清嘉慶年間，山東濟南府有個落魄的秀才，名叫李升，已經過了六十歲。膝下只有一女，喚作秀兒，剛剛十六歲。李妻生產之時，已近五十，產程過長，生下秀兒之後，突然大出血，還來不及抱抱孩子，就撒手人寰了。

好在李妻，有個貼身服侍的女僕，瑛姑，在她的悉心照顧之下，秀兒也慢慢長大成人了。

李升經妻子一事之後，常年鬱鬱寡歡，就算秀兒在旁，也難有笑容。

這日，瑛姑故意調笑道：“老爺是想續絃了不是？”

李升被她這樣一問，原本就很大很圓的眼睛，越發瞪得更加大了，忙問道：“瑛姑，何以這樣說？秀兒娘去後這麼多年，你什麼時候見我有續絃之意？”

“那老爺，為什麼腰間別著這個？”瑛姑偷笑道，便也出了門。

李升低頭一看，不由得面紅耳赤，半天說不出話來。原來他的腰間別著一個，女人用的肚兜，上面還有男女歡好的，繡像。

這讓李升百思不得其解，家中人員本來就簡單，而且除了自己，其他都是女眷，那還能是誰這樣來捉弄他呢？

想了幾日，沒有頭緒，也就把它拋諸於腦後了。只是每每見到瑛姑，不免心跳加速，羞愧非常。

這日，李秀兒的丫鬟三三，正在繡花，突然聽見門外有人咳嗽，並說道：“三三，你在屋裡嗎？”

這聲音聽著有點陌生，難道家裡來了客人？三三不敢怠慢，忙答道：“我在屋裡，是誰呀？”

“三三，怎麼連我的聲音都聽不出來了？”聲音越來越近，聽著像男聲。

“近日，我耳朵好像出現了問題，實在聽不出，你就別賣關子，告訴我你是誰吧！”三三急切地想要知道屋外的人是誰，就說道。

可是屋外再也沒有聲音傳來，三三忙開了門，向四處張望，卻空無一人。不多一會就看見，瑛姑端著湯藥走了過來。

三三忙抓住瑛姑的手，問道：“您剛剛有看見，誰在我屋外嗎？”

“別瞎鬧，小心別弄翻了，老爺的藥。可能你屋外剛剛有鬼經過吧！哈哈哈哈哈。”瑛姑不想跟三三多做糾纏。

這就奇怪了，三三心中有疑問，但是又不敢對人言，就獨自悶在心裡。

待小姐秀兒叫她之時，才磨磨蹭蹭地趕過去。

秀兒見到三三，就劈頭蓋臉地罵道：“你這個小蹄子，不叫你，你還不來了是吧？你來我家多年，還如此不上心，等哪日我告訴爹爹，打發了你才是。”

“小姐，你千萬不要告訴老爺，你也知道老爺最是嚴肅的，要是聽了你的話，肯定是會把我賣了的。我伺候你將近十年，沒有功勞也有苦勞呀！求求小姐了！”三三幾乎哭著說道。

秀兒轉動了幾下手帕，笑道：“傻三三，我是騙你的。誰讓你半天不來，我的肚兜你繡地怎麼樣了？”

“小姐，你別催呀，應該還有半日就能繡好了。上次繡的那個，還沒有戴，就找不到了。想來真是可惜，我可是趕了三日才繡好的。也不知是哪個促狹鬼，拿了去。”三三面上略有怒氣地說道。

秀兒無心跟三三辯論，就隨口說道：“你別亂罵人呀，要是爹爹或者瑛姑拿了，你還能拿他們如何不曾？”

“老爺、瑛姑？小姐，你在說什麼呢？他們怎麼會拿小姐的肚兜呀？”三三瞪大了雙眼，問道。

秀兒一時慌了神，大聲說道：“好你個三三，你還該跟我頂嘴，你還不去把屋後的繡花鞋，給我拿來？”

