清朝乾隆年間，南京有個大戶人家，大公子張生喜歡鑽研醫術，卻不以此為生，只是經商之餘的一個愛好，他經常免費為窮苦人家看病配藥，看著別人脫離病痛，他的心裡很有成就感。
這一天，不知從哪裡來了個老乞丐，一拐一瘸地路過張生的家門，碰巧被他給看見了，只見這老乞丐的右腿長了個惡瘡，已經潰爛發炎了，再不及時醫治，恐怕那條腿都要保不住了。
張生於心不忍，想要為他治腿，僕人們見這乞丐渾身奇臭無比，都勸他不要多管閒事。張生沒有理睬他們，將乞丐請進家門，安排在東屋的一個雜貨間，然後拿出銀刀，將他腿上的惡瘡去除，又敷上了自配的草藥。
幾天之後，老乞丐的腿好了，卻賴在他家不想走，而且得寸進尺，每天都要酒肉來吃，比家裡的僕人吃得都要好。
對此，有個叫阿丁的僕人十分嫉妒，於是向張生告狀：“這老乞丐不知好歹，公子幫了他，他非但沒有一句感謝的話，還每天要酒要肉，我看不如將他趕出去算了！”
張生說道：“老乞丐年事已高，病情剛有所好轉，吃點好的也沒有錯，再說這才能破費多少，就依著他吧，等他痊癒後自然會離開的！”
阿丁見主人這樣說也不好再多說什麼，只是每次乞丐再來要酒要肉，他都沒有再給過，背地裡對他惡語相向，非打即罵。
不久後，老乞丐向張生告了那僕人的狀，張生非常生氣，將阿丁責罵了一頓，說他沒有善心。
阿丁懷恨在心，對那老乞丐更加不滿了，當天半夜，他偷偷在老乞丐住的偏房放了一把火，等火勢燒起來以後，他才假意呼喊救火。
大家出來看的時候，偏房已經被燒塌了，裡面的火勢依舊很大，張生跺腳說道：“老乞丐完了！”
等大家將火撲滅，進去一看，老乞丐睡得正香，鼾聲如雷，只見他周圍是一片灰燼，大火彷彿繞將他繞開，躺著的地方一點兒都沒燒到。
張生這才知道這老乞丐不是凡人，僕人阿丁更是驚詫不已，往後再也不敢得罪老乞丐。
從那以後，張生對老乞丐更加敬重，將他安排到一間整潔的西廂房居住，每日好酒好菜來伺候。
就這樣過了半個月，老乞丐的腿傷痊癒了，於是找到張生向他辭別，說道：“公子是個心善之人，對我這個老頭子關心備至，今夜我在村邊樹林備下薄酒，以示感謝，公子一定要來！”
到了晚上，張生如約而至，深秋的夜晚涼意已經很濃了，可是當他走近那片樹林的時候，頓時感覺暖風陣陣，鳥語花香，如同春天一般，再往裡走，發現周圍開滿了奇珍異草，老乞丐正在不遠處看著他笑。
老乞丐面前擺了幾道菜餚，張生從來沒有見過，老乞丐便邀請他嘗一嘗，這一嘗，張生卻停不下來了，這些菜餚看似簡單，可是吃在口中猶如天物一般，味道好得不得了。
就在此時，老乞丐打了個響指，只見一隻渾身長滿五顏六色羽毛的富貴鳥銜著一個酒壺翩翩而至，老乞丐親自為張生倒滿了酒，這酒猶如天池瓊漿，醇香無比，光是聞味就已經醉了……
兩人舉杯痛飲、相聊甚歡，不知不覺已經到了深夜，老乞丐又和他碰了一杯，說道：“時候不早了，公子該回去了，我有幾句話要囑咐你，你一定要記住！”
張生問道：“什麼話？”
老乞丐說道：“你這兩天要有劫難，恐怕會性命不保，明日趕緊離開家，去後面的山裡躲一躲，這樣可以免你一死！切記，切記！”
第二天一早，張生遵照老乞丐的囑託，背上乾糧便去了後山。這天大霧瀰漫，張生匆匆趕路，走到半山腰忽然看到一條小路，這條小路以前從來沒有見過，不知什麼出現的，他便沿著小路向前走去。
剛走幾步，忽然腳下一滑，一下子掉進了一個深洞，張生心有餘悸地從地上爬起來，這才發現自己根本沒有受傷，再一看深洞的周圍佈滿了雲朵，就像是在天上一樣。
他又往前小心翼翼地走了幾步，忽然看到兩個白髮老人在下棋，老人見到他有些驚異，問道：“你是怎麼到這裡來的？”
張生便將事情的緣由講了出來，等他說完，其中一個老人笑著說道：“原來是這老頑童！”
另一個老人說道：“這裡不是人間，你的劫難應該過去了，我送你回去吧！”
老人將他領到洞口，然後讓他閉上眼睛，張生剛一閉上眼睛，忽然感到身體輕飄飄地往上升，就像踩著白雲一般，等他睜開眼睛一看，已經到了家門口。
張生走進家門，家人們見到他都非常吃驚，妻子更是大哭著過來抱住了他，他感到十分奇怪，就問：“出了什麼事？”
妻子說道：“你消失了三年了，大家都以為你死了，你難道不知道？”
“三年？我剛走了半天啊！”張生疑惑地說道。
他又從包袱裡拿出來當時帶的乾糧，一看才發現這些乾糧早就發黴變質，猶如黑石一般了！
妻子告訴他：“你離開的那天晚上，我做夢夢見兩個黑衣人來到了家裡，只見他們手持鎖鏈，左看看右看看，彷彿在尋找你，最後尋你不見，便嘟囔著離開了……”
聽完妻子的講述，張生一下子明白了：那兩個黑衣人就是索命的鬼差，而那位老乞丐一定是個神仙！
或許，這就是所謂的好人有好報吧！
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