如果要說《如懿傳》中最具爭議性的角色，那必然是金玉妍。這個玉氏進貢大清的貴女，論美貌，她被冠以“後宮第一美色”的稱號，後期的意歡和寒香見都未必能夠超越；而論心計，金玉妍擅隱藏與詭辯，蟄伏春秋，手段陰狠，連高晞月和琅嬅都被耍得團團轉；而論痴情，還有誰能像金玉妍那般，為了一個微笑就傾盡餘生，連親兒子都不放過呢？
金玉妍是作者在《如懿傳》中最為濃墨重彩的一筆，因為這個角色，我們看到了人性的高尚與卑劣。我們常常分析金玉妍的成長軌跡，人格特徵，乃至後期的心路歷程，卻鮮少關注到另一個同樣具有代表性的人物，便是金玉妍的兒子，永珹。
作為弘曆登基的第一個兒子，永珹無疑是有著尋常人都無法企及的地位。彼時弘曆剛剛登基，後宮爭鬥才剛剛拉開帷幕，先是白蕊姬懷孕，搶佔先機，後是琅嬅嚴防死守，規避後宮先她一步產下貴子。金玉妍這一胎，可以說是懷得不動聲色，產得乾脆利落。要知道，弘曆並非是沒有孩子，早在王府的時候，他就已經當爹，但是登基之後的第一個孩子，那絕對是意義非凡。
永珹就是在這個關鍵節點出世，他的母親金玉妍手段高明，為他謀了個極為光明的前程。也正因為此，永珹生下來即為皇四子，極受乾隆重視。這個極具代表性的皇子，永珹從小就遺傳了母親的精明，更是順風順水。但就是這樣一個拿著一手好牌的皇子，最後被乾隆過繼給其他王爺呢？
分析永珹，我們就不得不提金玉妍。金玉妍這個宮鬥高手，確實有幾把刷子。且不說別的，光是論皇子的數量和重量，金玉妍絕對是後宮第一，光是她一個人，便為乾隆生下了四個兒子，並且成功養大成人。也難怪貞淑說她是“兒子相”，但凡生育的，必然是皇子。那麼永珹作為金玉妍的長子，也同樣受到他額孃的重視。
我們都知道金玉妍是一個什麼樣的人，她聰明，圓滑，且足夠隱忍，有耐心。龍生九子，各個不重樣，關鍵便是母親。永珹有這樣的母親，也自然是一大助力，金玉妍言傳身教的，也自然是高階局的玩家手段，永珹耳濡目染的第一課成果，便體現在了琅嬅去世的喪禮之上。
琅嬅去世之後，繼位懸失。琅嬅去世之前嚴防死守，只求弘曆不要讓如懿繼承後位，在這個舊人已逝的關鍵時刻，誰都摸不清皇帝究竟是怎麼想的。而其中，蘇綠筠，高晞月，金玉妍，都可能成為那個位置的候選人之一。拋開高晞月不談，蘇綠筠和金玉妍都有皇子，但凡成為了皇后，那長子便是嫡長子。一字之差，天翻地覆。
越是在這個關鍵時刻，便越是要謹慎，不能有半分差錯。從表面來看，後位懸空，人人都有自己的一份小心思，而從內裡來看，這個時候的乾隆敏感多疑，誰往槍桿子上撞，誰就是傻子。琅嬅雖與乾隆並不恩愛，但帝后之間的關係，也不允許任何人詆譭，不管是前朝還是後宮。而無意之中踩了地雷的，便是乾隆的大阿哥和三阿哥。
大阿哥永璜，乾隆的庶長子。雖然不是皇后所生，但因為是老大，乾隆前期還會委派這個兒子替自己做一些基礎事務，例如祭奠功臣，打點瑣事。彼時乾隆雖然年輕，完全不著急太子之位，但是永璜也逐漸成為了那個不可替代的皇子。也偏偏是在這個時候，永璜被乾隆指責
“祇如照常當差，並無哀慕之忱。”
而另一個兒子永璋，便更為冤枉。琅嬅去世那一年，永璋才13歲，他被自己的額娘帶在身邊教導，自然跟琅嬅沒有什麼深厚感情，乾隆指責
“夫不孝之人，豈可以承大統？”
一個年僅13歲的孩子，還指望他能夠自發為琅嬅守喪，已是強人之難。
顯然這個時候乾隆在無端生事，但偏偏永珹躲過去了。《如懿傳》中雖然鮮少體現永珹的謀略，但是我們依然能從故事的主線探索到永珹的佈局。幹掉永璜和永璋後，永珹便成為了乾隆心中的“長子”，而這個時候永珹便開始了第二場謀劃，那便是籠絡官員。
