2020年，中國電視金鷹獎頒獎典禮盛大開幕，久不露面的李保田被授予中國文聯終身成就藝術家，此時的他已經年過七旬，出場的時候，在座的所有晚輩演員都站起來為他鼓掌，這是對其演藝生涯的最好肯定。用國師張藝謀的話來說，李保田是中國當今最偉大的男演員之一，劉羅鍋、喜來樂可以說是李保田刻畫的最為經典的形象，真是可以用家喻戶曉、婦孺皆知來形容。

年過七旬的李保田一輩子都是鐵骨錚錚，硬漢一枚，他在獲獎感言中解釋了他為什麼近年來在銀幕上消失了？他說，不是沒有機會，是劇本中沒有他喜歡的角色，角色都是千篇一律，對他而言，沒有挑戰性。塑造一個角色很難，毀掉一個經典形象可太容易了，他的底線就是寧缺毋濫。李保田之所以能獲得終身成就獎，很大程度上是因為他演戲不是為名，也不是為利，而是單純的喜歡，發自內心的熱愛，永遠在精雕細琢，永遠在突破自我，服務觀眾是終極目的，這是李保田最個性的地方所在。

李保田是個個性了一輩子的人，在權勢金錢面前絕不低頭。李保田從小熱愛表演，但他出生於高幹家庭，他父親絕不同意他去當一個戲子，但李保田不惜斷絕父子關係，14歲那年頭也不回地時跟著戲班子走了。在那個年代，跟著戲班子練功，幾乎每天都吃不飽飯，但李保田為了混出人樣，餓著肚子，每天晚上都要加練。他神一般的演技絕非老天爺賞飯，而是靠勤學苦練滴水穿石的結果。年近半百的李保田，居然能跟剛過二十的鞏俐演夫妻，又能在46歲時把將近80歲的葛老爺子演得惟妙惟肖，還能扮演黑社會老大，之後的劉羅鍋、喜來樂更是達到了其演藝生涯的巔峰，真正做到了演啥像啥，迫使中國最牛導演張藝謀三度與其合作。李保田備受百姓佩服的一點，是他有原則。他跟王剛在拍攝宰相劉羅鍋時，王剛經常因為私事請假，害得整個劇組人員都得等他，這讓李保田氣憤不已。這部劇火了之後，王剛、張國立想拍續集，趁熱撈金，但遭到了李保田的拒絕，李保田說，宰相劉羅鍋續集的劇本就像拼湊出來的，老演一個角色會讓老百姓反胃。

寧缺勿濫是李保田演戲的底線，這也導致了李保田跟王剛分道揚鑣，此生再無合作。後來李保田參演欽差大臣這部劇，簽約的時候是30集，但播出的時候居然注水到了33集，李保田憤然將該劇的出資方告上法庭，說他們欺騙觀眾。誰曾想出資方聯合圈內10家娛樂公司說李保田是戲霸對其進行封殺。但李保田不吃這套，依舊我行我素，說演員就要對得起觀眾，對得起這碗飯。李保田從不接廣告，他只想演好戲，接廣告對於他來說就是不務正業。他推掉的一支最高廣告費是2000多萬。他只是怕誤導群眾，這個罵名他背不起。李保田在日常生活中就跟劇中的劉羅鍋、喜來樂一樣，剛直得有點不近人情。他兒子想考中央戲劇學院，居然考了6年才考中，全憑自己的真本事。兒子結婚時，李保田居然沒有到現場見證這一幕，因為他正在拍戲，他不想請假，如果他請假，整個劇組都得等他，要知道場地費用、拍攝費用都是很高的。像李保田這樣德藝雙馨的演員真是太少了，藝術家這個名號，他擔得起。