三世紀危機及蠻族的入侵使羅馬陷入無盡的動盪和混亂之中、引起了羅馬人極大的震動、普遍產生了恐懼不安的矛盾心理“一方面想維護奴隸制統治、另一方面又無力支撐。因此、徘徊、懷疑、祈求神靈保佑等思潮佔據整個心理世界”。神學、宗教、迷信的內容又一次盛行起來充斥了整個羅馬社會、阿米亞努斯也不能免俗“他的作品繼承了前輩的大量內容”。
天命論在阿米亞努斯的史著中多有體現。朱利安是阿米亞努斯史著的中心人物、他是在高盧戰事危急、君士坦丁烏斯無力抵禦的情況下被提升的、他被派到亞加亞地區時還是一幅學生打扮、任命那天皇帝面對全體士兵的演講表明了他的意圖“蠻族好像在用羅馬人的鮮血來安撫那些可惡的靈魂、他們擾亂我們邊境的和平並肆意地穿越高盧……我希望提拔他朱利安為愷撒……他性格完美、受過良好的教育、這足以讓我選擇他……秉承著上天的旨意、我將為他穿上黃袍”。任命儀式完成後、朱利安和皇帝一起坐上馬車回宮廷、朱利安深知自己肩上的重擔、輕輕地對自己吟誦了荷馬對重大事務即將到來的預言“強大的命運把我置於死亡的紫色中”。
這可能是亞歷山大就職時對自己吟的詩句、阿米亞努斯特意插入此細節、意在說明是上天將讓朱利安像亞歷山大一樣承擔重大的歷史使命。在阿米亞努斯看來、沒有一位統治者比朱利安得到更多上天的庇護、他第一次在史著中出現時就被一個盲人老摳預知為“恢復眾神神廟的人”果然、他就任不久前線就傳來緊急戰報說、暴風雨襲擊後的城市被蠻族摧毀、這是災難來臨的第一個預兆、朱利安獲得的提升預示著他必須應對日益危急的內外形勢。之後的朱利安成為整個波斯戰爭的主帥、他的離世是阿米亞努斯在《晚期羅馬帝國史》中著墨最多的點睛之筆、集中反映了阿米亞努斯對天命的看法。朱利安受傷的地方叫弗裡吉亞腳、當時他平靜地接受了即將到來的死亡、因為他聽說自己命中註定會死於那兒。
儘管朱利安英勇善戰、足智多謀、儘管戰事正在艱難地向前推進、但一切仍逃不出命運的裁決、“成功與深思熟慮的計劃並不總是相伴而生、因為更強大的力量總是自然地產生所有計劃的結果”。其實、史著的前半部分己經為這位英雄人物的去世做了大量鋪墊、史家把朱利安的失敗歸因於他不顧一切的冒進。在遠征波斯前、阿波羅神廟被毀、君士坦丁堡的地震、來自羅馬的神諭及士兵與戰馬一同被閃電劈死的事件、都是上天下達的反戰預示、在戰爭進行中朱利安還收到一封密友的來信、懇求他拖延對抗波斯的戰爭、但朱利安熱切地盼望取得像西部一樣的輝煌戰績、根本不予理睬。
軍隊僥倖取勝後、朱利安在泰西封舉行了大規模的獻祭、十頭公牛在到達祭壇之前有九頭都倒下了、第十頭在內臟占卜中顯示了凶兆、這使朱利安很氣憤、他表示不再向戰神瑪爾斯獻祭、並下令燒了艦船、這是嚴重違背軍事常識的做法。清晨、士兵們看到天空中一顆流星劃過天際、預言家建議停止一切軍事行動、但朱利安只聽信哲學家的話、把預象簡單地說成是波斯國王將死的預兆。他“僅僅接受確定的、合乎他的心意的預言”、在沒有祈求上天保護的情況下、把自己暴露在不可避免的巨大危險中。
這一錯誤是致命的、第二夭朱利安便死於戰鬥、這位傑出的英雄人物最終還是無法逃脫命運的裁決。阿米亞努斯認為、預言家基於古書與古老規範解釋天意、就像法學家基於習慣法和訴訟程式解釋法律一樣令人崇敬。作為一位歷史學家、他更願意相信被古書或幾千年的習俗證明了的東西、而否定哲學家對人性和天意的推測。
《晚期羅馬帝國史》一定程度上說是一部軍事戰爭史、君士坦丁烏斯取勝後規勸士兵接受和談時、就用了命運觀的理論一個盡責的軍官必須像上天帶來的善行一樣、在條件允許的情況下抓住一切機會減輕人們的痛苦、而不是沉迷於無休止的戰鬥與征伐、人們應該懂得適可而止、在好運到達之時能夠約束自己的行為、懂得寬容和同情。阿米亞努斯藉助古典哲學的辯證思想為這一理論辯護、“以弗所的哲學家赫拉克利特也用相同的觀點教育我們由於命運和時機的變化、有時候強大的一方會同情弱小和怯懦的一方、而當勝利的一方能夠完全控制自己的憤怒而中止戰鬥時、就會獲得超乎個人的極好的道德和真正的榮耀”。
