《封神演義》裡的通天教主和太上老君、元始天尊都是鴻鈞道人的徒弟，老子是大師兄，元始天尊是二師兄，通天教主是小師弟。通天教主在紫芝崖碧遊宮開設法脈道場，他是三教中勢力最大派別的截教教主，雖然通天教主排行最末，但在師兄弟三人中他的實力最強大，他的門下弟子數量最多，享有“萬仙來朝”之譽。門人弟子多為獸禽異物修煉得道而化形，故此常被闡教、人道稱為不夠正宗：“不分披毛戴角之人，溼生卵化之輩，皆可同群共處。”

通天一派的實力最強，卻在封神一戰中慘敗，輸的非常慘，門下弟子被屠戮殆盡，通天自己的道統大傷，他心生不忿之念，重煉地水火風，再開世界的時候，鴻鈞道人出現了，鴻鈞道人賜罰老子、元始天尊、通天教主三人紅丸，命三人不得再互相爭鬥，並將通天教主帶回紫霄宮禁閉中，不得參與塵世鬥爭。

通天教主門下的八大弟子，大弟子多寶道人被俘虜，金靈聖母、龜靈聖母、趙公明、三霄娘娘均陣亡，剩下一個無當聖母也了無音訊失蹤了，通天教主為什麼會輸的那麼慘？

一開始，通天教主與兩位師兄老子、元始天尊本無爭端，當日三教共僉‘封神榜’，通天教主本來也是“封神榜”的制訂者之一，但是由於闡教首徒廣成子打死火靈聖母三謁碧遊宮後，通天教主在門下弟子多寶等人的挑撥下，被徹底激怒了，在界牌關擺下了誅仙劍陣會鬥元始天尊和老子。

本身自己一派對付兩位師兄就已經很吃力了，老子和元始天尊還叫來西方二聖準提和接引來幫忙，剛好西方教的準提和接引要來東土招兵買馬，而截教正是人才濟濟，正好適合割韭菜，於是四大教主一拍即合，四聖會誅仙陣，大破誅仙陣。

而後通天教主又擺下萬仙陣，萬仙陣以通天教主自己為陣眼，陣中有陣，以截教教徒的法力為催動力量，再加上用符印祭拜六魂幡，端是厲害無比。可惜在緊要關頭，被通天教主委以重任的徒弟長耳定光仙背叛了他，投靠西方教，獻上了殺器六魂幡，通天教主也被太上老君、元始天尊、接引道人、準提道人四聖擊敗，截教門人慘遭屠戮、被擄，導致了最後的失敗。

通天教主之所以輸的這麼慘，一方面是太自負，他雖然是混元大羅金仙，歷萬劫不磨之體，但想憑一己之力對付四大教主，就是太自負。另外一個方面就是用非其人，被委以重任的徒弟長耳定光仙在關鍵時刻居然背叛了他，在萬仙陣中他交給長耳定光仙六魂幡是多麼關鍵的環節，但就是在這個關鍵環節用人卻出了問題，足見通天門下弟子雖多，但他卻並不是很瞭解，人品參差不齊，導致他用非其人，一步失誤，全盤皆輸。