我們每一個人的童年，相信都離不開神探狄仁傑。狄仁傑和包拯兩個形象，是中國版的“福爾摩斯”。偵探小說其實在我國並不流行，但相反，西方卻酷愛這類題材。狄仁傑作為唐朝宰相，是怎樣成為中國人心目中的名偵探的？我們來看看。

狄仁傑是山西人，出生於古太原的一個官宦家庭，他的爺爺是貞觀年間的宰相，位高權重，父親也是當朝官員。而他是透過科舉考試踏上仕途的，起初在地方為官，因為剛正不阿的性格，得罪了不少人。但好在一路上都有貴人相助，於是他在將近50歲時被任命為中央官員，大理丞。

他做事認真嚴謹，一切以唐法律為基準，即使皇帝犯錯，他也敢直言不諱，指出皇帝做法不妥當之處。高宗注意到他後，很欣賞他的能力，於是提拔他為“侍御史”，此官其實與大理丞屬同級，但升遷速度屬中央各機構中最快，對仕途幫助很大，因此，這時高宗實際上已經把他放入重點培養物件了。

侍御史的職責也是審理案件，不過審理物件變了，由平民百姓直接轉變為當朝百官。他在初任大理丞時，就把積壓如山的案件，在一年之內夜以繼日地處理完畢，一時間，聲名鵲起。當上侍御史之後，他嚴查不法之徒，接連把兩個皇帝寵臣拉下馬，當然，這少不了高宗的支援和愛護。

高宗時期的狄仁傑，在各地任職都以判案為主，很像後來電視劇中的狄仁傑形象。因為其剛正不阿、不畏權貴的性格特點，當世及後世有許多描寫其判案清明的小說出現，但因中國特殊的國情，此種小說並不盛行。

後來一荷蘭人改變了這一狀況，這人叫高羅佩，其父親是當時駐東印度軍隊的一名軍醫。他大學畢業後，當了一名外交官，頻繁活動於東南亞及中國等地。他是名副其實的中國通，不僅會說一口流利的中國話，還對中華文化十分感興趣。大約在上世紀40年代，他偶然間讀到了《武則天四大公案》這部小說，立即被其中斷案的智慧折服。這本書的主人公就是狄仁傑，於是他立即搜尋其他同類型小說，並與西方盛行的偵探小說比較，他發現，中國偵探使用的斷案方法，不管從邏輯、偵訊，還是犯罪心理學等方面，都絲毫不亞於西方小說。

因此，他有了一個偉大的想法，收集整理民間的偵探小說，將之翻譯並編訂成冊，同時他也自己創作以狄仁傑為主角的英語偵探小說，在歐洲出版後沒想到大獲成功。而後，他又自己寫了20餘篇公案小說，無一例外，都成為暢銷書籍。後來，在上世紀80年代，這些小說又被翻譯成中文，回到中國。