朱興盛，是明太祖朱元璋的二哥，原名朱重六。太祖小的時候，和這個二哥關係最為親密，可以說同生同長（太祖四兄弟，長兄朱重四，年紀比太祖大很多，幾乎是兩代人；太祖三兄朱重七，因為家裡貧窮，很早就給人家做上門女婿，入贅別戶，基本和朱家斷了往來），兄弟情深。
朱家祖上數代，都是貧苦農民，多次遷徙，到了太祖父親朱五四的時候，才搬到濠州（今安徽鳳陽）居住，歷經鍾離東鄉、西鄉，最後落腳在太平鄉孤莊村。
朱五四一輩子老實厚道，平生都是在為地主開荒拓土，佃種土地。因為朱家窮，買不起田土，只能租種別人的地，等到歷經千辛萬苦把田地從荒地種成良田，地主就加租或者奪佃。沒有辦法，一家人又要搬到別的地方繼續去租地開荒為生。朱五四辛辛苦苦，一輩子種地，到頭來一塊地也沒有獲得，兩手空空，得到的只有人間無盡的風霜，和流不盡的眼淚。
朱五四娶妻陳氏，先後生了四個兒子，兩個女兒。女兒們在很小的時候就當做童養媳被送到王家、李家。兒子中，除了大兒子重四娶親，生了兩個兒子、一個女兒之外，朱五四實在沒有能力再給三個兒子操辦親事，於是，將三兒子重七也打發到一戶姓劉的農戶家作為贅婿，以減輕家裡的負擔。
太祖小時候，父親朱五四咬牙湊了點錢，讓他上了幾個月的私塾，後來實在是拿不出錢，只能輟學，給地主家放牛，換取一點微薄報酬。大哥朱重四年紀大，幫著父親種地操持，太祖就和二哥朱重六一起，放牛餵羊，砍柴挑水，做一些力所能及的事情，減輕家裡的負擔。朱家人相互扶持，辛苦勞作，為了生活艱辛度日，雖然貧窮，生活還算安定，一家人尚能活下去。
元至正四年（1344年），濠州所處的淮西大旱，數月沒有下雨，土地荒蕪。然後蝗災又起，
田地顆粒無收，尋常百姓陷入絕地。之後瘟疫爆發，已經斷糧的百姓們經不住接二連三的天災打擊，在病餓中紛紛死去，朱家人也不例外。短短半個月間，太祖的父親朱五四、母親陳氏、大哥朱重四、大哥的長子朱聖保，四口人接連去世，實在是悲慘。
死者長已矣，生者尚徘徊，為了安葬去世的親人，朱家僅存的成年男丁：朱重六、朱重八（即明太祖朱元璋），向租種土地的田主劉德去央求，請他看在朱家人為劉家種了這麼多年田地的情分上，給予一塊小小的土地，來安葬去世的父母、大哥。
沒料想劉德毫不留情，非但沒有給土地，還把兄弟倆大罵一頓，絲毫不念舊情。重六、重八兄弟悲憤莫名，又無計可施，傷心得大哭，沮喪到了極點。
幸好劉德的哥哥劉繼祖聽到哭聲，出門詢問，得知詳情後慷慨的把自己一小塊田地送給兄弟倆作為墳地，這才使得重六、重八兄弟能夠把親人安葬，不至於死無葬身之所。
埋葬好親人後，朱家因為災荒、瘟疫也走到了分崩離析的地步。為了活命，大嫂王氏帶著剩下的一兒一女，萬般無奈地返回自己孃家，而重六、重八兄弟，也在家破人亡的、走投無路的境地裡，揮淚告別，各自逃命，期盼活下去。
————既葬之後，家道惶惶，仲兄少弱，生計不張，孟嫂攜幼，東歸故鄉。值天無雨，遺蝗騰翔，里人缺食，草木為糧。予亦何有，心驚若狂，乃與兄計，如何是常？兄雲去此，各度凶荒。兄為我哭，我為兄傷，皇天白日，泣斷心腸，兄弟異路，哀慟遙蒼。——-《御製皇陵碑》
分手前，兄弟倆在破爛的老屋前抱頭痛哭，互相鼓勵一定要拼死求存，活出個人樣來。臨行前，兩人依依不捨，相對揮手而別，漸行漸遠，直到再也看不見對方。這一別，朱重八，也就是後來的明太祖朱元璋，和自己的二哥朱重六就再也沒有見面。
之後的朱重八，以十七歲的年紀，四處漂泊流浪，當過和尚、做過乞丐、雲遊四方，卑微而頑強的活著。而朱重六，也牢記兄弟分別時的誓言，拼死生活，他不顧一切地漂泊在艱苦的世間，頑強地討生活，居然也娶了親還生了兒子，取名來旺兒。不過由於紛亂的時局，兄弟間沒有聯絡，誰也不知道對方的生死如何。
