海洋世界裡，提起最兇猛的生物，大概就是鯊魚了吧，可如今科學家卻發現了千年前的最強掠食者的頭骨，它是曾經的“海洋怪物”。

（一種可怕的動物被秘魯國立大學的研究人員稱為“海洋怪物”，牙齒鋒利，可以吃大型動物，包括金槍魚和鯊魚。）

如今，鯨魚通常被認為是溫和的生物，然而，現在秘魯的海域回溯到3600萬年前，生活的一種古代鯨魚卻一點也不溫和。

《每日郵報》近日報道，這種可怕的動物被秘魯國立大學的研究人員稱為“海洋怪物”，長55英尺（17米），有剃刀般鋒利的牙齒，可以吃掉包括金槍魚和鯊魚在內的大型動物。2021年，一頭這種鯨魚的頭骨化石在秘魯的奧卡傑沙漠出土，其特徵是一排排又長又尖的牙齒。

研究人員薩拉斯-吉斯蒙迪告訴法新社記者：“這是一個非同尋常的發現，因為它儲存得很好。”這種動物是當時最大的掠食者之一。

（這頭鯨魚的頭骨是去年在秘魯的奧庫卡耶沙漠中挖出的。）

“那時候秘魯的海水是溫暖的。”薩拉斯解釋說，他是利馬自然歷史博物館脊椎動物古生物學部門的負責人。“多虧了這類化石，我們可以重建秘魯海洋的歷史。”

研究小組認為，這隻動物很可能是龍王鯨——水生鯨類動物家族的一部分，其後代包括鯨魚、海豚和鼠海豚。根據研究小組的說法，雖然“龍王鯨”這個詞又可以翻譯為“帝王蜥蜴”，但它並不是一種爬行動物，儘管它長長的身體可能會像一條巨蟒一樣移動。

“這是一種海洋怪物，”薩拉斯說，“當它在尋找食物的時候，肯定造成了很多破壞。”研究人員解釋說，古龍王鯨死後，它的頭骨很可能沉到了海底，很快就被埋在那裡並儲存了下來。

（這頭鯨魚的頭骨，上面有一排排又長又尖的牙齒。）

第一批鯨類動物，比如龍王鯨，大約在5500萬年前從陸地動物進化而來。到始新世晚期（5600萬到3400萬年前），鯨類動物已經完全適應了海洋生活。

根據研究小組的說法，鯨魚還沒有進化，幾乎所有的鯨類動物都是海洋大型食肉動物。研究人員說，奧卡傑沙漠富含化石，為科學家提供了4200萬年的進化證據。在那裡發現的其他化石包括四足矮鯨、海豚、鯊魚和其他中新世時期（2300萬至500萬年前）的物種。