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自古以來，宦官扮演的角色就是複雜多變的。比如唐朝時期，盛唐十分強大，吸引了很多國外使者前來學習
先進的技術和知識
，也成為了當時世界上首屈一指的大國。
但是唐朝最後卻亡在了小小的宦官之上。唐朝的宦官發展到最後，居然成為了能夠
掌握皇帝生死
之人，影響著皇帝的廢立，實在令人無比震驚。
宦官原本不過是在皇宮中服侍皇帝以及後宮嬪妃的奴僕，但是由於這些
宦官的基數
龐大，所以起到了
互相勾結
的作用。有些宦官野心勃勃，甚至與前朝官員勾結在一起。
憑藉著與皇帝接觸更多的先天優勢，
左右著皇帝的想法
，影響到前朝局勢。所以到了明朝時期，朱元璋本就
對權力的把握
十分在意，他絕不容許出現宦官干政的事情。
明朝建立之後，朱元璋
藉助胡惟庸案廢除了宰相制度
，將權力收歸皇帝一人手中，避免相權瓜分皇權。同時，朱元璋吸取了歷朝歷代的教訓，要求宦官不得干政，否則便會受到嚴厲的懲處。
但是沒過多久，宦官便登上了歷史舞臺，成為了明朝最
不可或缺
的組成部分，並在明朝發展的過程中留下了濃墨重彩的一筆。
一、宦官受到限制
1、朱元璋重視權力
明朝處於封建社會末期，
專制制度不斷加強，
皇帝對權力的控制十分在意，絕不會容許有分權的情況出現，朱元璋更是如此。所以在明朝建立之後，朱元璋才會限制宦官的權力。
不允許宦官干政，
並作為祖訓傳承下去。可惜的是，朱元璋的設想並沒有得到實踐，也正是由於他對權力的渴望，導致
宦官成為了明朝政治生涯中不可或缺的一分子
。
2、司禮監擁有硃批權
在朱元璋廢除了宰相制度之後，原先由宰相負責的工作便都落到了皇帝一人頭上，即使朱元璋是一位勵精圖治的皇帝，應付起這些繁雜的事宜也是
身心俱疲
的。
所以朱元璋便召集了
大學士
共同處理政事，這些大學士
官階都不高
，為的就是防止有人心生妄念，獨攬大權，這也是內閣制度的雛形。到了明成祖時期，朱棣正式建立了
內閣制度
，並安排官階不高的
大學士
進入內閣，輔佐皇帝處理政務。
可是隨著時間推移，皇帝的
能力參差不齊
，有的皇帝兢兢業業，應付起繁雜的事宜也會感到心有餘而力不足，更何況是那些原本就心有旁騖的皇帝。所以後來內閣制度逐漸演變出了
票擬製，
內閣大臣根據奏章上的問題寫下處理意見，並附在奏章上，這便是
票擬
。呈交皇帝之後，皇帝審查無誤
實行硃批權
，有了硃批才能正式落實。若皇帝不滿意，便要打回重新處理，給出新的意見。如此一來，皇帝的負擔便小了很多。
二、宦官地位提升
1、司禮監擁有硃批權
內閣制度不斷髮展，皇帝的負擔也越來越小，到了後來，就連硃批權都不需要皇帝親自實行，而是有
司禮監掌印太監
代為實行。
話說朱元璋既然已經限制了宦官的權力，不允許宦官干政，為何後來明朝皇帝會將硃批權交到太監手中？其實這還要從
建文帝削藩
開始說起。
內閣制度不斷髮展，皇帝的負擔也越來越小，到了後來，就連硃批權都不需要皇帝親自實行，而是有
司禮監掌印太監
代為實行。話說朱元璋既然已經限制了宦官的權力，不允許宦官干政，為何後來明朝皇帝會將硃批權交到太監手中？其實這還要從
建文帝削藩
開始說起。
2、朱棣信任宦官
在朱元璋統治時期，朱元璋的子孫被分封到邊疆地區，他們有極大的權力，在軍隊中也處於
極高的地位
，所以不同的藩王之間也會起到
互相制約
的作用，共同
拱衛中原
。
可是建文帝登基之後，擔心
藩王權力過大
影響到自己的統治，便實行了
削藩政策
，這樣一來引起了燕王朱棣等人的不滿。後來朱棣便發動了
靖難之役
，奪得政權，建文帝也不知所蹤。
朱棣即位之後，當時朝中很多官員
對朱棣所作所為十分不滿
，對這位皇帝也並不認同。朱棣在朝中不能沒有可靠的幫手，也不能被官員限制，所以決定
遷往北京
，削弱世家大族的勢力。
同時任用一直陪伴在自己身邊的宦官。至此，宦官得到信任，開始在政治中嶄露頭角，後來甚至擁有了
硃批權
。不過宦官干政也有其弊端‘。
到了明英宗時期，就是因為皇帝過於寵信身邊的太監王振，才會
聽信讒言御駕親征
，被瓦剌部落俘虜，史稱
“土木堡之變”
。儘管于謙等人守衛住了北京，可明朝的發展也從此一蹶不振，土木堡之變使得明朝
由盛轉衰
，這一切也都是宦官導致的。
朱棣即位之後，當時朝中很多官員
對朱棣所作所為十分不滿
，對這位皇帝也並不認同。朱棣在朝中不能沒有可靠的幫手，也不能被官員限制，所以決定
遷往北京
，削弱世家大族的勢力，同時任用一直陪伴在自己身邊的宦官。至此，宦官得到信任，開始在政治中嶄露頭角，後來甚至擁有了
硃批權
。不過宦官干政也有其弊端，到了明英宗時期，就是因為皇帝過於寵信身邊的太監王振，才會
聽信讒言御駕親征
，被瓦剌部落俘虜，史稱
“土木堡之變”
。儘管于謙等人守衛住了北京，可明朝的發展也從此一蹶不振，土木堡之變使得明朝
由盛轉衰
，這一切也都是宦官導致的。
明朝建立之初，朱元璋吸取了歷朝歷代滅亡的教訓，制定了
“宦官不許干政
”的政策。但是由於朱棣過於信賴宦官，使得宦官的地位逐漸提升，與文官集團相抗衡，成為了
皇權的代表
。
到了後來，明英宗聽信宦官讒言，發生了土木堡之變，明朝的發展也隨之一落千丈，不可同日而語。
宦官成為了黨爭的一份子
，與官員勾結在一起，影響著朝局變化，也影響著明朝的走向。
參考文獻：
《明史》