《隋書》國家昏亂有忠臣，誠哉斯言也
公元610年，隋大業六年，隋煬帝決定征討高句麗，並開始為他的宏圖大量儲備糧草，導致民間糧價飛漲。
山東齊郡一帶忽遇天災，百姓陷入饑荒，齊郡的郡丞準備開糧倉濟災民。手下紛紛勸阻，說沒有上命，這樣做就形同造反，萬萬不可如此。
郡丞慨然說：
“我豈不知開倉賑民須有詔敕，但帝遠在千里，百姓卻嗷嗷待食，有倒懸之急。若遣使請命，來往延遲，恐詔命到時，饑民已餓死於溝渠。我若由此獲罪，受刑處死，亦無遺恨！”
說罷，不再聽左右之言，開啟糧倉救助災民。雖然因此活人命無數，但手下卻都為他捏著一把冷汗。
好在隋煬帝楊廣知道後，並沒怪罪這個小官，反而嘉獎了他。這件事也成了楊廣在用人方面最英明的決定之一：因為這郡丞姓張，
名叫張須陀！
第二年，隋煬帝御駕親征遼東，數量高達113萬的軍眾，堆積如山的糧草物資，從全國各地聚集在前線涿郡，史書記載了這次出征的規模：“
近古出師之盛，未之有也
。”從此時的612年，到614年三年間，楊廣連續三次大徵高句麗。
雖然也有大臣反對，但隋煬帝根本聽不進去，
他是個有詩人一般豪放的帝王，喜歡大場面、推崇大手筆、開大運河、搞大科舉、年號都叫大業，打這種史詩級別的大戰，幹這種大事正是他的最愛
。而他統治的大隋，從強盛最後走向滅亡，原因也許有很多，但遠征高句麗，絕對是其中極重要的一個。
因為楊廣的豪舉已經超越了隋朝國力所能承載，也違逆了民心。在隋朝內部，隨著大量青壯被抽上戰場，農耕失時，土地荒蕪，糧價飛漲。沒等隋軍和高句麗開戰，後院就已經起火。齊魯大地上，一個叫王薄的人早在半年前就冒出來，成了隋末第一個起事的農民起義軍領袖。
王薄很有才，若後來沒有張須陀，他說不定會一個成為黃巢那樣的人物。他說自己已洞察當世世情，自號“知世郎”，填詞一首《無向遼東浪死歌》號召百姓別去遼東，起來反隋。因為兵役徭役過於繁重，百姓生活艱難。這歌簡直唱到了他們心裡，於是許多人紛紛響應，聚眾成盜。
從此，一個歷時十數年，天崩地裂、血雨腥風的隋末動盪時代拉開了大幕。
隨著隋軍遠征遼東的號角響起，隋境內各路義軍如風起燎原之勢，齊郡有王薄、孟讓，北海有郭方預，清河有張金稱，平原有郝孝德，河間有格謙，渤海孫宣雅等，他們各自嘯聚劫掠攻城，人馬少則萬餘，多則十萬。將好端端的隋朝弄得了千瘡百孔。
隋朝昇平已久，兵備不修。義軍聲勢浩大，所以所到之處，隋軍或開城投降，或一觸即潰。
諸郡之中，唯有齊郡郡丞張須陀，帶兵最嚴，也唯有他，敢和義軍直面相抗。
那個為饑民請命不惜一死的齊郡丞，原本就是一個無畏善戰、打過大仗的猛士。
張須陀，565年生於弘農（今河南靈寶市）。世家之後，先祖中最出名的人是東漢司空太尉張溫，為其十三世祖。三代之內，曾祖張慶曾任齊竟陵郡丞、散騎常侍，轉投北魏後為恆（弘）農郡守。祖父張思，西魏中書舍人，北周時任陝州刺史、三崤鎮守大使、南陽郡開國公。父親曾任北周冠軍、清流二縣令。
