1966年，陝西寶雞岐山縣，賀家村倆老漢在村口聊天，突然發現村前的梯田冒出五彩亮光，持續了近半個小時，豈料兩人見怪不怪，相視一笑，又接著嘮，直至天色微暗，才各回各家。

這束五彩亮光，大約兩米高，好似一個調皮的精靈，在梯田中不斷跳躍，璀璨而又神秘。

倆老漢之所以見怪不怪，是因為當地經常出現這種光芒，見得多了，自然心如止水。有趣的是，大凡出現這種情況，就能從發光處挖出一些銅器，因而村裡老人稱此異象為“寶貝發光”。

果不其然，第三天，村民賀成善在修葺梯田時，真的挖出一件造型奇特的銅器。

這是一件憨態可掬的“青銅牛”，籃球般大，它雙眼圓睜，嘴巴撅得老高，吐舌作怒吼狀。牛背上有一個方蓋，上面站著一隻豎耳揚尾、活靈活現的“小老虎”。兩隻毫不相干的動物結合在一起，竟出奇的和諧。銅牛整體呈青綠色，身上佈滿了精美的花紋，極具抽象和藝術的美感。

賀成善想到前幾天梯田冒過亮光，覺得這銅牛是個寶貝，便將其帶回村裡的祠堂。

不多時，賀成善挖到寶貝一事不脛而走，村裡的老老少少都放下了手中的活計，趕到祠堂，一睹為快。

很快，祠堂就擠滿了人，村民齊聚一堂，七嘴八舌地討論起這件銅牛的用途，有人說這是擺件，還有人說這是鎮紙，也有人說這是小孩的玩具，莫衷一是。

見祠堂越來越擠，有位村民打算給銅牛挪個位置，誰知一提著方蓋上的小老虎，方蓋居然打開了！見牛肚子裡面都是泥巴，村民一陣猛掏，才知牛肚子裡面是空的。

“嘴巴有洞，肚大能容，難道是油燈？”一村民驚奇地喊道。

這一說法得到了村民們的認可，紛紛點頭稱是。有好事者一溜煙跑去祠堂倉庫，拿出油桶，給牛肚子結結實實倒了好幾斤油，果真滴油不漏！

又有人從襖子內扯出一些棉花，將其扯成絮狀，再把棉花絮捻成條，沾了點油，插進了牛嘴中，一點火，祠堂內頓時變得明晃晃的！

時逢年關，銅牛一躍成為了賀家祠堂的油燈，每逢夜幕降臨，銅牛孜孜不倦地吐著火焰，這件別具一格的“油燈”，在賀家祠堂香案上直燃到正月十五，成了四鄰八鄉人觀看的一道風景。

期間，有村民扛著銅牛跑去收購站，想賣了換錢，誰知收購站的工作人員堅決不收，說這是文物。

一石激起千層浪！生產隊隊長賀興福知曉後，急忙寫下一封信，寄到陝西省考古研究所，彙報了銅牛的情況。

陝西省考古研究所收到信後，不敢大意，連忙派專家前往賀家村。

當專家來到祠堂，看到銅牛口中的“捻子”，頓時哭笑不得，它一眼就看出來，這是一件“牛尊”，是極為珍貴的文物，沒想到淪落為“油燈”。

後來，在一位長者斡旋下，專家拿出13元，作為

誤工

費和保護費，付給了村裡。臨走前，專家對“寶貝出世”前的發光現象作了一番解釋，解答了村民多年來的疑惑。

原來，在氣候、溫度、溼度等條件適宜的情況下，地下的磷與青銅器會發生反應，從而發出彩色的亮光，且晝夜可見，這種現象叫“磷銅反應”。陝西寶雞岐山縣賀家村這一帶，乃周文化的發祥地，獨特的歷史地位造就了當地豐富的文化遺存，因而當地經常有磷銅反應的現象。

而後專家又花了5塊錢，請兩位村民將牛尊運回了省城，這件牛尊終於綻放出屬於它的神采！

後經鑑定，這是一件來自西周時期的牛尊，乃“鳥獸尊”的一種，是商周時代用於祭祀的盛酒器，專家因而稱其為“西周牛尊”。

西周牛尊身長38釐米、通高24釐米，腹深10。7釐米，重6。9千克，體態與秦川牛完全一致。牛尊身上的花紋是雲紋和夔龍紋，華美流暢，精妙絕倫。

更讓人驚歎的是，設計者巧妙地利用了牛的各個部位，將動物的美感和器物的實用性完美地融為一體。

牛背上的小老虎和方蓋與牛身用子母扣相連，提起來就能注酒於器腹中；牛嘴和牛舌是出酒口，用來倒酒滴酒不灑；牛尾巴可以當作把手，往上一提牛尊前腿著地，酒水便可流出；牛尊的四條腿不僅可以增加容量，還可以加熱溫酒……

這件牛尊，可謂集鑄造、設計、雕刻藝術於一身！不得不感嘆，早在西周時期，我們先人的鑄銅水準，已攀上令人驚歎的高度！

其實，早些年我國也曾出土過兩件牛尊，可惜都流失海外，這件牛尊，可謂填補了中國青銅牛尊的空白。

在古代，牛常被用作祭祀的“犧牲”，即所謂“太牢”，而太牢的使用，又是禮儀中最高等級的禮節。所以，這件牛尊的製作也應該是具有深刻社會意義的。西周牛尊的發現，為我們研究西周文化提供了重要的實物標本，意義非凡，因而被評定為國家一級文物。現如今，這件牛尊珍藏著陝西曆史博物館，靜靜地向人們展示著我國光輝而又燦爛的青銅文化。