對這一哲學思想的吸納使阿米亞努斯的天命觀帶上辯證的色彩。很多時候阿米亞努斯把戰爭的勝負歸於上天的援助與背棄、在斯特拉斯堡襲擊並擊潰蠻族人的戰役中、他說、“如果好運站在他們一邊、會使他們迅速擺脫絕境……然而仁慈的上天的援助在我們這邊”。上天的青睞往往成為遠征士兵的心靈慰藉。此役打得異常艱辛、天氣的酷熱難忍、道路的漫長幽暗、糧食和水的匾乏折磨著遠征計程車兵、但許多美好的預象常常會令人驚奇地扭轉一個危險的處境。朱利安頻頻借用上天的眷顧與吉兆為戰鬥的挺進吶喊、他發表演講說、如果上天保佑羅馬的鷹旗得勝、就會為將士提供安全的堤壘和渠道作為容身之地、使他們即使在極端惡劣的條件下也能得到睡眠和食物、通常軍隊沒等他說完、就會用長矛敲擊盾牌表示對戰鬥的渴望、他們相信會得到守護天使的庇護、因為上天已經賜給了他們擁有好運的、有能力的將軍。在帝國末期神秘主義天命觀的影響下、阿米亞努斯十分注意構建天命與戰爭之間的必然聯絡、突出上天的意志對戰爭結果的直接決定作用、借用唐納德·凱利的話說“作為一個溫和的異教徒、他相信神的影響”。
阿米亞努斯在史著開篇就講述了與君士坦丁烏斯同臺執政的卡路斯滅絕人性的殘暴統治和死無全屍的悲慘結局。阿米亞努斯認為、卡路斯醜惡的道德品質使他失去了上天給予他的好運。“命運女神把他帶上最高的權利之位、又讓他經歷多變的命運。她常常以此來嘲弄人類、時而讓他們升入天堂、時而又把他們打入地獄”。卡路斯的下場是悲慘的、君士坦丁烏斯用陰險的騙局處決了他、他二十九歲便面容被毀、屍體殘缺地離開人世。阿米亞努斯認為這是命運之神的公正裁決、連那些把他引入致命陷阱裡的人也同樣受到嚴酷的制裁、“就像他為背叛卡路斯精心準備的致死騙局一樣、他也被處以死刑。
無數這樣的事情在復仇女神的操縱下時不時地發生了總是這樣發生、她懲罰惡人、褒獎好人、我們把這稱為報應”。君士坦丁烏斯之死也被阿米亞努斯賦予了濃厚的神秘主義色彩。在論述公元357年的戰爭時、阿米亞努斯突然用將近一章的篇幅講述了君士坦丁烏斯對埃及方尖碑的粗暴處理。埃及貢奉的是獨特的太陽神、因此它被置於神廟的神聖區域、潛越它是被嚴厲禁止的、所以羅馬早期的皇帝移走其它東西的時候、秋毫無犯地離開了這座高聳著超過所有建築的聖物。但君士坦丁烏斯經過小型測量後固執地認為如果他把聖物從神廟移走到羅馬貢奉、會使它成為全世界的神明、不會裹讀神的威嚴。
所以他命人從根基把它裂開、然後長久地放在地上、直到做好運送的必要準備。在阿米亞努斯眼裡、把方尖碑長久地放在地面上本身就是對神靈的裹讀。它從水路到陸路、再經過水路運往羅馬、這時皇帝卻意外身亡。這實際上暗指、君士坦丁烏斯的碎死是由於他觸犯了神靈、方尖碑運入羅馬之後、頂端由金葉照得閃閃發光的銅球被閃電擊毀、這印證了命運對人類可怕的懲罰。由上可知、阿米亞努斯的天命觀迫於當時特殊的文化環境與客觀條件的限制、混雜著濃郁的迷信色彩。
與李維、塔西佗一樣、他相信上天的預兆、認為飛鳥能夠預料未來、因為按他們的知識、飛鳥的飛行方式受到了神的直接指引、同樣的邏輯可以運用到動物內臟占卜或天象之中。但阿米亞努斯的天命觀已超越了間接推測的層面和宗教衝突的特定界限、由於“安密亞那努斯在一個能夠摧毀整個社會基礎的大規模暴力衝突的、截然不同的社會環境中寫作”、因此成為他警示世人的直接的、強有力的武器、這構成了他的天命觀的一大特色。