家70幾口全部處死。

在這場腥風血雨中，有一人卻幸運逃過了明太祖的誅殺。學士宋濂，在明朝開國初期受過明太祖重用，後來又當過太子的老師。宋濂為人謹慎小心，但是明太祖對他也不放心。有一次，宋濂在家裡請了幾個朋友喝酒，第二天上朝，明太祖問他昨天喝酒的事，宋濂一一照實回答。明太祖笑著說：“你沒欺騙我。”原來，宋濂家那天請客的時候，明太祖早已偷偷派人去監視了。後來明太祖稱讚宋濂說：“宋濂跟隨我19年，從沒說過一句謊言，也沒說過別人一句壞話，真是個賢人啊！”宋濂68歲時告老還鄉，明太祖還送他一塊錦緞，說：“留著它，32年後，做件百歲衣吧！”

胡惟庸案件發生後，宋濂的孫子宋慎被揭發是胡黨，於是宋濂也受到株連。明太祖派錦衣衛把宋濂從金華老家抓到京城，要處死他。馬皇后知道這件事後，勸明太祖說：“老百姓家為孩子請個老師，尚且恭恭敬敬，何況是皇帝家的老師呢。再說，宋先生在鄉下居住，他怎麼會知道孫子的事呢？”明太祖正在氣頭上，不肯饒恕宋濂。

當天，馬皇后陪明太祖吃飯，她呆呆地坐在桌邊，不喝酒，也不吃肉。明太祖感到奇怪，問她是不是身體不舒服。馬皇后難過地說：“宋先生就要死了，我心裡難受，在為宋先生祈福呢。”馬皇后和太祖是患難夫妻，明太祖平時對她也較尊重，聽她這一說，也有點感動，才下令赦免宋濂死罪，改成充軍茂州。