人們常用“有眼不識金鑲玉”來比喻見識淺陋、缺乏識別事物的能力。

這句俗語中的“金鑲玉”，顧名思義就是在金器上鑲嵌各種美玉，是一種特殊的金、玉加工工藝。這種特殊的金、玉鑲嵌工藝為我國所特有，且歷史悠久製作精美。

在中國傳統文化中，金和玉象徵高貴與純潔，如詩仙李白所贊“金樽清酒鬥十千，玉盤珍饈值萬錢”，所以金鑲玉寓意“金玉良緣”，堪稱尊貴吉祥與超凡脫俗的完美結合。

關於金鑲玉的由來有這樣一個故事：

相傳春秋時楚國人卞和得美玉獻給楚文王，琢成璧，稱為“和氏璧”。此璧冬暖夏涼，百步之內蚊蠅不近，乃價值連城的稀世珍寶。秦統一中國後，“和氏璧”被秦始皇所得。始皇令人將其雕成玉璽，鐫李斯所書“受命於天，既壽永昌”八字，再雕飾五龍圖案，玲瓏剔透、巧奪天工，始皇自是愛不釋手，視為神物。

漢滅秦後，“和氏璧”落劉邦手中，劉將其作為傳國玉璽世代相傳，一直傳了十二代。至西漢末年，兩歲的孺子嬰即位，藏玉璽於長樂宮。時逢王莽篡權，王欲脅迫孝元皇太后交出玉璽。太后不從，一怒之下取出玉璽摔在地上，將之摔掉一角。

王莽見玉璽受損，連聲嘆息，忙招來能工巧匠修補，那匠人倒也聰明，想出用黃金鑲上缺角的奇招，修補後竟也愈加光彩耀目，遂美其名曰“金鑲玉璽”，這便是“金鑲玉”的由來。可惜，這個稀世國寶“金鑲玉璽”後來幾經轉手，到三國時代就不知去向了。但金鑲玉的製作工藝卻被傳承下來，並由宮廷走向民間，達官貴人中出現各種金鑲玉飾物甚至金鑲玉筷子等。

自古金玉相配就有金玉良緣之意，數百年前一直為帝王把持，作為財富和權力象徵。現在二者終於又被完美的結合在了一起，作為尊貴吉祥的象徵，供有識之士賞玩。在宋、明時期的蘇州玉工已將金鑲玉工藝應用在貢品玉器之上。

另有故宮博物院文獻載：

“嵌金銀絲、嵌寶石等金鑲玉技藝是明代琢玉嵌寶大師陸子岡的擅長之技”。

金鑲玉技藝後傳入明宮廷御用監，在清乾隆時期達到高超的藝術水平，並受痕都斯坦玉器的影響，紋飾趨於痕都斯坦風格，史稱“西番作”風格金鑲玉。當時，在外國進貢的玉器中有幾件極為寶貴的金鑲玉製品，讓乾隆皇帝愛不釋手，於是他做出了一項決定：金鑲玉只為宮中所有，不予外傳，並命內務府造辦處仿製。宮中的玉師用他們的智慧和汗水，結合乾隆工的宮廷技藝，終於創造出了象徵皇家的金鑲玉玉器。

然而因金鑲玉工藝複雜、原材昂貴，加之中國古代封建王朝嚴格的配飾等級限制等原因，致使金鑲玉工藝只限於宮廷御用品的應用，所以僅在故宮博物院等少數展館藏有金鑲玉傳世實物作品。