歷史上偉大人物的出世皆有異像神蹟，比如漢高祖劉邦是其母夢到與天神相遇後懷孕而生；魏文帝曹丕出生時天有青色的雲氣凝結，竟日不散；心學集大成者王陽明誕生前，其祖母夢見天神抱一紅孩兒下凡，他母親更是懷孕十四個月才分娩。張居正的出生也有類似的傳說，據說他母親是在夢到過一個五六歲的青衣童子從天而降，繞床而轉後才懷孕的，而後人為他編的《文忠公行實》中也記載他出生前夕，他的曾爺爺夢到家裡發大水，看到一隻白龜在水上漂浮，所以他小時候的名字取“白龜”的諧音為“白圭”。直到張居正考生員的時候，當時的知府李士翱認為“白圭”兩字不妥，才替他改名張居正。

張居正字叔大，號太嶽，湖北江陵人（今湖北荊州），後世多稱之“張江陵”。張居正的先祖來自太祖朱元璋的老家安徽鳳陽，是從龍的功臣，但是張居正的曾祖不是嫡長子，沒有世襲尊榮的資格，之後舉家遷往江陵。到了張居正出生時，他的家庭已經看不到勳貴家族的影子，只能算是一個普通家庭，他在與友人的書信中也提到“僕先世單寒，非閥閱衣冠之族”。

但是張居正不負出生時的奇徵異夢，少年聰穎，五歲入學讀書，少年時即能寫文作詩，被大家贊為“神童”，遠近聞名；十三歲到武昌參加鄉試，如能試中，就成為少年舉人了。憑著他的聲名原有希望中舉，但這次鄉試遇到了湖北巡撫顧璘，舉業被推遲了三年，未來的相業卻因此奠定了基礎。顧璘是當時的才子，也是巨眼英雄，善於識人，一見張居正即許為國士，呼為小友，解下自己的腰帶相贈，並向身邊的同僚推薦“此子將相才也”。

在人才栽培上，顧璘也有真知灼見，認為像張居正這樣僅有十三歲的孩子中舉，委實太早，容易自滿，反而會限制未來的前程，因此主張給他一些挫折，墩苗壯骨，等才具老練了，將來的發展才會更廣闊。最終張居正這次沒有被錄取，而是在三年後，也就是張居正十六歲時，再次參加鄉試而中舉。中舉後又來進見顧璘，顧璘對他期望甚殷，希望他樹立遠大的抱負，要做伊尹、顏淵，不要只做年少成名的舉人。這件事也讓張居正對顧璘始終感激，後來張居正在給顧璘後人的信中提到“然心感公之知，思以死報，中心藏之，未嘗敢忘”，知遇之恩確實值得感激。

就在這一年他的祖父張鎮去世了，張鎮的死與當時在荊州的第七代遼王有直接的關係，這件事也為之後他當國實施的摧抑宗室豪強的改革措施埋下了種子。最初遼王的封地在遼寧，建文年間遼王渡海南歸後才改封荊州。第七代遼王叫朱憲節，與張居正同歲，當時是一個放蕩不羈的少年。遼王的母親在看到鄰居家孩子張居正年少登科，名震荊州後，經常拿張居正的奮發上進訓斥不知進取的遼王。

朱元璋的子孫血脈基因裡普遍帶著偏執與陰狠，遼王也不例外，羞憤、嫉妒與仇恨在少年遼王的心裡滋生髮芽，他在尋找物件發洩滿腔憤恨，最終瞄準了遼府護衛張鎮，正是張居正的祖父。據說遼王把張鎮召進府裡，以賀其孫中舉為由，賜他酒喝，喝了一杯又一杯，最後實在喝不下了，還要繼續強灌，張鎮最後醉酒而死。張居正表面上不動聲色，但悲苦和仇恨深埋心中，默默等待著復仇的機會。這就是張居正與遼王之間的一段少年故事。正所謂君子報仇十年不晚，多年以後遼王因事被彈劾，朝中幾位大佬聯手運作，鼓動皇帝直接廢除其王爺封號。當時張居正已位居卿貳，這件事的幕後推手不得而知。但事情並沒有就此結束，等張居正去世後，萬曆皇帝主導了對張居正的反攻清算，原遼王次妃王氏上疏鳴冤可以說是重要的導火線，腐朽的王爺真是陰魂難散。

鄉試之後的第四年，即嘉靖二十三年，張居正入京會試 ，這次失敗了。直到嘉靖二十六年，再次入京會試，會試以後繼續殿試，這次成功中了二甲進士，選庶吉士入翰林院。按照當時的政治人物的培養路徑，庶吉士被當作儲相，所以這時張居正已躋身儲相之列。與張居正同科的有殷士儋、王世貞、殷正茂、楊繼盛等，這其中就出了明代第一流的相國、第一流的文人、威稜邊疆的大帥、犯顏敢諫的忠良，可謂人才之盛，際會於一時。

未完待續、、、、、、