其實在《如懿傳》中，這一步是永珹的開局，也是永珹的死局。但凡一個有野心的皇子，都繞不開前朝，永珹年紀輕輕，已經看明白了這一點。他敢於向前朝伸手，這也體現了他的“英勇無畏”，永珹確實有繼承大統的天賦。在乾隆的這麼多個兒子裡，唯有永珹是真的敢作敢當，像極了一個阿哥。永城不僅做了，還做成功了。一個不太重要的皇子，能夠僅憑自己的實力結交了不少勢力，這顯然已經初顯端倪，後期前朝官員的正妻進宮拜見，首先便拜訪金玉妍而並非如此，根本原因便在於此。
永珹必然是有過人的能力，否則皇權在上，他根本無法施展手腳，更別提讓人信服。但永珹敗也是敗在此處，他空有一手能力，卻把握不住自己阿瑪的心。我們常常說虎毒不食子，乾隆也是如此，他的孩子本就寡命，生了十幾個，最後成功活下來的如數針氈，想要挑出一個優秀的繼承大統，那也是難上加難，大清江山，總不能拱手讓人。永珹是少見的優秀代表。而對於乾隆來說，玉氏雖然根基不深，但同樣，牽扯的三方勢力也不夠長遠，哪怕玉氏後續有什麼發展，也始終是挑不起大梁的小丑，最終能賦予永珹的，必然是他這個阿瑪。
而在故事中，我們也能發現，永珹本人也認同自己的地位與玉氏毫無關聯，一如他額娘金玉妍百般教導，希望他娶一個玉氏女子為妻，永珹對著自己額娘，也能坦蕩蕩發言：
誰會娶一個玉氏女子為妻？
由此可見，永珹雖然孝順，但是他並不糊塗。但哪怕如此，永珹還是被乾隆拍了黃燈，這也是因為永珹過早展現自己的能力，這種“過早”讓乾隆產生了危機感。他並非是不喜歡兒子優秀，而是不喜歡兒子優秀過頭，高於自己。這顯然已經不是親子關係的危機，而是皇權被侵犯的警醒。乾隆先是一個皇帝，其次才是一個父親。
永珹沒有意識到這一點，過於出挑，這不僅僅是逾越了“皇子”的職能，更是觸犯了乾隆的逆鱗。當然，永珹本無心，他並非是奔著要取代乾隆的目的去收攏前朝，總歸還是一個孩子，哪有這麼大的野心。永珹這一步棋，追根究底，還是金玉妍的引導。
後期的金玉妍過於急功近利，狗急跳牆，於是揣度著兒子為自己鋪路。她太想要得到皇后那個位置了，也太想要永珹繼承大統，她以為自己能夠鬥贏後宮這麼多女人，飄飄然而不得知。但當金玉妍選擇和乾隆成為對立面，那是必死無疑的。與此同時，金玉妍還拉下了自己的孩子落水，永珹連著後面三個弟弟都下場悽慘。
虎毒尚且不食子，但此時食子的並非是乾隆，而是金玉妍。為了玉氏王爺，金玉妍幾乎失去了理智。故事中的金玉妍被關冷宮，永珹哭著在外面喊著額娘，她這個兒子堅定得告訴她：
額娘，你別怕，兒子會盡快救你出去。
而這個時候，金玉妍的反應呢，她不是擔心自己的孩子，而是怕自己失勢後，金氏王爺再無半分反抗機會。從始至終，永珹也好，其他兒子也好，都比不過一個外男。永珹站在門口落淚的那一幕，讓許多觀眾都感到觸目驚心。
永珹自出生就是那樣要強，為了這個母親，他甘願背上反叛的罪名，卻也不願意放棄這段母子之情。而金玉妍臨死之前，還不忘殺人誅心，他是她的兒子啊，血脈親情尚且如此，其他人又當如何？
從這一刻開始，那個所向睥睨的永珹才是真的死了心。他已經失去了母親，再沒有了父親，不管淪落到何處，都是沒有根的孩子。永珹的悲劇是上一代的悲劇，想來白蕊姬生前說的那句“為孃的造了什麼孽，都一一兌現在孩子身上”，也莫過如此。
倘若能重來，他永珹寧可當一個普通王爺，也不願做誰的嫁衣。