竇姬是趙地人，從小父母早亡，有兩個弟弟，家庭困難，生活艱辛，恰逢皇宮選秀女，選中入宮，本以為就以一個個普普通通宮女角色度過一生，誰曾想到就是這麼一個事件，改寫了她的命運，也讓歷史能夠為她記載一筆。

普通宮女，一步登天

漢後呂后為了安穩各個藩王，於是就把宮女選送給各個藩王，本想去趙國的竇姬卻被送去代國劉恆，一路哭哭啼啼就是不願意，車輛也駛入了晉陽城劉恆的宮中，竇姬與其她幾個宮女一同下車，就被劉恆一眼相中，總覺得自己的後宮佳麗和竇姬的美麗都不是一個數量級的。

貌美的竇姬

這裡我們就需要科普一下劉恆的個人簡歷了，劉恆是劉邦和後宮妃子薄姬所生，薄姬是劉邦打敗的西魏王魏豹的姬妾，充入宮中被劉邦臨幸一次後就生下劉恆，劉邦不喜歡二人，呂后比較同情讓薄姬去代國陪伴劉恆。

婚後的竇姬沒多久就為劉恆生下兩子一女，兩子分別是劉啟和劉武，一女是劉嫖。按照劇情設計兩人以後就過著二人小世界了。但是突然之間劇情發生了逆轉，呂后死後國無君主，丞相陳平和太尉周勃掃清呂后殘餘，悄悄安排特使去代國宣旨，迎接代王入住進京等上王位。

這一下把劉恆搞懵了，這是祖墳冒了好幾縷青煙呀，半信半疑的他安排身邊人進京一探虛實，此時有兩人選，年長的代王劉恆比較口碑好，關係沒有那麼複雜，不會重蹈覆轍呂后的事件，而年齡次長的淮南王劉長遜色了一些，背景就不好說了，大家一致同意劉恆黨皇帝。身邊人回去向劉恆報告事情屬實，劉恆這才進京黨皇帝去了，就是史上的漢文帝，也開啟了一段後人歌頌的“文景之治”。

漢文帝

時間一晃到了該立的時候 太子的時候了，這時候群臣紛紛奏請，由於漢文帝原配枉費及其兒子不幸離世，只有竇姬所生劉啟年長較為合適，於是便被冊立為皇太子，竇姬也就順勢被封為皇后。

看著自己享福不由得想起自己年少的弟弟此時不知道在幹什麼，突然有人稟報說是有一個自稱是皇后弟弟的男子在門外求見，經過一番詢問驗證，就是皇后的弟弟，二人抱頭痛哭。為吸取呂后家族專政教訓，兩位國舅被賜良田豪宅，但是就沒有加官進爵，以防萬一。

半路殺出情敵，二人感情疏遠

過了一些時日，漢文帝出遊上林苑，一同前往的是竇皇后和慎夫人（邯鄲美女，能歌善舞，擅長彈瑟），竇皇后還是比較謹小慎微，而慎夫人就恃寵而驕，與皇后平起平坐。在出遊的半個月左右，掌管上林苑的負責人招待漢文帝，就在漢文帝兩側各擺放一個座位，供皇后和慎夫人使用，而中郎將袁盅卻將慎夫人的座位到下首，漢文帝和慎夫人都極為不高興，就怒氣衝衝地走了。

袁盅也隨後就進諫和漢文帝說明原因，歷來講究尊卑有序，上下有別，國家才能興旺，內外和睦，不能亂了規則，竇皇后既然已經立為皇后，就不能亂了秩序，喜歡慎夫人可以加以賞賜，不能讓恃寵而驕，不能忘了呂后的教訓。一聽袁盅的良苦用心，漢文帝瞬間明白了，並講給慎夫人聽，她也在以後特別注意自己的言行舉止，不再肆意妄為。由於竇皇后的寬容豁達，後宮也比較平靜沒有生出波瀾。

