中國封建時代的皇帝，大都演技超群，即便是唐宗宋祖之流，沒點演技，都當不了好皇帝，更別說其餘。

史書中對於眾多皇帝的記載——尤其是開國皇帝，最多的套路似乎都是：手底下一群臣子恭敬的擁你當皇帝，上面那位搖著頭、擺著手，說什麼也不幹，“小子何德何能，怎能當皇帝，你們可不要開玩笑了”……

此時，底下的臣子一定要嗷嗷叫著不放，大有一副你不當老子說什麼都不依的態勢。上面那位沒有辦法，只好謙遜一番，蒼天啊大地啊，不是我非要當皇帝，是眾人不放啊，我沒法子，只好勉為其難的當了，要是做得不好，老天爺您直說，把我廢了就是。

要是再能灑兩滴眼淚，那就更妙了。這演技，秒殺一群小鮮肉。

而

西漢末年有一人，本來說什麼也沒有當皇帝的份，然而此人卻憑藉著超群的演技，塑造了一個謙恭君子的好形象，靠著這個形象，收買人心，暗中崛起，終於一步步登上了帝位，

沒錯，這個人就是

王莽

。

王莽是皇太后王政君眾多侄子中的一位，雖然外戚權力不小，但是王莽作為外姓，卻沒有擠入權力的中心，他每天思考著該如何進入核心，最後制定出了自己的人生規劃！西漢沒有科舉制，想要往上爬得快，最好的方法莫過於先出名，出名的方法有很多，王莽認為最好的莫過於塑造自己的君子形象，又能提高聲望又能收買人心，好名聲打出去了，再不濟也能降低出事的可能性，簡直一石多鳥。於是劇本制定，便開始賣力地投入演出！

他號召家人過清苦的生活，自己也身先士卒

，他親自侍奉早寡的母親和嫂子，親自教育自己的侄子；他廣交朋友，仗義疏財，結交名士。他的朋友經常會看到這一幕：在群英薈萃的家宴中，下人匆匆出來提醒，老爺，高堂該吃藥了。於是王莽連連抱歉，起身離席，親自端著湯藥侍奉母親，眾位賓客大為感動，都說王莽至孝。就這樣，王莽大孝的名聲飛快地傳了出去。

才三十多歲，王莽便憑著自己的謙恭君子形象，聲望超過了自己的叔伯們。再過幾年，王莽當上了大司馬的位置。

做了大司馬後，王莽絲毫沒有驕傲，反而變得更加謙恭，更加禮賢下士，於是“真君子”、“賢德”的呼聲變得越來越高

。王莽曾經遭到一段時間的排擠，但是遭到排擠的王莽更加謙恭，拜孔子後人為師，每天學習不輟。

漢哀帝迫於輿論，只好把王莽請回宮來，王莽一看，時候差不多了，於是便開始私下排擠政敵，陰謀逼死反對自己的人。這時候的王莽，大權在握，躊躇滿志，只等著漢哀帝掛了。當然，漢哀帝也挺會找機會去死的，沒過多久，漢哀帝駕崩，平帝繼位，然而不久便被王莽毒殺，之後便立了一個兩歲大的小皇帝，這目的是啥，不用說也知道。

可惜，沒過多久，王莽便忍不住了，因為帝位的誘惑實在太大了，終於決定自己稱帝。稱帝之時，還拉著小皇帝的手，一把鼻涕一把淚地痛哭：“古時候周公代成王攝政，最終使成王歸位，可是我現在卻受天命所逼，想要輔佐您卻不能，著實可哀啊！”

王莽稱帝之後，便暴露出了本性，改朝換代、誅戮群賢、恢復古制，無論是貴族還是百姓，都沒有得到實際的好處，反而搞得天怒人怨，最終被起義軍攻陷城池，梟首示眾，王莽的戲份也到此結束。

白居易有一首《放言》寫得好，其中有幾句說：“……

試玉要燒三日滿，辨材須待七年期；周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時；向使當初身便死，一生真偽復誰知？

”檢驗美玉要煅燒三天，辨別枕木和樟木要等到七年以後，即便是周公在流言蜚語中也會感到害怕，王莽在篡位之前是畢恭畢敬，假使這人當初就死去了，一生的真假又有誰知道呢？