“無限的權力會毀掉它的佔有者。”——威·皮特

封建時代，權力由一人掌控，皇帝擁有至高無上的權力，這種權力被稱作皇權。不過，從真實發生的歷史事實看，

皇權卻不一定由皇帝掌握，有時掌握在外戚手中，有時掌握在宦官手中，有時則掌握在權臣手中

。特別是在一個王朝即將結束的時期，最後幾個皇帝的身世大多悲慘，他們的不僅掌握不了原本屬於自己的皇權，甚至連自己的人生都不能做主。

光緒皇帝就是其中的典型例子

，作為大清王朝倒數第二位皇帝，當時的政局完全由慈禧太后掌握，身為皇帝的他不過是一個傀儡而已。

每一個獨掌大權的人手下都會有忠心於他的心腹臣子

，這些人往往是他們對抗其它權力所有者的，慈禧也不例外。在古代，宦官是照料宮中人士日常起居的服務者，地位低下。可正是因為他們每天接觸那些核心權力的所有者，就很容易擁有與其地位完全不對等的權力。

慈禧太后手下就有一位叫做李蓮英的宦官，是當時清王朝的宦官頭頭，也是中國歷史上最後一個留名於史書的大宦官

。李蓮英此人，一臉膿包，長相奇醜，從外表上看去陰險狡詐，並不討喜，但他卻唯獨受到慈禧的恩寵，可見此人在工作能力上有獨到之處。

他精通國法禮儀，是宮中不可多得的“人才”

。古代以儒學為正統，禮儀是一件非常重要的事情，一個小小村落都需要有文化、懂禮儀的人存在，就更不用說一個國家的統治中心皇宮了。清朝極為講究禮儀之道，各種典章制度定製的非常完善，如果沒有過深入的研究，很難隨心所欲的掌控禮儀之事。

李蓮英在這方面擁有者其它宦官所不具備的能力，他心思縝密，做事一絲不漏，而且願意學習他人的長處，

對於祭祀大典、皇家婚喪嫁娶、以及皇宮內部重要物品的擺放位置等無不爛熟於心。

正是因為李蓮英工作能力強，

慈禧太后一有什麼與禮儀相關的大事，都會全權交給李蓮英負責。

除此之外，李蓮英討慈禧喜歡還在於他“忠心事主”。

此人對慈禧極為忠心，堪稱臣子之典範。不管李蓮英所為是出自於真心，還是為了生存的不得已之舉，他對慈禧太后可謂是仁至義盡。對於慈禧的起居生活，一天的三餐，他從來不會有疏漏，每當慈禧要做什麼事情之前，李蓮英總會親自或者派人去詢問慈禧的意見，最大程度的滿足她在日常生活方面的需求。

史書記載，有一次慈禧的騾車在山中開行，因為剛下完雨，路面溼滑，就快要掉入了山谷之中，危難之際是李蓮英挺身而出，用自己的身體生生攔住了騾車，救了慈禧一命，他這種不顧個人安危拼命救下慈禧的行為，讓後者大為感激，在政治方面傾向於他自然不會讓人感到意外。

除了上面說的兩點之外，李蓮英還有一個朝中臣子很難堅守的底線，那就是不“站隊”。

政治鬥爭是歷朝歷代都無法不避開的話題，李蓮英卻在所有的黨爭派別中“獨善其身”，遊刃有餘。其他臣子，欲營私必結黨，李蓮英營私不結黨；其他權臣是干政必斂財，李蓮英卻是斂財不幹政，縱使私底下盡幹些骯髒之事，表面依舊道貌岸然，儼然一副正面君子的形象。

正是因為他這種行事處處低調、為人圓滑、不會主動惹事的性格，再加上慈禧太后的支援，朝中大臣就算爭鬥再激烈，也不會將矛頭直接指向他李蓮英。

李蓮英的會辦事體現在很多地方，比如1886年洋務運動形勢一片大好的時期。奕譞作為光緒皇帝的親生父親，是慈禧眼中警惕的物件。為了消除慈禧對自己的芥蒂，奕譞在閱兵之時會主動叫上李蓮英同自己一起，後者也是欣然接受。表面上看，這是二人是好友關係，實際上李蓮英在宮外所代表的就是慈禧太后，他請李蓮英同自己一起，意思就是願意接受慈禧太后的監督，不會肆意妄為做出什麼威脅她統治地位的事情。

可以說，李蓮英這種兩邊都討好的性格，給他的政治生涯帶來不小的益處

。公元1908年，這位晚清時期著名的宦官離開了人世，清王朝為了紀念他，還專門出巨資為其在北京恩濟莊修建了一座豪華陵墓，太監能夠做到這個份上，稱得上一大奇蹟。

參考資料：《李蓮英的服務之道》

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小蘇史