受家族推舉，張須陀早早走上仕途。他先跟蜀王楊秀，597年2月，雲南的昆州刺史舉兵反隋，張須陀隨行軍總管大將史萬歲進討，以作戰英勇立下大功，脫穎而出。
604年，隋煬帝登基，楊廣之弟漢王楊諒認為隋文帝死因蹊蹺，以下屬十三州兵力與隋廷多次交鋒。張須陀隨幷州道行軍總管，名將楊素平叛，因為須陀性格剛烈，作戰有勇有謀，深得楊素喜愛，平叛再次建功。後來才來到齊郡擔任郡丞。
王薄運氣不好，遇上了真正的硬茬子。
齊郡義軍很快發現這個叫張須陀的郡丞非常厲害。此人號令嚴明深得軍心，而且武藝高強，極善於作戰，打起仗來既勇敢又果決，這個人的出現，讓四處劫掠為所欲為的他們感到害怕，不敢再在齊郡胡亂行事。
王薄本以齊郡長白山為嘯聚之地，也不得不到處轉戰，當他打到魯郡（今兗州）一帶時，尋思麾下有幾萬人馬，人多勢眾，稍稍有點防備不足。沒想到那個齊郡丞從天而降。就在岱山之下，張須陀盡選軍中精銳，出其不意地果斷髮起攻擊，大敗王薄軍，斬首數千級。
遭此打擊，王薄收拾殘兵敗將，不得不灰溜溜地向北渡過黃河，誰知張須陀猶如惡魔一般，一路緊追不捨，一直追到臨邑（今濟南）又給了王薄重重一擊，斬首五千餘級，獲六畜萬計。這兩仗，打的王薄再無膽色與張須陀對陣，只能抱頭鼠竄，惶惶不可度日。
兩年後的613年，王薄才鼓足勇氣捲土重來，他聯合北方孫宣雅郝孝德等義軍頭目，聚集起十多萬人，大張旗鼓地攻打章丘。這次義軍聲勢非常浩大，張須陀的兵力規模較之遠遜，看上去隋軍斷然沒有取勝機會。但久經沙場的張須陀可是嚇不住。
一句話“兵不在多而在精！”
哪怕面對數倍之敵，他也只當對手一群烏合之眾而已，不見半點兒畏懼，膽氣十足，須陀先派水軍斷義軍水運，自己親率馬步兵士兩萬，正面迎擊。
可笑王簿孫宣雅郝孝德幾個頭目，都天真地認為打起來肯定勝券在握，畢竟自家兵力是對方的好幾倍，怎麼樣敗？沒想到張須陀兩萬人真的取得了勝利，義軍如雪獅子向火，一下就齊郡兵打了個稀里嘩啦，敗軍退至津樑時，又被張須陀埋伏的水軍攔住。水陸兩處夾擊，再次大敗義軍，十數萬人大多潰散！
隋煬帝聽聞齊郡大捷，非常高興：他再次褒獎了張須陀，並派人畫下了他的相貌，好記住這個齊郡猛將。不過接下來一戰，張須陀的表現，更精彩到讓人膛目結舌。
率五騎敢當兩萬！
613年，義軍頭目裴長才、石子河帶兩萬人，忽然掩殺到齊郡郡治歷城一帶，縱兵大掠。張須陀身邊一時沒有集結好的部隊。但他實在是英勇無畏至極，竟然只帶左右五個騎兵，就跟兩萬敵軍打了起來。
義軍把張須陀包圍一層又一層，車輪一樣輪番進攻張須陀，張須陀身上多處負傷，但他仍然勇氣百倍，大呼酣戰。一直堅持到歷城官兵從城裡趕來接應，義軍才稍微後退。
可見到敵軍一退，張須陀不顧身上傷處和疲憊，立刻督軍再戰，指揮士卒奮力進攻，硬是把裴長才的兩萬大軍生生打退，裴長才倉惶敗逃。
《隋書列傳第三十六》載：賊裴長才石子河等眾二萬，奄至城下，縱兵大掠。須陀未暇集兵，親率五騎與戰。賊競赴之，圍百餘重，身中數創，勇氣彌厲。會城中兵至，賊稍卻，須陀督軍復戰，長才敗走。
這一戰，雙方實力對比太過於驚人，如果不是記入正史簡直是令人無法置信。張須陀是如何做到六個人就敢和兩萬人打的？