元至正十二年（1352年），還在當和尚的朱重八，因為幼年夥伴湯和的邀請，離開寄居的皇覺寺，投身元末紅巾義軍，從此憑藉勇猛作戰、機靈誠實，得到紅巾軍元帥郭子興的賞識，逐步提升在軍中地地位，直至得到郭子興的賞識，被收為養女婿，手握重兵，駐守滁州（今），成為一方大將。並改名朱興宗，後來再改名朱元璋。
而在弟弟扼住命運的機遇，一步步走上人生坦途之時，朱重六卻沒有躲過這亂世的摧殘，苦苦支撐數年之後，再也無法繼續暗淡的人生，默默無聞地死在一個不知名的時刻裡，他的兒子朱旺，也在貧困的生活中夭折。只剩下妻子，一個人孤零零地流浪在家鄉，螻蟻般的活著。
朱元璋駐守滁州的時候，因為生活已經初步安定，所以開始四處找尋失散的親人們。至正十四年（1354年）十月，朱元璋的大嫂王氏得到訊息，驚喜萬分地帶著兒女們千里迢迢趕到滁州投奔弟弟，這使得漂泊七八年的朱元璋悲喜交加，和親人們含淚相見，互相述所離別後的思念之情。
至正十四年（1354年）十二月，朱元璋的二姐夫李貞得到訊息後，也帶著兒子前來投奔朱元璋。因為二姐夫家裡境況稍好，所以能夠和其他親人斷斷續續有一些聯絡，在勉強自保的同時，也能力所能及的接濟其他親人，因此和朱元璋的大姐、二哥、三哥，都有一些來往。不過之後因為天災和亂世，二姐家也無以為繼，出外逃荒，再也不能接濟親人，朱元璋的二姐在此期間也因病去世，只留下二姐夫和幼子，苦捱度日。
見到二姐夫後，朱元璋從他口中得知大姐、大姐夫、入贅的三哥及三嫂都已經在紛亂的局勢中去世，而最親密的二哥，也早就不在人世，所生的侄兒朱旺也夭折了，只有寡居的二嫂，還在老家苦苦支撐，揹著筐子，在野外挖野菜，勉力度日。
於是朱元璋立即派人前去老家尋找二嫂，想把他接到滁州奉養。不過天不遂人願，派出的使者沒有接到二嫂，回報說因為生計艱難、災荒罹禍，二嫂也已經病歿在亂世中。
得到訊息的朱元璋唏噓不已，為二哥嫂的不幸命運而落淚。不過身處亂世，命隨逐萍，活著才是重要的，逝者長眠，也算是解脫。之後朱元璋厚待尚存的親人，加以奉養，以告慰父母兄長的在天之靈。
思親詢舊，終日慨慷，知仲姊已逝，獨存駙馬與甥雙。駙馬引兒來我棲，外甥見舅如見娘。此時孟嫂亦有知，攜兒挈女皆從傍，次兄已歿又數載，獨遺寡婦野持筐：因兵南北，生計忙忙，一時會聚如再生，牽衣訴昔以難當。——《御製皇陵碑》
經過十六年的努力奮鬥，明洪武元年（1368年），當年的貧苦農民之子朱重八，終於消滅群雄、驅逐蒙元、一統江山，建立大明，成為新的天下之主，即明太祖。
在登基稱帝后，太祖把早逝的親人們一一追封，又按照之前自己改名的例子，為父親朱五四改名朱世珍，大哥朱重四改名朱興隆，二哥朱重六改名朱興盛，三哥朱重七改名朱興祖。尊父親朱世珍為仁祖淳皇帝，母親陳氏為淳皇后；追封大哥朱興隆為南昌王，追封二哥朱興盛為盱眙王，追封三哥朱重七為臨濠王，二哥的獨子朱旺為昭信王。之後又封自己一脈之外，朱家唯一的男丁朱守謙（大哥朱興隆之孫、侄子朱文正獨子）為靖江王。
而朱家所有去世的親人，包括二哥二嫂及獨子朱旺，太祖在家鄉中都（即濠州、鳳陽）修建了明皇陵，將他們安葬於此，詔令後世祭拜不斷，這也是太祖對於親人們思念之情的體現。
如果朱重六夫婦能夠逃過亂世的紛爭，堅持活到弟弟朱元璋登基即位的那一天，則必將因為和弟弟的深厚感情而得到無與倫比的富貴榮華。不過命運註定，朱重六及其妻子沒能親眼看見弟弟創立大明社稷，早早離世，和尊貴擦肩而過，實在是造化弄人，不由得唏噓。