在努爾哈赤統一了女真族各部，建立了後金政權之後，他並沒有停下擴張的步伐。在花費了兩年時間整頓兵馬積極備戰，公元1618年，努爾哈赤點兵十萬討伐明朝政權。發不了明朝“七大罪”作為起兵的理由，感興趣的小夥伴可以去搜索資料瞭解，由於篇幅過長，在這裡就不過多贅述。

在這個階段，努爾哈赤和明朝的關係是十分複雜的，一方面，努爾哈赤有了反抗明朝的實力，同時明朝又想滅掉這個勢力。努爾哈赤趁機佔領了撫順和清和，隨後又搞定了明朝的附屬國朝鮮，使得朝鮮不敢出兵幫助明朝。

不得不說努爾哈赤的軍事才能是十分出色的，這個可以從過去的戰役表現和戰略選擇表現出來。在搞定明朝的附屬國朝鮮之後，努爾哈赤又出兵攻佔了瀋陽，公元1625年，努爾哈赤遷都瀋陽，虎視中原。這個時候，另一位主人公出場了。

相信有很多小夥伴看過一部電視劇《碧血劍》，這部電視劇是改編自金庸先生的同名小說。裡面的主人公袁承志也就是抗清名將袁崇煥的兒子，為了報父親被明朝冤殺之仇，聯合闖王李自成企圖奪取大明江山。

說回到袁崇煥，作為努爾哈赤的一生之敵，其實他並不是武官出身，而是一介書生，是1619年的進士。

當時明朝的執政者是朱熹宗朱由校，當時的明朝面對著一個什麼狀況呢？努爾哈赤虎踞北方，計劃進一步奪取中原。當時明朝的大多官員主張放棄山海關以外的土地，集中力量鞏固山海關的防禦，只有袁崇煥等幾人主張收復失地。

作為一介文官出身，袁崇煥本身的武力值幾乎可以忽略不計，那麼他又是怎麼抵擋住冰封陳勝的後金大軍呢？答案就是建立堅固的防禦陣地，充分發揮明朝火炮的優勢，避免跟敵人正面大規模的戰鬥，依靠堅固的城防，抗擊敵人的攻勢。

在寧遠之戰之前，袁崇煥只能算得上是一個懷有滿腔熱血的報國青年。或許是被袁崇煥身上的愛國志氣所感染，明熹宗任命袁崇煥為山海關外的監軍，在袁崇煥走馬上任後的第一件事情，就是徵調了幾萬民夫，加固寧遠城的防禦。

公元1626年，努爾哈赤帶領大軍五萬向寧遠城發起攻勢，當時寧遠城的守軍不過兩萬。面對這麼大的優勢，努爾哈赤上來並沒有急於進攻，想要不戰而屈人之兵，勸袁崇煥開城投降。面對如此大的兵力懸殊，袁崇煥並沒有自亂陣腳，依託堅固的城防和威力巨大的火炮，連續三次打退了大軍的進攻，牢牢控制住了戰役的主動性。

多次進攻未果，努爾哈不僅赤損兵折將，而且自己也被明朝的大炮重傷。最後不得不撤退。最後，由於傷勢過重，努爾哈赤結束了他傳奇的一生。