從紅樓夢的一開始冷字興演說榮國府的時候就已經提供了大致的故事發展方向，就是盛極一時的賈家在走下坡路，他說：

寧榮二府如今生齒日繁，事務日盛，主僕上下安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一；其日用排場費用，又不能將就省儉，外面的架子雖未甚倒，內囊卻盡上來了。只是百足之蟲死而不僵而已。他又說到二府的兒孫一代不如一代，整個大家族後繼無人。

而作為整個家族中地位最高的老太君賈母就成了靈魂人物。

賈母是賈府的老祖宗，母家是四大家族之一的史家，是榮國府最高統治者，是賈赦賈政的母親。她是整個家族裡面最尊貴的老太君，每天和兒孫輩嬉笑熱鬧，對小輩孩子寵愛異常，尤其是寶玉和黛玉，特別體現了一個老祖母對於孫輩的疼愛；她性格開朗喜歡玩牙牌對詩，她品格高雅懂得享受生活，中秋賞月非要讓小戲子：

鋪排在藕香榭的水亭子上，藉著水音更好聽

；

她有見識有修養，對於惜春畫畫提出指導意見，能給王熙鳳介紹軟煙羅和蟬翼紗的區別來給黛玉搭配房間顏色；她領導能力超群，她手底下的丫頭不管是鴛鴦還是晴雯，襲人，紫鵑都是一等一的優秀；她憐貧惜弱，劉姥姥入賈府她熱情款待沒有絲毫輕視。

用賈母的話說：

我進了這門子做重孫媳婦起，到如今我也有了重孫媳婦了連頭帶尾五十四年，當日我像鳳哥兒這麼大年紀比她還來的呢。

在賈府幾十年的賈母定是歷經風浪，從鼎盛時期的賈府經歷幾代人最終成為賈府的中心支柱，支撐著整個家族的繼往開來，如此豐富閱歷的賈母在她當初管家的時候肯定也是管理能力超群的，對於整個家族的興盛也是有很大責任感的人，那麼面對賈府日益衰敗的跡象賈母卻視而不見甚至還一味的貪圖享受，用及時行樂的方式來麻痺自己，看著家族走向沒落卻還在毫無作為賈母到底是怎麼想的呢？

不得不說賈府的衰敗賈母是有責任的，首先到寶玉這一代的時候榮國府已經經歷了四代，和皇權的聯絡已經沒有那麼緊密，世代襲爵也只能是每一代離皇權越來越遠，而賈母任何時候都講究排場大肆享樂，作為老祖宗辛苦一輩子了到了晚年安享天倫可以理解，但是她帶著孩子們一味享樂不思進取坐吃山空，把寶玉寵愛的毫無節制只在內帷與女孩子廝混，不喜讀書，就算賈政催促賈母也是無節制的袒護和縱容，也是害了孩子。那麼賈母知道榮國府的衰敗卻絲毫沒有阻止的意思是為什麼呢？我感覺應該有以下幾點原因。

賈母辛苦半生老年想要享受生活。

賈母是從賈府從鼎盛時期就一路走過來的人，肯定也是經歷過侍奉長輩，管理府中大小事務日理萬機的事情的，終於熬到了老太君的位置，她也選擇適時放手退居二線把管家大權放給王夫人，在管理府中事務上又力挺王熙鳳，在關鍵時刻也能指出關鍵厲害之處，比如大觀園查賭，賈母就表現出了異乎尋常的睿智，點中要害毫不手軟，但是畢竟賈母年紀大了，很多事情她的精力和心力都不足，儘量都會選擇讓鳳姐去處理。她洞悉人生更多的時候是選擇睜一隻眼閉一隻眼。

賈母對於孩子的教育是缺失的。

賈母的兩個兒子，賈赦雖然襲爵卻不管家，總是不務正業整天不知保養總想著討小老婆，也不得賈母的喜歡，雖然賈政更加正直一些，喜好讀書也有官職但是卻特別迂腐死讀書讀死書毫無建樹。而孫子賈寶玉本身聰明異常只因性格乖張賈母甚是溺愛，帶著他享受生活還幫他作弊來矇蔽賈政，在賈政打寶玉的時候她極力袒護，造成寶玉最終一事無成賈母是有最大責任的人。

賈母知道家族的衰敗但是無能為力。

作為封建社會的女性在管家事務上面可以做到精明強幹但是一個家族的興盛還是有些無從下手的，賈母本身文化程度也不是很高，看待很多事情和問題的時候也會有侷限性，這種侷限性就限制了她，明明在中秋夜宴上鴛鴦給她盛的米飯只夠她自己吃的，她也知道了如今只能“可著頭做帽子”的地步了，連尤氏都只能吃下人吃的米飯了，賈母也只能是視而不見。

賈府的具體經濟狀況也許賈母不是特別清楚，麻痺自己及時行樂。

從賈母放權開始對於府中的事務過問的就不多了，連烏進孝送年貨一次中賈珍說的話：哪就精窮了，肯定是鳳丫頭搞鬼呢。連管家的賈珍都認為榮國府的哭窮是假的，認為至少可以撐幾代人的，不知道家裡早就靠典當過日子了，賈母退居二線對於經濟情況不甚瞭解，當然以為至少自己這一輩可以隨意享受的，也就不會想著去改變什麼了。

面對賈家的衰敗賈母有責任卻沒有辦法，她改變不了兒子和孫子，只能透過避免考慮家族的未來而寄希望於享樂來麻痺自己。在最後一箇中秋節之前當聽說甄府被抄家的事情賈母第一個轉移了話題，說別管人家了我們還是想著中秋如何賞月的事吧，家族的喪鐘已經敲響賈母卻只想做一個掩耳盜鈴的人，就像我們說的一樣你永遠無法叫醒一個裝睡的人，而賈母就是這樣一個人。