其實太上皇這個職位，最早是開始於秦始皇的父親秦莊襄王嬴楚，其實當時的秦莊襄王嬴楚是一天皇帝也沒有做過的，但是當他的兒子出息了以後，由於秦始皇感念自己父親的生養恩德，於是追認自己的父親為太上皇。

真正能夠活著做太上皇的第一人，其實是劉邦的父親劉太公，其實當時的劉太公在當年的時候，是很不喜歡自己這個三兒子的，總覺得他好吃懶做，並且還不事生產，當劉邦當上了皇帝以後，還經常會拿這件事情來揭自己老爹的短。

但是非常幸運的是，劉太公還是非常高壽的，他成功地活到了自己的兒子當上了皇帝，如果按照輩分來說的話，那麼他就是太上皇，並且他也是中國歷史上唯一一個之前不是帝王，但是卻被尊為太上皇的人。康熙皇帝在8歲的時候登基，14歲開始親政，他的在位時間長達61年之久。

可以說他是中國歷史上在位時間最長的皇帝，並且完全可以稱得上是千古一帝。康熙在少年的時候，就成功地挫敗了權臣鰲拜，當他成年以後，先後平定了三藩之亂、並且成功地收復了臺灣地區。並且還透過親征噶爾丹、保衛雅克薩等一系列舉措，創立了多倫會盟，聯絡了蒙古各部，可以說是功勳卓著。

也正是因為有了康熙，才奠定了清朝興盛的根基，並且成功地開創了康乾盛世的局面。如果是按照中原王朝嫡長子繼承製度的話，那麼康熙把自己兩歲的胤礽立為太子，在胤礽當太子的這段期間，康熙的其他皇子們基本上是沒有爭儲君的這個想法的。

個別的皇子們即使是有想法，但是他們也不敢有所行動。然而，一旦胤礽在康熙生前就對皇位有窺視之心的話，那麼無論胤礽在之前的時候是如何的受寵，那麼他必定會失掉太子之位的。而事實上也的確是如此，當胤礽的權勢漸漸有了躍居康熙之上的時候，康熙開始感到害怕了。

他甚至開始對胤礽出現了猜忌，因此他就開始有意無意的壓制胤礽。到了後來的時候，由於胤礽本身的一些胡作非為，以及他的那些兄弟們從中攛掇之下，最終越發感到害怕的康熙皇帝決定廢黜太子，在康熙欲分朕威柄，以恣其行事也的震怒下，胤礽的太子之位被康熙廢黜了。

當康熙廢黜太子之後，才最終出現了九子奪嫡的局面。如果胤礽不被廢太子之位的話，那麼等康熙老了之後，把自己的皇位傳給胤礽，自己來當這個太上皇，其實也是沒有任何問題的。其實胤礽來當太子完全是合理合法的，接班當皇帝也是一件合理合法的事情。

胤礽當了皇帝，皇位也就有了歸屬，如果誰再想爭的話，那麼就是篡位了，這可是要掉腦袋的大罪。當胤礽接班以後，皇位也可以得到平穩地過度。那麼康熙為什麼沒有這樣做呢？首先來說，康熙廢掉太子之後，才出現了九子奪嫡的局面，因此康熙為了能夠避免這種情況再繼續下去，康熙又選擇了復立太子。

然而太子仍然不思悔改，因此康熙皇帝覺得這個太子真的不是一個合格的繼承人，於是又把太子給廢掉了。在這期間，其實在康熙的心目中並沒有一個合適的繼承人選。到了康熙皇帝五十七年的時候，康熙的身體不是很好，那個時候在他的心目中，也許已經有了合適的繼承人選，也許就是當時的四阿哥胤禛。

但是他並沒有將這件事情公佈於眾，他決心默定繼承人。這或許是他經過深思熟慮之後的結果。但是，康熙是不是真的就認定雍正為自己的接班人，我們是不得而知的。另外，康熙的身體其實一直都是不錯的，他是突發疾病去世的。

並且在生病之前的時候，他還在準備狩獵的事情。結果由於重病之下，僅過了幾個月的時間就去世了。或許是因為他還想再繼續觀察幾年的時間。其實皇權這種東西，一旦得到了，是不會想輕易就放掉的。

在皇權面前根本就沒有父子之分，那些選擇退位做太上皇的，要麼是被當時的局勢所迫，要麼就是對政務產生了厭倦。很顯然康熙並沒到對皇位感到厭倦，如果是在這種情況下退位的話，那麼大機率只會導致父子反目吧。