首先張須陀都是騎兵，縱橫來去，義軍絕大部分以步卒為主，難以制住他們。然後須陀治軍嚴明，士兵訓練有素，而且甲冑齊整，擅用弓箭，作戰能力強。當然張須陀本身武藝蓋世，無人可擋，更是不在話下，幾個條件，實在是缺一不可。
張須陀最讓人佩服的地方，倒不是他的戰法，而是隻用區區六個人，就敢面對兩萬軍隊的氣魄，這簡直是視死忽如歸，更真的視敵軍如土雞瓦狗一般。這樣的膽色，不僅是大隋朝的頭一份，哪怕說他是隋末天下第一勇將，也是絲毫不為過。
這一戰，讓人不禁想起了項羽垓下之戰，鬼神皆驚！這一戰，體現了什麼是冷兵器戰場上的萬夫不敵之勇！這一戰，也是張須陀封神之戰！直接把齊魯大地的義軍都打懵了，震懾住了，打寒心了！
大業九年，郭方預聚眾三萬，自號盧公，率部造反，攻陷城池，又與秦君弘等聯合圍攻北海郡，驍勇善戰，兵威強盛。張須陀對部下說：“賊子自恃兵強，以為我不能救援，我等如今急速趕去，定能一鼓而破。”須陀麾下勇將羅士信和秦叔寶請戰。於是任兩人為先鋒，挑選精兵加速前進，義軍果無防範，隋軍趁機發起進攻，大敗叛軍，斬殺萬餘人，獲輜重三千輛。司隸刺史裴操之為張須陀請功，隋煬帝再次派人犒勞。
大業十年（614年）齊郡人左孝友起兵反隋，佔據蹲狗山（今山東招遠），隊伍迅速壯大至十萬人。當年十一月，張須陀統兵進剿叛軍，隋軍列“八風營”緊逼左孝友部，又分兵扼守要害。左孝友被張須陀兵威震懾，率眾投降。左軍部將解象、王良、鄭大彪、李畹各自擁兵萬餘，也都被張須陀一一擊破。
張須陀此時已因功升任齊郡通守，領河南道十二郡黜陟討捕大使。威振華夏，天下盜匪，聞其名而色變。
大業十年十二月，涿郡（今北京）盧明月率軍十餘萬人屯祝阿（今禹城）。河南道十二郡黜陟討捕大使張須陀剛打完左孝友，就統兵一萬餘進討盧軍。
雙方相距六七里設營柵相持，十餘日，隋軍糧盡將退。張須陀不願就這樣喪失戰機，便對部下說：“賊軍見我退兵，勢必傾巢追擊，若有銳士偷襲敵營，必然有利，有誰敢為我去劫營？” 秦瓊與羅士信上前請戰。於是張須陀命二人各率一千人精兵埋伏草木叢中，自己引兵棄營佯裝逃逃，盧明月果然率全軍緊追。秦瓊、羅士信乘機率伏兵攻入叛軍營寨，放火焚燒三十餘柵，敵營守卒大亂，盧明月率部迅速回救，遭張須陀回師夾擊，叛軍潰敗 ，被斬殺無數，盧明月僅以數百騎突圍。
有六騎敵兩萬在前，這一次以一萬破十萬，在張須陀而言，已經不過是尋常稀鬆事耳。
可貴的是，張須陀不光自己能打，手下的兩個小弟也培養得出類拔萃，羅士信與秦瓊名聲鵲起，張須陀帶著他們，數年間戰無不勝，擊潰剿滅無數的匪盜，如呂明星、帥仁泰、霍小漢等，所向披靡，百戰百勝！
大業七年，翟讓在東郡（今河南滑縣）起事，以韋城瓦崗寨為據點，故稱瓦崗軍，幾年間發展到數十萬人，盤踞中原。張須陀也就此迎來了他平生最後一個對手，勢力越來越強的瓦崗！
