早在2002年，馮小剛就與周星馳合作過。
那個時候周星馳還首先是一位演員，馮小剛是最受歡迎的內地“賀歲片”大導演，兩人在品牌方的撮合下，一個演，一個編導，完成了一段小品式的廣告。
馮：我讓你沏杯茶！周：是七杯茶啊！
馮：我要天堂水沏的龍井茶，冰的！周：囉嗦。
就廣告而言，當然是成功的。一個是至今無人可以超越的“喜劇之王”，一個是開創內地喜劇賀歲檔的大導演，別說在當時，就是放在今天，也會引起不小的轟動。
但是就喜劇而言，卻有些小小的尷尬。
周星馳和馮小剛合作，最吸引觀眾的莫過於喜劇風格的碰撞。廣告片只貢獻了一個關於“沏杯茶”和“七杯茶”的諧音笑話，令人笑得勉強，猶如隔靴搔癢。
不過，合作的品質並不影響兩位喜劇大咖的私交，兩人惺惺相惜，公開約定互相客串對方的電影。
第二年，周星馳開拍《功夫》，邀請馮小剛來客串，馮小剛信守承諾，二話不說就去了。
說馮小剛“不說二話”，因為他當時可以有許多拒絕的理由。
首先就是他那時正在為電影《手機》做後期，的確很忙。其次，他不是專業演員出身，在影視劇上的一些客串僅限於與自己相關的片段。最後，他已經在籌備《天下無賊》，極有可能與《功夫》同期上映。
不過，或許是上一年與周星馳的合作太愉快，也或許是互相客串的約定太有魅力，總之馮小剛去了，還十分賣力。
有兩件事可以佐證。
一件事是馮小剛自己說的。《功夫》中有一場戲，是馮小剛扮演的鱷魚幫幫主在警察局一番橫行後，從樓上走下來，邊走邊吼“看什麼看，沒見過這麼帥的老大”！
這場戲是一場遠景戲，只有一句臺詞，無論從技術還是表演上面來說，都稱不上重頭戲。然而就是這麼一場戲，馮小剛拍了十幾遍！
有時是配戲不到位，有時是情緒不到位，周星馳不滿意，馮小剛就一遍又一遍地走。
拍到第十一遍時，馮小剛估計也倦了，嘴一禿嚕就說了一句“看什麼看，沒見過這麼帥的導演”，在場的工作人員都哈哈大笑起來。只有周星馳嚴肅地走過來，拍了拍馮小剛的肩膀說：“咱不能把心裡話說出來啊！”
馮小剛說這件事時與周星馳的關係還處於“蜜月期”，明裡捧周星馳的幽默，暗裡批周星馳的嚴苛。
第二件事是收錄進《功夫》花絮裡的。原來的劇本里鱷魚幫幫主走出警察局後是直接遇上到了斧頭幫的人，馮小剛走出警察局後，看見了對面的“星輝影院”，靈機一動，臨時加了一句臺詞“我做什麼生意都不會做電影，星期天電影院一個人也沒有”。
參演可能是對手的電影，不僅耐住性子一遍一遍地拍，還主動自嘲，給自己加戲，馮小剛對這次客串很上心。
2004年，《功夫》上映後，果不其然拿下多個地區的華語電影票房冠軍。與《功夫》同期上映的《天下無賊》只拿到了當年的票房季軍，這也是馮小剛第一次在內地票房榜上跌出前二。
馮小剛與劉德華去香港宣傳《天下無賊》，劉德華說馮小剛參演《功夫》是一次“後悔”的演出，幫了人家，輸了自己。
劉德華明顯是調侃，馮小剛有沒有後悔不好說，因為他在後來的第十屆“金紫荊”頒獎典禮上，仍然稱讚周星馳是一位“偶像派”演員加“實力派”導演，臺下的周星馳笑得很甜。
馮小剛真正後悔應該是到了2010年。
馮小剛客串過《功夫》後，也邀請周星馳來客串自己的《天下無賊》，周星馳以忙於《功夫》後期製作為由拒絕了。2010年，馮小剛的《唐山大地震》上映，邀請周星馳來參加電影的首映禮，為電影造勢，誰知周星馳又拒絕了。
這下，馮小剛惱了，接受楊瀾採訪時，公開說周星馳做人有問題。
如果馮小剛的話裡沒有杜撰成分的話，周星馳的確不夠地道。交往交往，自然是有來有往。不說你來給我客串我就非得還你一個客串，至少站站臺、幫幫忙還是應該的。周星馳這一拒絕，相當於把馮小剛推出了“朋友圈”。
2018年，周星馳和馮小剛同時作為“華表獎”的頒獎嘉賓。被主辦方安排與馮小剛坐在一起的周星馳獨自來，獨自走，沒有走紅毯，也沒有當觀眾，頒完獎就低頭離開了，實現了與馮小剛“同場不同框”。
頒獎典禮結束後，網友發現主辦方把馮小剛與周星馳安排在了一起。
有個詞語是“王不見王”，指攀到頂峰的人很難在一起合作。然而觀眾最期待的恰恰是“王見王”，“強強聯合”總能給人無限的期待。
周星馳參演完《功夫》後，就是滿頭銀頭了。之後，他除了主演《長江七號》，再也沒有在電影中露過臉。行事也愈發低調，除了例行的電影宣傳，幾乎很少再參加公開活動。
反觀馮小剛，參演完《功夫》，卻打開了一扇電影大門。
受制於外貌條件，排除自己的作品，馮小剛以往在影視劇中經常客串“丑角兒”。《東北一家人》裡的小偷，《陽光燦爛的日子》裡的老師……無論哪個角色，都滿滿地透著一股子“屌絲兒氣”，令人不禁想到王朔當年給他起的外號“馮褲子”。
馮小剛在《功夫》裡仍然是一個“丑角兒”，出場很囂張，不到兩分鐘就被斧頭幫反殺了。然而在“醜”之餘，周星馳挖掘到了馮小剛身上的另外一種氣質，那就是一股子帶有遲暮氣質的霸氣。
這種氣質明顯與“馮褲子”三個字背道而馳。你可以說這種氣質是馮小剛在屢次拿下票房冠軍後修成的，但第一個發掘這種氣質的人的確是周星馳。
《功夫》之後，馮小剛又相繼客串了許多電影，令人印象最深刻的一個是《建國大業》中的“黑老大”杜月笙，一個是《老炮兒》中充滿江湖氣的“老炮兒”。
從“馮褲子”到“老炮兒”，《功夫》是關鍵的一步，從與周星馳的“恩怨”中，馮小剛到底是“得”了還是“失”了呢？
最近幾年，馮小剛的創作明顯向文藝片傾斜，周星馳再次演出的機會也越來越渺茫，兩位同樣在喜劇電影方面非常有造詣的大導演要想實現第三次合作恐怕不太可能，觀眾期待的“強強聯合”最終消耗於個人恩怨中。