三三忙走出了小姐的房間，心中不免又添了一層冤嘆，想她來李家時，才十歲。那時小姐才五歲，她日夜不停的照顧，如同在家時，照顧弟弟妹妹一樣。

可是，真心錯付，秀兒不僅不感恩，還時常刁難她，這讓她本就自卑的內心，更加的恐慌起來。家中老小，還指著她的工錢度日了，這個差事一定不能丟了。

這一邊，秀兒捉弄三三，看著她著急又無奈的樣子，心滿意足，恨不得拍手叫好起來。

李家靠著祖上的一些薄產，日子過得也算安逸。只是，秀兒娘去世後，李升就斷了再娶的心思，守著秀兒這個獨女，平淡度日，難免家中人丁稀少。

瑛姑待秀兒如親生女兒般，自然也對李升的飲食起居，格外關心，只是李升對她總是淡淡的。

在秀兒還只有三歲的時候，外祖那邊有意把家中的小女兒，嫁給李升。卻遭到李升一口回絕，外祖的僕人就跑到秀兒身邊，說道：“你爹爹不再娶，不是對你親孃有多深情，只是跟瑛姑有染，不便公開，所以就謊稱放不下你母親。”

李升知道後，果斷的與那邊斷了來往。原來現在的這位岳母並非，秀兒孃的親生母親，是後娶的繼母。小女兒是她從先前的夫家帶來的，只是名義上的關係，並非血親。

秀兒娘早就告訴過李升，繼母的狠毒，繼妹的貪婪。她們一開始找的是陪嫁丫鬟，瑛姑。

那日，秀兒繼外祖母，說道：“瑛姑，你是我王家人，你也知道家裡的艱難。現在小姐難產死了，姑爺肯定會再娶的，英兒尚在襁褓中，一定要找個穩妥之人來照顧。家裡最小的小姐，還在閨閣之中，是最好的人選。你去跟姑爺說說，探探口風，再來報我。”

瑛姑面有難色，遲疑道：“夫人，以我對姑爺的瞭解，現在去提是萬萬不能答應的。他對小姐的感情是極深的，我看還是緩緩再說為好。”

“你個死丫頭，不過是我王家花了幾兩銀子，買來的。才陪嫁到李家幾年，就敢不聽我的話了。真是賤骨頭！”秀兒繼外祖母，啐道。

瑛姑本是粗鄙的使喚丫頭，秀兒娘見她靈巧，出嫁之時就帶到了李家，留在身邊使用。又見她為人和善，聰明伶俐，就時常教她識字唸書，所以後來她明白了，不少為人的道理。

在得罪了王家，又得不到秀兒理解之後，瑛姑還是勤勤懇懇的，護著李家的老小。李升有個病痛什麼的，趕著去照顧的是她。秀兒有什麼磕著碰著的，教導三三的，還是她。三三受到不公待遇，委屈哭泣的時候，上前爭辯、摟入懷中安慰的還是她。

那日，秀兒的外祖繼母，突然上門來。李升沒法，就叫瑛姑把秀兒找了來。外祖繼母見了秀兒，一把拉住，問道：“秀兒，你是我日思夜想的秀兒嗎？”眼淚如金豆般飛了出來。

秀兒的手腕被她弄得生疼，忙脫出手，說道：“你把我手弄疼了，你是誰呀？我不認識你。”

“我，黃氏，活到這個年紀，還沒見過如此苛待，外家的女婿。雖說秀兒娘不在了，還有我這外祖母，她小姨安懷，你何以絕情到這個地步？”秀兒的外祖繼母，瞪著兩個眼睛，看向李升，問道。

李升張了張嘴，欲說些什麼，卻被秀兒搶了先，“你說是我外祖母，想來也是個沒血親的。我幼時就聽說過，外祖母在我母親小的時候就不在了，何以又還有一個外祖母尚在人世？安懷小姨，本不姓王吧？”

“好一張利嘴，你娘比你可差遠了。李升你還是秀才出生，竟教出這麼個忤逆不孝的女兒，你真是讀書人呀！”黃氏被氣得，差點就要去學政那裡，狀告李升。

李升露出極其厭煩的表情，問道：“您老，來是……？”

