長安城裡，有個叫李瓊的家裡面，有好幾處大宅。有一天夜裡，他在自家院裡乘涼，突然發現自己院子中央的池塘裡面泛著光，這李瓊趕緊過去看了看，發現有一顆什麼東西發出耀眼的光彩。他瞧著這發光的東西，認為肯定是寶貝，正準備拖鞋下去撈，突然池塘裡出現一個黑影，遊了過來，一口將那寶貝給吞了。

這李瓊呆愣在原地，自己剛想下去，就被這黑影給吞了，而且這黑影還很大，讓他一頓懷疑自家池塘裡躲了個怪物，還把自己寶貝給吞了。於是，他準備第二天就把這池塘給抽乾，看看這底下到底藏著個什麼東西。

第二天一早，李瓊就僱了幾個人來，打算把池塘裡水都給抽乾，並找找看這池塘底下到底是個什麼東西。幾個人不停歇地忙活了一整天，到傍晚的時候終於把水給抽乾了。

池塘的正中央有一個小小的泉眼，還往外噴著水，在李瓊他們清理魚蝦的時候，發現泉眼旁邊竟然有一隻大鱉，也就是甲魚。這大鱉足有一個石磨那麼大，李瓊看到後，覺得就是它昨天把自己看到的寶貝給吞了，所以想將它殺掉取出寶貝，而且這鱉這麼大，也可以大吃一頓。由於天色已晚，李瓊所以決定第二天再動手，並吩咐下人找了一個竹籠子將大鱉給關了起來。

這天晚上，李瓊夢到了死去多年的祖父，還沒等他反應過來，祖父就怒氣衝衝地給了他一巴掌，還罵他是個蠢貨，然後用繩子捆住李瓊的雙手，牽著他出了門。也不知道過了多久，祖孫倆走到了一條大河邊，河邊上竟然有一座非常華麗的宮殿。

李瓊祖父在門前請求開門，可過了很久才獲准進入宮殿。這李瓊進去一看，宮殿裡更加奢侈華麗，上方正端坐著一位老者，但是看其臉色不是很好。就在李瓊納悶時，他祖父上前跪在地上，開口向那老者請求原諒，這讓李瓊更加摸不著頭腦。但那老者卻依然沒有回話，好像對他祖父的道歉無動於衷一般。他祖父跪著對老者說到：我這孫子冒犯了您，但還請您看在他不知情的份上，饒了他吧。

那老者嗤笑一聲：哼，我與你曾祖有一段因果，約定保你一門興旺，但你們子孫卻為了財寶動了殺我的心思，這不可原諒，從此約定作廢。

不管李瓊祖父怎麼哀求，老者的態度依然沒有變，並將祖孫二人直接趕出了宮殿。李瓊祖父出來以後，鬆開綁著他手的繩子，對他說到：這應該就是上天的安排，無法改變，以後你好自為之吧！

李瓊醒了之後，心裡有點害怕，趕緊跑過去看那隻大鱉，這哪還有什麼大鱉，只剩下了一空竹籠。從此之後，李瓊家的運勢一年不如一年，不管做什麼事都不順，生意也非常慘淡，就沒有不虧的時候。到了李瓊晚年，家裡的大宅良田早已經沒有了，只剩下一間小屋和幾畝田，窮的有時候都揭不開鍋了。