中國古代封建社會中，有一官職“一人之下，萬人之上”這個職位就是丞相，先秦時期，各國有丞相與相邦之名，而在那個時期的丞相，權力吧大，它只是相邦的副手，秦朝有名的人物呂不韋曾居相邦之位，到了漢朝，西漢模仿秦朝制度，依然設定相邦（相國），同時，丞相依然是相國的副手，三國以及晉南北朝年間，除了蜀國和東晉初年外，丞相一位基本不設，隋唐宋時期，丞相也沒有設定，用別的官職代替，尚書左僕射，右僕射，南宋年間，將僕射一職重新改為丞相，到元朝時期中書省設立丞相，直到明朝朱元璋時期廢除丞相，中國的丞相制度一直延續了上千年。
丞相制度自興起與存在的意義，實際上就是協助皇帝管理國家一切軍政大事，史稱“掌丞天子，助理萬機。”丞相是輔佐皇帝治理國家的一個重要職位，關鍵時刻，實際上還是皇帝說了算，而隨著丞相制度的出現至延續，逐漸的變成了皇權與相權的爭奪，偶爾一個年代，如果丞相勢大，他可能還要壓皇帝一頭，我們所熟知的歷史人物曹操，就曾做過一段丞相，他當時勢力大“挾天子以令諸侯”明朝時期，開國皇帝朱元璋是一個權力佔有慾很強的人，他對丞相分權很是不滿，因而採取了一些小手段，透過胡惟庸案，將中國延續了千年的丞相制度，徹底的廢除。
明朝建國後的矛盾，淮西集團和浙東集團的爭權
明朝建立後，朱元璋論功行賞，他任命李善長為丞相，李善長何許人也？早些年間朱元璋起義時，李善長前來投奔他，成為了他的參謀，在整個朱元璋打仗期間，李善長主要負責的職務大多數後勤和政務處理，而他的作為實際上就如同劉邦時期的蕭何一般，打仗信仰“兵馬未動，糧草先行”無論打的結果是怎樣，後勤保障工作是一定要做好，李善長几十年來兢兢業業，取得了朱元璋的信任，建國後他被封為韓國公，並且任職中書左丞相，也就是百官之首，同時，他也是淮西集團的首領。
淮西集團用很簡單的話來說，實際上這就是如同我們今天所說的老鄉會一樣，朱元璋是淮西人，李善長，湯和，周德興等人皆是，因而他們在朝廷裡便有了自己的小圈子，也就是淮西集團，浙東集團的首領是另一位老熟人，他就是劉伯溫。
劉伯溫是民間一位傳的很神奇的人，據說他能和三國時期的諸葛亮一般，呼風喚雨，神機妙算，總的來說，在朱元璋當時皇帝的這一路上，劉伯溫也是出了大力的，可以說將他稱為朱元璋身邊的第一謀士也是名副其實，可是建國後，劉伯溫這麼有功勞的人，卻只是被封了一個“誠意伯”瞭解爵位的都知道“公、侯、伯、子、男”人家李善長是公爵，而劉伯溫卻堪堪是個伯爵，這其中實際上或許就是朱元璋的私心，劉伯溫太聰明，自古以來，功高震主的人沒有一個有好下場，這或許也註定了劉伯溫的悲劇結局。
淮西集團與浙東集團的爭權，實際上就是李善長與劉伯溫的鬥爭，朱元璋作為皇帝，他是明白這一點的，但是他並沒有出手阻止，反而是縱容兩人的鬥爭，“與天鬥其樂無窮，與地鬥其樂無窮，與人鬥其樂也無窮”雙方打的不可開交，無非就是想在重要的職位上安插自己的人罷了。
李彬是中書省都事，是李善長手下的大員，此人因貪汙被劉伯溫發現，當時朱元璋不在南京，李善長前往劉伯溫處求情，劉伯溫一點面子不該，當即殺了李彬，隨後，等朱元璋回來，李善長便煽動自己的人在朱元璋處進言，使得劉伯溫失去信任，就此被趕回了老家。
最終，李善長的淮西集團取得了勝利，但是他不願樹大招風，因而找了另外的一個領頭人，他就是胡惟庸，而這也是他走向滅亡的開始。
胡惟庸成為丞相，朱元璋忍讓七年，最終廢除丞相制度
胡惟庸是一個很膽大妄為的人，自從他當時丞相以後，仗著朱元璋對自己的信任，四處拉攏同夥，而他也知道自己的囂張會帶來麻煩，因而他竟然敢於在朱元璋之前將所有的奏章自己瀏覽一遍，凡是有關於陷害自己的統統去掉，不僅如此，在處理一些國家大事上，他也敢於挑戰朱元璋的權力，率先下達命令，面對胡惟庸的所作所為，難道朱元璋不知道嗎？
答案是，朱元璋肯定知道，朱元璋是歷史皇帝中最為傑出的皇帝之一，他白手起家，吃過太多苦，從一個快要餓死的人，最後登上帝位，你說他糊塗，那是不可能的，那麼拋去這些不可能的原因，那就只剩下一個事實，朱元璋要消滅的人，實際上並非是胡惟庸，而是他背後那延續了千年的丞相制度。