黃氏正了正臉色，說道：“也不是為了什麼，只是想秀兒了，來看看。那日聽安懷說，她夫家有個侄，最是聰慧的，長得也好。十五歲就中了秀才，現才十九歲，正在勤奮苦讀，想來與秀兒最是相配。”

秀兒聽她這樣說，頓時臉頰緋紅，羞愧難當，急急地退了出去，慌亂地回到了自己房中。

李升知道她是要來說媒，就回道：“秀兒年齡尚幼，我想再養幾年。”

“秀兒都十五了，安懷那頭生的女兒都快出嫁了，你還養？”黃氏忙問道。

“表小姐還沒有十四歲吧？怎麼就要出嫁了。”瑛姑問道。

黃氏翻了個白眼，說道：“誰說還沒有十四，都快十五了。”

李升一臉驚愕，默不作聲。黃氏知道自己說錯了話，就岔開話頭道：“過個幾日，我帶那孩子來，包你們滿意。今日，大家都忙，我就先回去了。”

待黃氏走後，瑛姑嘀咕道：“比秀兒小了不足一歲，那就是還沒出閣……，那時來李家提親，是要給她填坑……”

李升自然是明白其中的意思，陰著臉回書房去了。瑛姑心中不安，跑回房間暗自落淚：夫人去世時，我也不過才二十歲。受她之託，盡心照顧秀兒。老爺風流倜儻，哪個女子不欽慕，我雖身份卑下，然這麼多年的相處，他仍沒有任何表示。上次給他肚兜，仍然裝作若無其事，看來這輩子都是沒有結果的了。現在秀兒對我的態度，也是不鹹不淡的，我真是命苦呀！

不出五日，黃氏帶著一翩翩少年，敲響了李家的大門。此時，秀兒跟三三正在院中，盪鞦韆玩得起勁。

看到是黃氏，秀兒怒氣頓起，想要上前揶揄幾句，轉頭卻看見了那陌生公子，不由紅了臉。真的是騎虎難下，不知是上前還是退後。

還是三三提醒她，秀兒才慌慌張張地往後院走去了。一路上，心中不免波濤洶湧的想著，那少年哥。

黃氏剛剛坐定，就介紹道：“這就是我說的那哥，杜文斌，現家中只有一母親，父親五年前就不在了。家中也並不甚艱難，比起你李家是要遜色些的。好在他上進呀，日夜讀書，來年的考試一定能中。賢婿，你看文斌跟秀兒，是不是天造地設的一對？”

李升雖厭煩黃氏，但見這杜文斌，一表人才，談吐有禮，心中甚是喜歡。就問道：“文斌，一看就是才情俱佳，不知作詩如何？”

“世伯，過譽了。我對詩並沒有多的研究，如果寫文章，可能還能說上一二。”李升一聽他如此說，喜愛之意更甚。

原來，李升並不覺得會作詩，有什麼厲害的，反而覺得那麼幾個字，不能表達出全部意思，所以幾十年專研的都是文章。

當晚，李升就留黃氏和杜文斌，在家吃飯。杜文斌也很會來事，連敬了李升三杯，黃湯下肚，兩人都暈乎乎的。

當晚，也就安排黃氏和杜文斌，在李家各自安歇了。那杜文斌睡到半夜，想要小解。不知是有意還是無心，竟走到了秀兒的房門口。

“哎呀，怎麼把門關了？給我開開。”杜文斌敲了敲門，說道。

秀兒正在做著美夢，聽見有人敲門，心中不免猶豫，就問道：“你是誰呀？這半夜三更的，為什麼來我房前？可是杜公子嗎？”

“秀兒，你是秀兒嗎？我是在做夢嗎？是不是月老帶我來見你的？你能開啟房門嗎？”杜文斌酒醒了一半，問道。

秀兒關著腳，走到門口，忐忑地說道：“公子，還是走吧！要是被人知道了，要多出多少口舌。爹爹喜歡你，你我之事自然能成，你何必心急。”

第二日，黃氏和杜文斌還沒有要走的意思。李升便說道：“意思我都明白了，只是秀兒的事，容我再想想。”

