六三：食舊德，貞厲，終吉。或從王事，無成。

象曰：食舊德，從上吉也。

（一）釋字（詞）

舊指過去的美德或祖輩、先人留下的恩澤。“食舊德”指依靠先輩餘蔭。

厲

“礪”的本字。指磨礪、礪練。

無成

這裡指未有功績或不以功為要。

（二）釋象

《訟卦》是由《遯卦》變化而來的，《遯卦》先變為《訟卦》，然後《訟卦》再變為《鼎卦》。《訟卦》六三即原為《遯卦》六二，《遯卦》六二居位中正，且與九五君王為正應關係。九五僅在乾體，“乾為父”，六二與九五正應，當為父子關係。《遯卦》六二居位中正，其父為君王，父貴子蔭，子以父貴，故有“舊德”。卦變為《訟卦》後，《訟卦》六三卻居位不當，不中不正，且乘剛，雖然這樣，但其地位卻上升了，且佔據了武人之位，掌握了兵權，這都是靠父輩舊德形成的，故曰“食舊德”。

《訟卦》六三為巽體主爻，“巽為進退”、“進退”為磨礪之狀，故曰“厲”。“厲”是“礪”的本字。三位乃武人之位，行兵權，六三柔不當位，少無閱歷，故註定要經受長期的磨礪，故曰“貞厲”。久歷厲練的意思。

《訟卦》最終會再變成《鼎卦》。卦變後，《訟卦》六三會成為《鼎卦》六五。五位是至尊之位，《訟卦》六三最終會履至尊之位，“正位凝命”而成為天子，故曰“終吉”。這是父位子承，王權世襲的開始。

《易》以五位為至尊王位，四與三為事臣之位，四近於君王，為柔位，故為文臣之位；三遠君王，為剛位，故為武將之位。《訟卦》六三為離體主爻，“離為甲冑，為戈兵”，說明六三掌握了軍權，《訟卦》六三又為巽體主爻，“巽為風”，“風”是大自然的信使，代表天命，特指王命。所以《訟卦》六三承王命而掌軍權，事從於君，故曰“或從王事”。六三本不當位，掌軍權而“或從王事”，是基於與君王的父子關係，“食舊德”也。故《象傳》釋曰：“食舊德，（或從王事），從上吉也。”六三掌軍權而“或從王事”，並不為居功為要，乃為最終世襲王權作準備也。《易》以“艮為成”，六三不居艮體，更成不了艮體主爻，故曰“無成”。《訟卦》六三“無成”，亦指其尚未繼承父王之位，未打破禪讓制而最終實行王權世襲制，不過這是遲早的事。

（三）義理

王權世襲制代替禪讓制是歷史發展的必然。王權世襲，打破了過去選賢任能，論功上位，講信修睦的禪讓制度，轉而以血緣親情為基礎，依靠“食舊德”來把持權力，承繼王位。王權世襲制代替禪讓制，絕不是一帆風順的，王權世襲的確立，必然要經歷一番血雨腥風的爭訟，必然要依靠強有力的武力作後盾，所以必然要經歷長久的磨練才能成功，故曰“貞厲終吉”。夏啟承襲了父親大禹的王位，成為我國曆史上首位世襲君王。從此，禪讓制退出歷史舞臺，我國曆史正式開啟了“家天下”的文明時代。