眾所周知，漢高祖劉邦僅僅當了七年皇帝，便和六個女人生下了六個兒子，其中淮南王劉長，便是其與趙美人所生，而趙美人則曾是劉邦女婿張敖的姬妾。而且，劉邦臨幸趙美人是張敖主動獻上的美女，至於其背後原因，恐怕已經無人能知了。
其實除了女婿這層身份之外，張敖因父親張耳的原因，與漢高祖劉邦的關係也是極為親近的。劉邦年少時，曾十分仰慕信陵君魏無忌，但因魏無忌已經去世，便多次去拜訪曾是信陵君座上賓的張耳，經常在張耳處一住就是幾個月，因而張敖小時候便經常見到漢高祖劉邦。
秦末天下大亂，張耳曾被項羽分封為常山王，而在被陳餘擊敗之後，張耳便轉投了漢王劉邦，並在之後的“楚漢爭霸”中，幫助劉邦擊敗了項羽，
張耳則被劉邦封為了趙王，不過在西漢立國的同年，即漢五年（前202年）七月，張耳便去世了，其子張敖承襲趙王之位
。
漢高祖七年（前200年），因韓王信叛漢投降匈奴，劉邦親率三十二萬大軍攻打韓王信與匈奴聯軍，結果慘遭“白登之圍”，被圍七日方才脫困，後在班師途中經過趙都邯鄲，趙王張敖不敢怠慢，放低姿態親自伺候劉邦，表現的極為殷勤。
然而，劉邦由於剛剛經歷了極為恥辱的“白登之圍”，心中極為憋屈，雖然積了一肚子火，但在將士面前不僅不能爆發，還得對將士們予以安撫。於是，到了趙王張敖這裡，由於雙方關係本就比較親近，再加上已經遠離了前線，劉邦這脾氣可就爆發了，不管張敖怎麼表現，劉邦卻是看哪哪不順眼，瞧啥啥不得勁，嘴裡只是罵罵咧咧。
由於史料並未記載張敖迎娶魯元公主的時間，因此無法斷定張敖此時是否為劉邦女婿，但從此之後劉邦曾想將魯元公主遠嫁匈奴和親來看，此時張敖應該還未迎娶魯元公主，雙方只是單純的君臣關係。但如果張嫣是兩人女兒的話，從其出生時間來看，兩人此時應該已經成婚。
不過，即便張敖還沒有迎娶魯元公主，劉邦怎麼說也是皇帝，再加上劉邦和張耳的關係，也算是張敖的長輩，因此無論劉邦怎麼罵自己，張敖也只得忍著。正所謂“主憂臣辱，主辱臣死”，張敖能忍，他手下的臣子卻忍不了了，尤其是趙相貫高，別看老頭已經六十多歲了，看到這一幕依然大怒，趁機便把張敖拉到了一遍，表示：
“天下豪桀並起，能者先立，今王事皇帝甚恭，皇帝遇王無禮，請為王殺之。”
聽聞此言，張敖被嚇了一跳，連忙咬破手指發下毒誓，“
君何言之誤！且先王亡國，賴皇帝得復國，德流子孫，秋毫皆帝力也。願君無復出口。
”
見張敖態度堅決，貫高等人連忙道歉，表示不會再提此事。不過，貫高卻私下對趙午抱怨道，“吾王，孱王也”。貫高、趙午等人私下商議，乾脆自己等人幹算了，如果事成就擁立張敖為帝，如果失敗，反正趙王也不知道，大不了一死而已。
次年，即漢高祖八年（前199年）冬，劉邦於東垣大敗韓王信殘兵後班師，再一次路過趙地。趙王張敖再一次接待了劉邦，張敖這次不僅表現得極為殷勤，就連自己的姬妾趙氏都獻給了劉邦。
劉邦這次畢竟打了勝仗，因此心情還算不錯，因此對於張敖獻上的美女欣然接納，結果幾次寵幸下來，趙美人竟然就此懷孕，但劉邦卻並未將其帶回宮中
。
不過，雖然劉邦和張敖這次相處的不錯，但貫高等人卻仍然決定趁機行刺，命人埋伏於劉邦歇息的柏人行宮附近。然而，劉邦到了柏人後，卻突然意識到不對勁，因此並未入內休息，結果導致貫高等人行刺失敗。
劉邦雖然未將趙美人帶回長安，但其畢竟已經被皇帝寵幸過，因此張敖不敢再讓其住在廣內，而是為其另建了一處宮殿居住。
到了漢高祖九年（前198年），貫高的仇人知道了貫高等人行刺之事，於是向劉邦予以告發，結果趙王張敖、貫高等人被捕，不過貫高等人面對審問，始終堅持此事乃自己等人私下所謀，趙王張敖與此無關。
最終，貫高自盡而亡，張敖則被廢除了趙王之位，後因娶了魯元公主，又被封為了宣平侯。
當時，趙美人也和張敖的母親、兄弟、嬪妃等人被關在了河內郡官府，趙美人於是之對獄吏說自己曾被皇帝寵幸，如今已經有了身孕，獄吏不敢怠慢，將此事如實上報，但劉邦正因張敖謀刺之事惱火，並未理睬此事。後來，
趙美人在獄中生下了劉長，然後自盡身亡，獄吏則將襁褓中的劉長送到了劉邦面前，劉邦後悔莫及，於是下令讓呂后收養了劉長。
如上，劉邦寵幸趙美人，完全是張敖主動獻美的結果，至於張敖為何要主動獻美，由於史料並未記載，我們也只能靠猜測。應該不外乎以下兩點原因。
1、取悅劉邦
。劉邦的好色是出了名的，後世的我們都知道，張敖豈有不知之理。在前一年招待劉邦時，無論張敖怎麼表現，劉邦都不滿意，那麼第二次招待時，他自然就要改變策略，以美色來討好劉邦，自然也就說的過去了。
2、消除戒心
。貫高等人曾將自己意圖行刺劉邦的計劃說給了張敖，按照史料的記載，張敖對此是明確反對的，但從後來的事態發展來看，貫高等人還是埋下伏兵意圖行刺，那麼張敖對此到底是否知道呢？恐怕沒人能夠給出準確答案，如果張敖也決定行刺，那麼獻美之舉便極可能是為了消除劉邦的戒心。
如上，無論張敖出於何種目的，趙美人都是他主動獻給劉邦的，而並非劉邦強佔女婿的姬妾。而且，由於張敖迎娶魯元公主的時間無法確定，張敖獻美之時是否為劉邦女婿，也根本無法確定。