1990年，美國有兩個編劇在看完《殲匪喋血戰》後，抽了根菸。
這部電影講的是一個十分殘暴的黑幫老大，他瘋狂作案，帶著自己手下在深山和警察對打。
“這個壞蛋太厲害了！”其中一個編劇說。
長夜漫漫，另一人又將《脫胎換骨》的帶子放進了錄影機裡。
這部電影講的是一個秘密組織專門為富人整容，讓富人換張臉，重新開始第二次人生。
“這個構思太酷了。”
看完電影后兩人你看我，我看你，突然蹦出一個點子：
要是寫一個故事，講黑幫大佬和警察互換身份，透過整容讓好人變成壞人，壞人變好人，一人愉快享受，一人痛苦無間，如何？
這就是《FACE OFF》劇本最早構思的由來。
1990年，這兩位編劇都不認識吳宇森。
1990年，遠在一萬多公里的中國香港，吳宇森也抽了根雪茄。
《英雄本色》票房破紀錄，《喋血街頭》金像獎最佳導演。
枯燥。
香港電影圈他已經站到了頂峰，他想要更大的目標——好萊塢。
1993年吳宇森赴好萊塢發展。
為拍好第一部作品《終極標靶》，他構思了很多有意思的動作場面。
有一場他想拍快艇追快艇，後來因為不符合劇情被擱置了。
1996年那兩個美國編劇終於完成了6年前的劇本，取名《FACE OFF》。
這個劇本很快被電影公司的老闆相中。
“哎呦，不錯啊！”老闆被這個故事深深吸引。
他打算做大做強，投多多的錢。
兩位主演，一個警察，一個黑幫老大。
電影公司老闆希望由阿諾史瓦辛格和史泰龍來演。
至於導演，他選擇了剛剛憑藉《斷箭》成功上位的吳宇森。
吳宇森對於電影是有要求的。
他希望動作戲最好都是“實拍”，能夠不用綠幕布背景（特效）就不用。
為什麼呢？很多效果電腦特效明明可以完成，為什麼要實拍。
因為如果是特效，對著幕布，演員要憑空想象一些場景，演員無法確知自己真正在那樣場景下會做出什麼事。
只有實拍，才能讓演員身臨其境，發揮最“真實”的演技。才能讓觀眾感覺最真實。
至於演員，他覺得阿諾施瓦辛格和史泰龍鋒芒太露。他有自己的人選。
警察這個角色，吳宇森找了《斷箭》合作過的約翰·特拉沃爾塔來演。
黑幫大哥，他想到了尼古拉斯凱奇。
不過凱奇開始是拒絕的，他憑藉《勇闖奪命島》《空中監獄》好不容易才樹立起動作片猛男的形象怎能毀於一個大反派？
吳宇森勸了幾句，“沒有啊，你演的角色雖然是反派，可是變臉了啊，所以你大多數時間是在演一個英雄，雙重性格分裂，很考驗演技的。”
演技，是那一年尼古拉斯凱奇追求。
電影的名字《FACE OFF》，這個詞很容易聯想到曲棍球的術語“開球”。
定檔前被吳宇森在中間加了一個“/”，變成《FACE/OFF》，翻譯成中文《變臉》。
《變臉》的故事很有意思：
一個黑幫老大有天坐私人飛機，發生爆炸昏迷。
值得一提是為了拍這場飛機戲，劇組整整封閉了10000英尺長的跑道。
這個黑幫老大躺在醫院，他很狡猾，警察跟了幾年都沒證據。
此時有一項科技：可以把對方的臉撕下來，換到自己臉上。
一個警察自告奮勇，他撕下自己的麵皮，換上黑幫老大的臉，混入黑幫獲得重要情報。
他先是蹲了監獄。
這個監獄是建設在海中的。
每個犯人要穿磁重力鞋。
當時劇組製作了180雙用磁力固定的靴子，每雙都重達13磅（約11。7斤）。
暴力美學導演絕非浪得虛名，喜歡實拍。
從監獄出逃的戲是“黑幫老大”凱奇終生難忘的陰影。
他恐高。
他必須站在距太平洋卡賓特利亞海灘3英里遠的石油鑽井平臺的最高處。
凱奇說：“當時我站在200英尺（約60米）高的鑽塔上，根本沒有能抓得住的東西，那是我生命中最可怕的經歷。”
越獄之後凱奇逃到陸地，偷了一輛米色沃爾沃轎車。
這個片段的靈感來自凱奇在《勇闖奪命島》說的一句話：老子是開米色沃爾沃的。
而沒多久黑幫老大也醒了，他發現自己的臉不見了，於是換上那個警察的臉，成為警察。
從《喋血街頭》到《斷箭》，吳宇森非常會拍雙男主的戲碼。
凱奇和約翰貢獻了巔峰演技。
他們揣測兩個人物的性格，互相模仿對方。從手勢、姿態到說話的速度頻率都要一致。
看過電影的觀眾都不會忘記：飛機上凱奇鬼魅的伸出舌頭，約翰一頁頁偷看“妻子”的日記。
那種奇特的sao和“邪”，二人都演繹極致。
交鋒開始。
樓頂的槍戰戲，劇組算過，一共開了5000多槍。
特效部門在房間的牆壁和傢俱上製造了5000多個子彈效果。
槍都是考究的，找來武器專家，為每個人物選擇最準確的武器。
FBI特工和SWAT特警都裝備了SIG手槍、MP-5衝鋒槍等等。
重頭戲是片尾60時速的快船追逐。
是在洛杉磯聖佩德羅港口拍，那可是全世界最繁忙的港口。
劇組專門製造了一種特別的全套通訊系統與港口各部門聯絡。
一切的一切，如此不厭其煩，體現了好萊塢對於暴力美學導演的尊重，而吳宇森不負眾望。
1997年6月27日，投資8000萬美元的《變臉》上映，斬獲全球票房2億4500萬美元。
它是《時代》雜誌評出的年度十大佳片，亦成為吳宇森好萊塢的“封神之作”。
轉眼間，《變臉》已是23年前的電影。
但它並沒有被如潮的電影所淹沒。
觀眾記住了這部電影絕妙的想象力，記住了凱奇和約翰的暴力對決，記住了吳宇森經典的飛翔白鴿。
將那些美好的留在回憶裡，在未來的某一日再度重溫，也許熱血，也許熱淚。
這就是電影所賜予生活的意義。