自古以來，皇權與相權都是每個朝代很重要的問題，對於有的皇帝而言，丞相幫他們做事，他們高興還來不及，但是到了朱元璋這，那就另當別論了，朱元璋是一個對權力很有慾望的人，他可以容忍官員做任何的事，但是他絕對不允許的，便是有人來和他分權，而朱元璋也知道，丞相這個制度已經延續了上千年，總不可能一句話說廢就廢，因而，他便決定透過胡惟庸，正式的解決自己這個困擾。
胡惟庸不是個傻子，傻子也做不了丞相，他是和朱元璋一起從刀山火海中走出來的，他看過陳友諒的可怕，見過元朝起兵的強大，可是他們這些人都敗在了朱元璋的手裡，那麼最可怕的人呼之欲出，他實際上就是朱元璋，瞭解朱元璋的個性，你就知道了，他是一個什麼樣的人，有些事，要麼不做，要麼就做絕，不給其他人機會，這就是朱元璋的風格。
胡惟庸決定拉人，他要拉的第一個人，就是自己的伯樂，原來的丞相李善長，李善長是明朝開國第一功臣，同時，他的手裡也有朱元璋頒發的一個鐵疙瘩”免死鐵劵”等於說，這個鐵疙瘩的作用就是救你一命，讓你多了一個腦袋，只要在臨死前，掏出這個鐵疙瘩，你就能多活一條命，明朝成立後，朱元璋沒有給幾個人這個鐵疙瘩，但是李善長是其中一位。
李善長面對胡惟庸的拉攏，實際上並不願意和他瞎搞，他是最瞭解朱元璋可怕的人，看到胡惟庸想挑釁朱元璋，他立刻表示拒絕，不過胡惟庸也會走曲線救國的道路，眼看拉攏李善長不行，他就開始拉李善長身邊的人，胡惟庸的哥哥女兒正是李善長侄子的媳婦，透過這一關係，胡惟庸首先將李善長的弟弟拉下水，最終，李善長聽得多了，也就說了這麼一句話“吾老矣，吾死，汝等自為之”我老了，等我死了，你們就看著辦，這句話沒多久就傳到了朱元璋的耳朵裡。
時間已經過去七年，朱元璋也忍讓了七年，最終，他覺得時間已到，開始動手，剛好瞌睡，老天便送來一個枕頭，這一年，胡惟庸的兒子墜馬死在了馬車輪下，胡惟庸膽大妄為沒有經過司法部門的審判，直接將馬車伕給殺掉了，瞭解明朝律法的人都知道，在明朝殺人不難，但是要合法殺一個人，那是很難的，而最重要的一點，要殺的人，不管是達官貴人，還是平民百姓，最終決定權都在皇帝的手裡，如今胡惟庸越俎代庖，他的好日子，也終於是過到了盡頭。
胡惟庸殺過人才知道慌了，此事被朱元璋得知，胡惟庸忐忑不安去告罪，朱元璋露出自己獠牙“殺人償命”同時有占城國來明朝進貢，胡惟庸也不報告，還是等使者來到皇宮，宦官告訴了朱元璋，這讓他十分生氣，先是處決了禮部的人，最終，便找到了胡惟庸的頭上，次年，胡惟庸被殺死。
胡惟庸的死後被人告發曾經想造反，朱元璋怒了，派人將有關此事的人全部殺掉，這也就是明初的“四大案”之一的胡惟庸案，錦衣衛抓了幾年，最後殺人殺了三萬人，可是還不夠，還要接著殺，而等胡惟庸死後一個多月，朱元璋露出了自己真實目的，他立刻將中書省取締，並且撤除了丞相這個職位，在皇權與相權中，皇權最終在朱元璋的手上獲得勝利。
歷史辯證法關於丞相問題，這是歷史的規則，丞相總會被另一個名字代替
從一開始，無論是淮西集團與浙東集團的鬥爭，亦或是胡惟庸的一家獨大，藐視皇權，這實際上都在朱元璋的掌握之中，透過事物現象看本質，朱元璋在胡惟庸死後，立馬撤除丞相，實在上他並沒有將胡惟庸作為自己的敵人，而是他背後延續千年的丞相制度，才是他唯一的敵人。
朱元璋消滅了丞相，將全國所有軍政大權掌握在自己手裡，可謂是風光無限，可是也僅限於洪武期間，到了朱棣時期，朱棣處理政務起來沒有那麼有精神，他又設立了一個新的機構“內閣大學士”這些人實際上就是丞相的另一個名字，我們都知道，歷史辯證法是存在的，這是歷史的規則，朱元璋是個偉大的人，他可以改變自己的國家，但是他無法改變的，那就是歷史的規則。
明朝後期的內閣大學士，權力大的驚人，甚至超過以往的丞相，萬曆初年，明朝有一偉人張居正，他也是明朝最偉大的改革家，他就比之前的丞相更威風，而那時皇權旁落，被壓制的厲害，這也是為何張居正在時，萬曆對他恭恭敬敬，待他死後，立刻掘棺拋屍的原因。
結語
朱元璋無疑是歷史上諸多皇帝中，最為傑出的皇帝之一，他想要做的事，全部都做到了，不過對於歷史而言，朱元璋實際上就是一個並不重要的人物，歷史是要向前發展的，任何有不符合時代的東西，都將被崛起，硬要改變歷史的規則，那終於會得到歷史的懲罰。
朱元璋是一個偉大的人，可是在歷史浩浩湯湯的潮流中，他又是顯得那麼渺小。