明太祖朱元璋駕崩以後，燕王朱棣與建文帝，開始了長達四年之久的靖難之役。
由於建文帝錯誤的任命了毫無作戰能力的李景隆為將，以至南軍屢戰屢敗。
1400年，朱棣的北軍直逼濟南城下，若濟南一旦被朱棣佔據，則形成進可南下攻打，退可劃疆自首的，對朝廷非常不利的局面。
天下危急。
此時，督運糧草的山東參政鐵鉉，深感形勢緊迫，不禁熱淚滾滾，以一腔熱血，奔赴濟南，與濟南將領歃血為盟，願以死守城池。
鐵鉉本奉命督運糧草，濟南被圍，他完全可以置身事外，但中華民族能夠歷經滄桑，綿延不絕，就是因為在危難之時，總有像鐵鉉這樣的熱血男兒，秉一腔忠義之氣，置個人生死於不顧，勇敢的奔赴國難。
燕王朱棣以重兵圍濟南，志在必得。
城頭上的鐵鉉，與諸將士同心協力，以死堅守陣地，數次擊退北軍。
焦躁不堪的朱棣，急得直抓頭皮。
這時，有人向朱棣建議，掘開黃河大堤，引黃河水灌城。
水灌濟南這樣的陰謀，實在是傷天害理。
濟南軍民在得到這個訊息以後，亂作一團，如果濟南真被黃河水灌了城，後果……
鐵鉉經過一番深思熟慮之後，決定採用詐降計，誘殺朱棣。
他先是將守城重兵埋伏起來，讓城中百姓到城頭上，日夜哀嚎道：濟南城要被淹了，我們一個也活不了。
百姓本來是在演戲，可演的時候，心中不禁在想，如果濟南真的被淹，城中千千萬萬的百姓，只有死路一條，至此，假戲真做，一個個悲從中來，傷痛欲絕，哀哭之聲，令聽者傷心，聞者落淚。
之後，鐵鉉又讓數千百姓去朱棣大營跪伏請降，情真意切的說道：朝中奸臣當道，挑撥是非，致使大王風餐露宿，冒死作戰，您是高皇帝的兒子，我們是高皇帝的百姓，我們早就想臣服於您了，只是濟南百姓不習兵革，見大軍壓境，生怕被軍士所傷，希望大王能退師十里，單騎入城，我們恭迎大駕。
鐵鉉的詐降計，朱棣會相信嗎？
他全都相信了。
當時北軍雖處於優勢，但連續作戰，士兵已非常疲憊，需要修整，而前來詐降的百姓，聲淚俱下，句句在理，身心勞累的朱棣，急於佔據戰略要地濟南，這樣就可割斷南北，佔有整個中原地區。
求勝心切的朱棣，大意了。
他下令部隊移營後退，騎著高頭駿馬，大張黃羅傘蓋，只率數名護衛，耀武揚威地渡過了護城河。
看著大開的城門，朱棣喜欣喜若狂：濟南，終於被我征服了。
此刻，滿心歡喜的朱棣，只想著到手的濟南，卻一點沒想到，前方等待他的，是死亡。
鐵鉉為他準備好的，是能把他砸爛的千斤閘，只要他一進城門，守城軍士呼道：千歲駕到，那千斤閘便會落在他身上。
朱棣，迎接你的不是濟南城，而是你的末日。
生死關頭，千鈞一髮，朱棣渾然不覺。
城門上所有的人，都秉住呼吸，看著朱棣騎著馬，向城門這兒跑過來，越來越近，越來越近，朱棣到了城下。
千歲駕到。
歡迎朱棣的聲音，在他的耳畔，熱烈的響起。
朱棣的臉上，綻放出來自內心的歡笑，這是勝利與成功的喜悅。
朱棣的喜悅，理所當然。
可千歲駕到的聲音剛落，朱棣還沒顧得著點頭，只聽轟的一聲，迎接朱棣的千斤閘，也落地了。
不過，千金閘落地，早了一秒，差了分毫，砸中的不是朱棣，而是朱棣所騎戰馬的馬頭。
朱棣倖免一死，驚出一身冷汗，他趕緊換了隨從的戰馬，瘋狂的逃竄出城。
只差一點點，大明王朝的歷史，將被完全改寫。
謀事在人，成事在天。
上天助賊不助我，奈何？
逃竄之後的朱棣大怒，再次以重兵猛攻濟南，鐵鉉在城頭大罵朱棣是賊臣逆子，將來有什麼臉在地下與太祖爺相見。
朱棣調集數門大炮轟擊濟南城，眼看城門將被攻破之時，鐵鉉不知怎麼又想出了一個怪主意，他命人將朱元璋的畫像，懸掛在城頭，這個力度感覺還不夠，又將朱元璋的神主牌位也掛在了城頭。
朱棣，你不是很厲害嗎？
衝著你老爹，開炮啊！
朱元璋畫像
朱棣氣急敗壞地瞪著大眼睛，看著老爹的畫像和牌位，一顆炮也不敢打了。
朱棣雖然南征時，以清軍側為名，但罵他是賊臣逆子的人，不在少數，如果現在衝著老爹的畫像和牌位開炮，那不是就承認自己是賊臣逆子了嗎？
誰能想到，鐵鉉不費一兵一卒，使出了朱棣無法化解的絕招。
高手。
相持之間，鐵鉉又數次出奇兵，不斷的騷擾襲擊北軍，緊接著，朝廷又派來援軍二十萬，收復德州，以絕北軍糧道，朱棣驚懼，只好率軍撤退。
鐵鉉趁朱棣退軍之時，又率部出戰，大敗北軍。
鐵鉉在此戰中立了大功，朝廷加封他為山東布政使，不久，又加兵部尚書銜。
朱棣在濟南受挫之後，不敢再取道濟南，改變行軍作戰路線，繞道東阿，汶上，鄒線，直至沛縣，徐州。長驅直入，最終攻破南京，建文帝下落不明。
朱棣攻破南京以後，又回師濟南，大肆殺戮，鐵鉉終因寡不敵眾，城池陷落被俘。
被俘之後的鐵鉉，以一身忠義之氣，背對朱棣，朱棣想讓他轉身跪拜，終不得一顧。
朱棣大怒，將鐵鉉割耳割鼻，施以磔刑，之後又將鐵鉉骨架扔入油鍋，以解心頭之恨。
鐵鉉的骨架依舊背對朱棣。
朱棣無奈而又驚懼，將鐵鉉屍骨埋葬。
朱棣雖然痛恨鐵鉉，但時常在群臣面前，讚揚鐵鉉是忠義之臣。
後人敬鐵鉉忠義不屈，在各地建立鐵公祠來紀念他。
鐵公祠
濟南百姓，更是視鐵鉉為鄉土神或城隍爺。
南明朝廷追贈鐵鉉為太保，加諡號忠襄，清乾隆帝為其追諡曰忠定。