歷史上詩人不少，而“打油詩”卻別具風格。看似寫詩的人沒多少學問，讀起來不倫不類，即像詩又不像詩，但卻通俗易懂，詼諧幽默，琅琅上口。

雖然“打油詩”有點難登大雅之堂，但也要押韻、講究平平仄仄。加上創作比較容易，就算沒多少文化的人也能聽得懂，所以，千年以來，“打油詩”經久不衰，為平民百姓所喜愛。

但為什麼將這種詩稱為“打油詩”呢？難道是打油時作的詩嗎？當然不是。

“打油詩”起源於唐代，當時有一個人名叫張打油，肚子裡有些墨水，偏愛作詩，他曾寫過一首有名的《雪詩》：

“江上一籠統，井上黑窟窿。黃狗身上白，白狗身上腫。”

這首詩雖然通篇沒有一個雪字，卻將一場大雪過後，將江上、水井、黃狗和白狗身上的情景描繪的生動、傳神，活靈活現，十分貼切。

但真正讓張打油出名的是後來發生的一件事。張打油有一個在朝中做了大官的老鄉。一年冬天，這個大官回鄉祭祖，剛進祠堂，就發現雪白的牆壁上寫著一首不倫不類的詩：

“三九寒天雪花飄，好似玉女下瓊瑤。有朝一日天晴了，使掃帚的使掃帚，使鍬的使鍬。”

這個大官看後十分生氣，祖宗祠堂是一個嚴肅的地方，怎能在上面亂塗亂畫，作一些不倫不類的歪詩？大官下令嚴查作詩者，並將其治罪。

這時，本村一個鄉紳就湊過來，對大官說道：“大人，不用查了，寫這種詩的除了張打油，不會有第二人。”於是，大官就下令把張打油抓了起來。

可張打油不承認牆壁上的詩是他寫的，他說，自己好歹也是一個文化人，雖說平時沒事愛掐幾句，可水平再差，也不會寫這種拿不上臺面的詩。他的詩都是大氣磅礴，波瀾壯闊，不信，可以當面寫給他看。

大官一聽，這人口氣還不小，決定試試張打油，看他到底有多大文采。正逢此時發生“安史之亂”，朝廷大軍被圍困在南陽，大官就讓張打油以此為題作一首詩。

張打油想了想，便說道：“百萬賊兵圍南陽”

大官一聽，不錯，還真有兩下子，開頭一句就不平常，有氣魄，就讓張打油接著說。

張打油又隨口吟出第二句：“外無援兵內無糧。”

這一句雖然和開頭一句相比有些差強人意，但還說得過去。大官一邊用手摸著下巴上的鬍鬚，一邊說：“嗯……，嗯……，繼續。”

張打油也不再客氣，一口氣吟出後面兩句：

“有朝一日城破了，苦爹的苦爹，叫孃的叫娘。”

這和牆上的那首“使掃帚的使掃帚，使鍬的使鍬”如出一轍，一看就是出自一人之口。

張打油的這首詩剛一作完，頓時引得眾人鬨堂大笑。這和牆上的那首“打油詩”如出一轍，一看就是出自一人之手。這個大官也沒再追究，就放了張打油。

從那以後，張打油的詩在當地迅速傳播，後來，人們後來就把這種滑稽幽默、詼諧風趣的詩稱為“打油詩。”