儘管德雲社如今是相聲界最紅火的團體，但人才流失的問題一直是德雲社多年來的頑疾，當然，我們得說德雲社離了誰都照樣轉，鐵打的營盤流水的兵。作為一個相聲團體，一個企業，人員流動都屬於正常現象。郭德綱自己也說過，德雲社就好比是一桌大餐，而自己就是中間那盤烤全羊，周圍的其他人只是贈送的那八碟小菜。只要主菜烤全羊味道正宗，其他的小菜就都是點綴，有沒有都無傷大雅。
這話自然也沒錯，但德雲社人來人往，尤其是當年被觀眾們稱之為“德雲社四少”的何雲偉、李菁、曹雲金、劉雲天接連出走，說郭德綱心裡不在意也是不大可能的。
然而，當我們至今還在談論何雲偉和曹雲金等人孰是孰非的時候，這中間我們通常會忽略一個人，他就是郭鶴鳴。
如果不是因為曹雲金和何雲偉同時被郭德綱逐出師門，並從德雲社家譜中除名，那麼郭鶴鳴離開德雲社的事件也就不會這麼容易就被掩蓋，實際上郭鶴鳴是和曹雲金與何雲偉一同被除名的弟子，甚至當時郭德綱在家譜中對他的評價也讓人非常意外。“欺師滅祖，手段卑劣”的評價通常只被郭德綱用在何雲偉和曹雲金身上，郭鶴鳴是如何揹負這個罵名的呢？
這還得從郭鶴鳴進入德雲社學藝說起，雖然郭鶴鳴是鶴字科的徒弟，但郭鶴鳴在德雲社絕不是一個打醬油的存在，德雲社成員眾多，所以並不是所有有字的德雲社成員都是郭德綱承認的徒弟，在被稱為德雲四少的雲字科成員當中，首先劉雲天就不是郭德綱的徒弟。
而鶴字科的郭鶴鳴很早就拜了郭德綱，並且是德雲社鶴字科最早出來的，相比鶴字科的師兄弟，郭鶴鳴能力是出類拔萃的，無論是吹拉彈唱還是快板評書，樣樣都能拿出手。
實際上德雲社早期雲字輩的徒弟中可謂是人才濟濟，郭德綱對郭鶴鳴顯然沒有太上心，畢竟光是雲字輩的眾徒弟都安排不開，同期的岳雲鵬還在後臺打雜，根本連上舞臺的機會都沒有，鶴字科的郭鶴鳴自然也難以尋覓更多的露臉機會。
當時的德雲社以相聲為主打，郭鶴鳴儘管樣樣都懂，但相聲水平相比雲字科的成員就略顯遜色了，而在雲字輩的成員接連發生出走事件之後，岳雲鵬、張雲雷、朱雲峰、張鶴倫等人被扶正，扛起了德雲社的大旗，而很早就顯露天賦的郭鶴鳴仍然沒能夠找到自己的位置。其實郭鶴鳴對德雲社的不滿不僅僅體現在自己在德雲社不尷不尬的地位上，也和德雲社不推廣評書領域有很大關係，當時德雲社寧願捧張鶴倫說“二人轉相聲”，也不給郭鶴鳴發展的機會，這讓郭鶴鳴感覺一籌莫展。
興許是郭鶴鳴比較注重自己和郭德綱的師承關係，亦或是郭鶴鳴也沒有何雲偉、曹雲金等人那樣豐富的資源，自然面對老郭的時候他顯得底氣不是很足。離開時也可以算是好聚好散，不管心裡邊是否有怨言，但嘴上他還是感謝了老郭多年來的栽培。
“鵪鶉”郭鶴鳴有才氣，有點脾氣是一定的，離開德雲社的人也不一定都會跟老郭結下仇，即便面對“鵪鶉”郭鶴鳴的離開，老郭心裡不滿，也不至於被冠以欺師滅祖這種評價。而真正令老郭勃然大怒的原因其實在於郭鶴鳴離開德雲社之後改換門第。
當時的郭鶴鳴想在曲藝界有所建樹，出了德雲社就拜了三絃名家賈慶華。本來這個事情並不大，可關鍵在於從金文聲這邊論，郭德綱的師爺是張起榮，而賈慶華和郭德綱的師爺張啟榮是一個輩分，本來小郭德綱一輩的郭鶴鳴因為拜了賈慶華反而大了郭德綱一輩，這觸碰到了曲藝界以及郭德綱本人的底線。
這件事不得不讓人聯想到曾經何雲偉的退社事件，當時何雲偉離開德雲社也曾想過拜相聲名家劉洪沂為師，但由於劉洪沂為人比較講究，注重相聲行業的老規矩，並且許多年前劉洪沂和郭德綱的關係也不錯，郭德綱還曾經在臺上拿劉洪沂砸過掛，可見也不是一般交情。但終究郭德綱成為主流相聲界的敵人，混電視相聲的和做商演的始終不是一路人，也玩不到一塊兒去。最終也就是大路朝天，各走一邊。但劉洪沂對何雲偉拜師的事件仍然非常敏感，為了守住相聲界的底線，也為了給郭德綱賣一個面子，他當即一口回絕了何雲偉。
後來在北京電視臺的節目中，劉洪沂當著何雲偉和眾多相聲界同行的面就說過這樣的話：“我確實沒少教何雲偉東西，但我和他之間永遠都不可能存在師承關係，他老師永遠是他的老師，到什麼時候也得承認，這是改變不了的，也許你們爺倆現在有些小矛盾，小誤會，將來你們爺倆把事情解決了，興許還能走到一起，所以我不能支援你改換門第，這種做法在我們這個行業內是極為不道德的事情”。
而有了劉洪沂這個標杆矗立在前面，壓力自然就來到了賈慶華這一邊，人們一方面指責郭鶴鳴欺師滅祖，三姓家奴，另一方面又認為曲藝弦師賈慶華這種做法是晚節不保，壞了規矩。
而事實上，郭鶴鳴如今在曲藝界有了自己的一席之地，另一方面，賈慶華已經80多歲了，從傳藝的角度上來講，在他晚年能碰到郭鶴鳴這樣的好苗子，也是天賜良緣。並且，郭鶴鳴和何雲偉的拜師還是有本質區別的，郭鶴鳴不想再說相聲了，他想拜個弦師學三絃，這似乎也沒什麼錯，畢竟郭德綱又不會彈三絃，還不允許人家專門拜個三絃師父嗎？可年輕的郭鶴鳴沒有考慮到賈慶華的輩分問題，因此深深得罪了郭德綱。
好在不管怎麼說，郭鶴鳴為人低調，面對民間對他“欺師滅祖，手段卑劣”這樣的說法他也沒有再去解釋過什麼，而是專注於自己的曲藝事業，好好學藝，傳承三絃技藝。這也就慢慢得到了郭德綱的原諒，這些年來，郭德綱沒有在公開場合再去談論過郭鶴鳴。就像老郭說的，是兒不死，是財不散，該走的走，該留的留，從此江湖路遠，不必相見。