一次由於聽說漢文帝和慎夫人的出遊碰見突然有人闖出來，漢文帝正要動用刑法處置，而被主管刑法的官員制止，不能因為個人意願濫用刑法，最後這件事就這麼過去了，而這個事件也成為漢文帝和慎夫人的美譽在京城傳來傳去。聽說竇皇后已經看透了皇家的感情就像那流水席，真真假假，傷心絕望的她把精力放在自己的孩子身上。

過於溺愛子女，偏心梁王

由於她的溺愛，皇太子劉啟和弟弟代王劉武在城中燒殺搶掠、賭博好色、搶佔民女。過分的是劉啟因為下棋眼看要輸了，不服輸的他看見陪他玩的吳王劉濞（bi）不讓他悔棋，在一頓爭執過程中用棋盤將吳王的侄子劉賢打死，漢文帝聽說後要治罪，看見竇皇后哭哭啼啼不忍心，就按照高規格將劉賢運回吳國厚葬，而吳王不接受，最後只能葬在了長安。後來發動的吳王朝篡奪皇位也有這個因素。

此時已經來到漢文帝后元七年，劉恆病死，劉啟即位為漢景帝，竇皇后尊為竇太后，次年薄太后去世，偌大的後宮就成了竇太后的專政場所了。

漢景帝

竇太后對小兒子的溺愛已經到了這個程度，看著大兒子做了皇帝，小兒子還是梁王，不能虧待小兒子，賜給珠寶和封地，從以前的代王變成淮陰王最後梁王，封底四十餘城，天下肥美土地都是他的，庫存更是不下億萬，但是梁王仍不死心惦記著皇位。

梁王

在一次為梁王接風的酒宴上，喝多了的景帝就拉著梁王說，吾千秋萬歲之後，皇位傳給你。在一旁清醒的竇嬰趕忙打圓場道，自漢高祖以來，都是父傳子，皇上怎能傳於梁王，喝醉了要自罰一杯。景帝這才明白了，而竇嬰就是竇太后的侄兒料到自己後續不保，趕緊向景帝辭職，後續竇太后還消去竇嬰一切職務，不得隨便出入宮中。

吳王叛亂平定之後，竇太后又給吳王莫大的榮譽，給梁王天子的規格造宮殿，此時梁王更是心癢癢，聽說太子劉榮被廢，趕緊去找竇太后逼迫景帝退位，已經位列九卿額袁盅第一個站出來和景帝說明其中利害關係，春秋時期，宋宣公立弟不立子，導致宋國世代混亂，所以春秋傳子不傳弟。 竇太后聽後沒什麼話說，為了安慰梁王，要求從梁王駐地挖一條地下通道直達首都，以便隨時可以入朝見太后，大臣袁盅和另一位大臣聽後第一個不同意，隨後景帝卻聽到二人被刺殺的訊息，經過檢視兇手就是梁王的手下，而梁王卻拒不交出兇手。這時候梁王的大臣韓安國連忙勸說，不能再這樣下去了，你能保證皇帝不殺你嗎，只不過是礙於太后的面子。慌了的梁王趕緊將兩人交出，並親自趕赴負荊請罪，在館陶長公主陪同下，還有竇太后的參與下，這下兄弟二人才冰釋前嫌。但是梁王每次來長安景帝都敷衍，不讓他逗留趕回駐地。

梁王在一次出遊狩獵看見他人給進貢的奇形怪狀的牛後發熱不治而亡。這下竇太后哭得更傷心了，就說是皇帝害死的梁王，景帝想不出辦法來求助館陶長公主，公主出了一個主意，建議將梁王子女封王世襲，於是五個兒子被封為王，五個女兒被賜予湯沐邑（是指諸侯朝見天子，天子賜以王畿以內的、供住宿和齋戒沐浴的封邑。），這下竇太后才止住了哭聲。

在位五十年的竇太后在七十歲在長樂宮中長逝，留下遺囑將長樂宮所有財富都給館陶長公主，愛女愛子之心切切實實。