人們常把荷蘭稱為“風車之國”，荷蘭是歐洲西部一個只有一千多萬人口的國家。它的真正國名叫“尼德蘭”。“尼德”是低的意思，“蘭”是土地，合起來稱為“低窪之國”。荷蘭全國三分之一的面積只高出北海海平面1米，近四分之一的面積低於海平面，真是名符其實的“尼德蘭”。

荷蘭坐落在地球的盛行西風帶，一年四季盛吹西風。同時它瀕臨大西洋，又是典型的海洋性氣候國家，海陸風長年不息。這就給缺乏水力、動力資源的荷蘭，提供了利用風力的優厚補償。 荷蘭風車，童話世界的撲朔迷離，旋轉延伸彎曲，看似靜止，卻充滿動感，可謂靜中有動、動中有靜、動靜融合，不由人遐想連篇。寓意魅力，傳奇，永恆……

因為地勢低窪，荷蘭總是面對海潮的侵蝕，生存的本能給了荷蘭人以動力，他們築壩圍堤，向海爭地，創造了高達9米的抽水風車，營造生息的家園。1229年，荷蘭人發明了世界上第一座為人類提供動力的風車。漫長的時期，人們採用原始的方法加工輾磨穀物，最初是手工體力操作，以後是馬拉踏車和以水力推動的水車，之後才是借風力運轉的風車。因為荷蘭平坦、多風，因而風車很快便得到普及。需求的迅速增加，又帶動了風車技術的改造。

風車的用途也不再侷限於輾磨穀物，而是發展為加工大麥，把原木鋸成桁條和木板，製造紙張，還從各種油料作物如亞麻籽、油菜籽中榨油，還把香料磨碎製成芥末。儘管用途多多，人們還是更願意記住從前歐洲流傳的這句話：“上帝創造了人，荷蘭風車創造了陸地。”的確，如果沒有這些高高聳立的抽水風車，荷蘭無法從大海中取得近乎國土三分之一的土地，也就沒有後來的乳酪和鬱金香的芳香。

二十世紀以來，由於蒸汽機、內燃機、渦輪機的發展，依靠風力的古老風車曾一度變得暗淡無光，幾乎被人遺忘了。但是，因為風車利用的是自然風力，沒有汙染、耗盡之虞，所以它不僅被荷蘭人民一直沿用至今，而且也成為今日新能源的一種，深深地吸引著人們。

目前，荷蘭大約有兩千多架各式各樣的風車。荷蘭人很喜愛他們的風車，在民歌和諺語中常常讚美風車。風車的建築物，總是儘量打扮得漂漂亮亮的。每逢盛大節日，風車上圍上花環，懸掛著國旗和硬紙板做的太陽和星星。