杜文斌恭敬地回道：“三月三，是個好日子。家母希望那天，能迎娶秀兒進門。”

“三月三，還有幾個月，倒也來得及。瑛姑呀，你去把秀兒請來。”李升皺著眉頭，說道。

不一會兒，只見秀兒低著頭，走了進來。身後還跟著丫鬟，三三。

杜文斌不免看眯了眼，木在那裡，還是黃氏推了推他，才回過神來。

“文斌，你再說下你們的意見。”李升眼神投向杜文斌，說道。

“我母親說，三三，哦，不，是三月三是個好日子。宜嫁娶！”杜文斌漲紅了臉，說道。

秀兒還沒有怎麼樣，三三卻大聲說道：“小姐不能嫁給杜公子，請你們回吧！”

在場之人，皆吃了一驚。紛紛把目光投向三三，秀兒恨不得時光倒流，把剛剛的話再塞回三三嘴裡去。

等黃氏和杜文斌都走了之後，李升問道：“三三，你剛剛為何如此失禮？”

“老爺，小姐，瑛姑。那杜公子不是好人，上個月，他還翻牆來過我們家。”三三跪在地上，回道。

瑛姑不解地問道：“你是怎麼知道的？”

“瑛姑，你還記得那日，你給老爺送藥，我問你有沒有見著我房前的人，你說我見鬼了。那人就是杜文斌，我雖沒有見過他的樣子，但是他的聲音，我一聽就能辨別出來。”三三差點哭出聲來。

李升端起茶杯，又放下了，嘆口氣，說道：“黃氏介紹的本也不是什麼好人，三三就算失禮，也無妨，秀兒沒有掉進狼窩才是萬幸。以後都不要再提起這個杜文斌了。都下去吧！”

秀兒回到房中，胸中怒氣難消，就叫來三三，“那杜公子，有什麼不好？你竟如此害他？”

“小姐，他一個讀書人，翻牆入院，肯定是壞人。”三三一心向小姐，忙回道。

秀兒冷笑幾聲：“哼，你又沒有見過他的樣子，就憑聲音就能斷定是他？我看是你嫌棄他家窮，怕隨我陪嫁過去吃苦。”

“小姐，我爺爺是聲優（聲音模仿者），我辨別聲音的能力，你不要懷疑。我是做慣了下人的，吃苦對於我說，就是家常便飯。”三三一片真心，淚撒當場，說道。

“可能，可能……”秀兒還是不死心，還想給杜文斌找藉口。

三三長嘆一聲，“小姐，你還嫩靠邊站吧！你母親死得早，瑛姑想要跟你說貼己話，你又厭煩，你哪裡懂男女之事。那杜公子就算不是黃氏介紹的，也不能嫁給他。”

主僕二人，交談過後，一夜無話。只是三三還是照以前一樣，服侍秀兒。秀兒經此打擊，日日恍惚，情難自控。

瑛姑心中著急，也無計可施。奈何，李升又有事，不在家中。三個女人，待在秀兒的閨房中，抱頭痛哭。

到了第十日，李升風吹僕僕地回到了家中，搖醒秀兒，說道：“那杜文斌，真的不是好人。我這幾日都跟著他，他不是吃喝玩樂，就是偷貓鬥狗。去學政一問才知道，他的秀才之名，去年就被除名了。秀兒，好男人多得是，不要被皮囊所迷惑。”

“王家都被黃氏敗光了，竟然還想來害秀兒，真是黑心毒寡婦。”瑛姑恨恨地罵道。

秀兒清醒過來，悔恨的說道：“瑛姑，我一直防備著你，怕你對我藏奸。現在才知道，你對我對爹都是真心一片。”

李升沒有料到秀兒會如此說，不禁紅了臉，偷偷看向瑛姑，臉越發的燙了起來。

後來，聽說秀兒嫁給了學政的兒子，兩人恩愛有加。只是三三並沒有作為陪嫁丫鬟，好像是嫁給了姨家表哥，男耕女織，過的也是心順意滿。

李家只剩下了李升跟瑛姑，此時無聲勝有聲，能夠相伴到永遠，也是幸福！