作為科學界的頂級獎項，諾貝爾獎有著崇高的聲譽和至高無上的地位。然而，就是這樣一項極具權威的大獎，也有出現失誤的時候。

諾貝爾獎牌

1948年，諾貝爾醫學獎授予瑞士化學家米勒，他發明了劇毒有機氯殺蟲劑DDT（氯二苯三氯乙烷）。然而，隨著DDT的廣泛使用，人們漸漸發覺這種劇毒殺蟲劑帶給人類的不是福音而是災難。

DDT和發明者米勒

1962年，生態學家萊切爾卡遜在《寂靜的春天》一書中，詳細描述了DDT及其他殺蟲劑對人類環境的災難性破壞。書中如此寫道：“一種奇怪的現象籠罩了這個地方，鳥兒尋食的地方冷落了，在一些地方僅能見到的幾隻鳥兒也氣息微弱，這是一個沒有聲音的春天。這兒的清晨曾經盪漾著烏鴉、雀鳥、鴿子等鳥兒的合唱其他鳥鳴的聲浪，而現在，一切聲音都沒有了，只有一片寂靜覆蓋著田野、森林……”

萊切爾卡遜和《寂靜的春天》

DDT不僅殺死了大量無辜的鳥兒、昆蟲，對環境造成了嚴重的汙染，而且DDT 可以積蓄在植物和動物的組織裡，甚至進入到人和動物的生殖細胞中，破壞或者改變生物形態的遺傳物質DNA。到了20世紀六十年代末期，幾乎地球上的生物體內，都可以找到相當數量的DDT的殘留物。幾十年來，整個人類為這種劇毒殺蟲劑付出了巨大的代價。

對於1948年諾貝爾醫學獎的評選與頒發，瑞典有關方面一直保持沉默。不過最終，瑞典卡羅林斯卡醫學院的評委會公開表示，為將1948的諾貝爾醫學獎授予DDT的發明者而感到羞愧。他們表示，在今後的評獎中，應把諾貝爾獎頒發給那些經得，踐檢驗的發明創造以及那些沒有爭議的發明和成果。

瑞典卡羅林斯卡醫學院