提起宇宙中的最低溫度，許多人都會想到物理學上的絕對零度，也就是-273。15攝氏度，在此溫度下，物體的動能已經低至量子力學的最低點，當物質達到絕對零度，也就不可能再低了。因為任何空間必然存有能量和熱量，也不斷進行相互轉換而不消失，所以絕對零度是不存在的，因此，宇宙中所有物體只能無限接近於絕對零度。

那麼，宇宙中是否存在著無限接近絕對零度的地方呢？答案是：有。而且這個地方就在我們的銀河系內，距離我們地球並不遙遠，只有5000光年，它就是“旋鏢星雲”，早在1980年就被澳大利亞科學家觀測到。旋鏢星雲是目前已知的宇宙中天然形成最冷的地方，溫度為-272°C，它比星際空間最深處還要冷，某些區域甚至達到0。5K，僅比絕對零度高0。5攝氏度。

旋鏢星雲

是什麼原因使旋鏢星雲可以到達如此低的溫度？科學家透過進一步研究表明它是一個前行星狀星雲，相當於類太陽恆星死亡過程的中間階段。在類太陽恆星演變的末期，恆星會先演變為紅巨星，最終以行星狀星雲、白矮星結合體的形式走完它的一生。然而在由紅巨星演變成行星狀星雲過程中，有一個被稱之為“前行星狀星雲”的過渡階段。

所謂的前行星狀星雲，也就是在恆星內部溫度升高之前，在恆星外層開始被吹走之後的這段時間。通常，被吹走的氣體在恆星的兩極會發生持續而猛烈的噴射，噴射的物質從恆星系統被拋射至星際介質中。這個階段只能持續短暫的幾千年。截至目前，科學家僅發現了十幾顆處在這個階段的恆星，而旋鏢星雲就是其中之一。

旋鏢星雲溫度圖，藍色表示越低

當然，宇宙中完全有可能存在著比旋鏢星雲更寒冷的地方，畢竟我們目前的觀測手段還相當有限，而宇宙又是如此之浩瀚。隨著時間的推移，是否還有其它型別的極寒天體出現，我們拭目以待。