王陽明的仕途和海瑞很相似，海瑞是大清官，很得民心，王陽明有能力，學生遍天下，但兩人都遠離權利中樞，終身不被重用，兩個能臣皇帝不知道嗎？非常清楚，為什麼不用，因為海瑞很倔，王陽明很狂，兩個都不是聽話的人，兩人威望很高，殺又殺不得，只能弄遠一點涼著。

王陽明雖然是進士出身，但並不算是超級學霸，沒有入翰林。按照明朝的官場習慣，沒入翰林入內閣基本無望，最高也就是個吏部尚書。不過王陽明連兵部尚書都沒做到，去世前只是個南京兵部尚書，雖然也是正二品，而且也是專業對口，畢竟王陽明33天就平定寧王之亂。

王陽明當時的後臺是當時兵部尚書王瓊。而王瓊和當時內閣首輔楊廷和之間存在權利爭奪。而嘉靖皇帝之所以能當上皇帝，就是因為楊廷和，而楊廷和也趁勢打壓王瓊一系勢力。要說嘉靖也不是沒聽說過王陽明，楊廷和從中作梗，他怕王陽明受重用王瓊在翻過身來，所以他對皇帝說王陽明也就那樣，都是被人吹出來的。所以嘉靖也就失去了見王陽明的打算。

嘉靖朝前期的用人標準，就是以在大禮議中的態度劃線，凡支持者就重用，反對者必驅逐。當“大禮”之爭時，贊禮派中不少人是陽明的好友或門人，而反對者中也有不少他的弟子，陽明的影響力舉足輕重。可是在長達幾年的時間裡，陽明一言不發，態度曖昧。對此嘉靖帝未必不心懷芥蒂，或以為陽明是一個反對者，或者投機家。