伏地魔在從斯內普那裡聽到一半預言“擁有黑魔頭所不瞭解的力量”的男孩會出現並擊敗他後，就開始了他對哈利的追殺計劃。最終，在戈德里克山谷，伏地魔殺死了詹姆與莉莉夫婦。但是，在企圖殺死15個月大的嬰兒哈利時，被莉莉臨死前犧牲自己的保護咒反彈了阿瓦達索命，就此肉體毀滅，被迫狼狽逃亡，就此消失在了巫師世界。

那麼，伏地魔第一次倒臺時，巫師世界的巫師們知不知道伏地魔其實並沒有死，依然苟延殘喘呢？還是認為伏地魔已經死於自己的阿瓦達索命反彈了呢。畢竟，那時魂器的秘密還不被人所知。

首先，對於絕大多數普通巫師來說，伏地魔確實是“死”了。因為不可一世的黑魔王瞬間消失，籠罩著恐怖的烏雲也就此消散。他的爪牙食死徒們也馬上樹倒猢猻散，開始撇清關係，比如盧修斯·馬爾福就說自己中 了奪魂咒，還有克拉布、高爾、卡卡洛夫等人也逃脫了阿茲卡班。連食死徒們都忙不迭地撇清和伏地魔的關係，就是一個再好不過的證明，伏地魔已經徹底垮臺了。

後來，即使伏地魔捲土重來，真是復活了，魔法部長康奈利·福吉透過種種手段控制輿論，還能佔據優勢，讓很多人以為是鄧布利多瘋了和哈利是個喜歡說謊的男孩，而不是真的伏地魔歸來。可見，在普通巫師的心目中，是寧願相信伏地魔一去不復返的。畢竟，除了大難不死的男孩，沒有人能在阿瓦達索命下生還。沒有魂器，即使是伏地魔本人也不行。

不過，依然有很多巫師知道伏地魔雖然垮臺，但其實並沒有真正死去。比如鄧布利多一直就在默默為伏地魔捲土重來做準備，一直在思考伏地魔為什麼能抵擋阿瓦達索命，直到他看到湯姆·裡德爾的日記，意識到了魂器的存在。而如果鄧布利多認為伏地魔已經徹底死透了，是不會做這種提前準備的事情的。

還有食死徒們其實也知道伏地魔並沒有死，只是失去了全部力量。比如蟲尾巴去阿爾巴尼亞找到了苟延殘喘的伏地魔，就是因為那裡是傳說中神秘人最後現身的地方。同時，食死徒們還有一個靈活的判斷方法：黑魔印記。黑魔印記和莉莉·波特送給斯拉格霍恩教授的金魚一樣，是與施法者本人狀態息息相關的魔法。

黑魔印記的顏色與明亮程度與伏地魔本人的狀態直接相關。伏地魔全盛時期，黑魔印記黑得發亮，而當伏地魔去了戈德里克山谷後，黑魔印記黯淡無光，這也是食死徒們判斷伏地魔垮臺的直接原因。當伏地魔逐步恢復自己的力量時，黑魔印記的顏色加深，這也是卡卡洛夫驚恐地找斯內普商討的原因。當伏地魔的魂器們被摧毀，本人也再次被自己的阿瓦達索命反彈殺死後，伏地魔徹底死掉，黑魔印記也完全褪色，就變成了一個普通的傷疤形狀。