你強隨你強，張須陀依舊是毫不含糊，率領他的齊郡子弟兵，與瓦崗軍頭目翟讓大戰小戰激戰三十餘次，無一敗績。打到後來，什麼瓦崗一柱香，遇上他全都只剩下八個字：撒腿就跑，聞風遠遁。至此算來，從大業六年披甲平王薄，打到大業十二年，七年征戰，張須陀從來沒有輸過一次。被他擊潰擊殺的瓦崗等各路義軍，即便沒上百萬也有好幾十萬了，可他始終還是救不了楊廣，救不了隋朝的天下。
張須陀的武功蓋世絕頂，難逢敵手，他的戰法如閃電無敵，每每以少勝多。但雖能縱橫四海，張須陀畢竟不是神，他也是人，他也有控制不了的事，他可以殺了匪盜，但根除不了匪盜。風起雲湧越來越多。他可以帶著兵士東征西討，所到之處，可保大隋一處平安，可他卻保不了天下的安危。
張須陀那時的感覺，想必有如無根之木，無源之水，放眼如此江山，滿目瘡痍，他縱天下無敵，又如何能勝？
但他又絕不能敗，此時縱橫天下無敵手的張須陀，不但已是隋朝首屈一指的名將，也被天下視為隋朝最後一根救命稻草，他的成敗，他的生死，關乎隋朝存亡。
也就在此時，瓦崗寨那邊，卻悄悄迎來了一個胸有韜略的人物：他叫李密。李密的曾祖父李弼是西魏八柱國之一。父親李寬為隋朝上柱國、蒲山郡公。貴胄之後的李密襲爵蒲山公，幼愛讀書，擅長謀劃，文武雙全。大業九年（613年）隋煬帝派楊玄感在黎陽監理軍需運輸。楊玄感見機會難得，暗中籌劃起兵，派人到長安接來好友李密，志向遠大的李密就此踏上賊船。楊玄感事敗後，李密逃脫，在河北、山東一帶流亡，大業十二年十月，投奔瓦崗，被翟讓收留。
在李密勸說下，翟讓率瓦崗軍攻打滎陽（今屬鄭州），滎陽的郇王楊慶禦敵無術。隋煬帝急調張須陀為滎陽通守，征討瓦崗。翟讓一聽張須陀來了，馬上就想逃。但在李密的苦苦勸說鼓動下，翟讓鼓足勇氣，決定和張須陀最後再戰一次。
一切像往常一樣，瓦崗軍一觸即潰，張須陀一路追著翟讓打。當他追出十數里，追到大海寺附近時，李密事先埋伏的數千人馬齊出，對張須陀發起猛攻。
張須陀雖中埋伏，但憑他的無敵戰力，還是奮力殺出一條血路。可突出重圍回頭一看，他的部隊卻還陷在包圍圈裡。於是張須陀又翻身殺入陣中，試圖帶著他的齊郡子弟兵全身而退。然而這樣來回嘗試了四次，部隊始終帶不出去。眼見跟隨自己多年的老部下深陷重圍，勇敢的戰士一個個倒地一個接一個的死去。張須陀感到回天乏術，心急如焚，他仰天嘆道：“我把這支能震懾大隋天下的軍隊給帶沒了，還有什麼臉面去見天子啊？”於是翻身下馬，與齊郡子弟共同戰死。
史錄：密與讓合軍圍之，須陀潰圍輒出，左右不能盡出，須陀躍馬入救之。來往數四，眾皆敗散，乃仰天曰：“兵敗如此，何面見天子乎？”乃下馬戰死。其所部兵，盡夜號哭，數日不止。
最後的關頭，張須陀仍可求生，但他知道即便走了，沒了這支百戰百勝的軍隊，大隋的江山也已經完了。他敗了，平生唯一一敗，後果卻讓他承受不起，驕傲的張須陀，選擇了與弟兄們一起死在這裡。
公元616年12月1日，張須陀戰死滎陽大海寺，僅僅一年零四個月後，楊廣死，隋朝滅亡。
1995年，張須陀的墓誌銘出土於河南靈寶，正方形，青石質，長寬均為58釐米。有志蓋，其文楷書：大隋故齊郡通守南陽張府君墓誌之銘，四煞裝飾卷草紋。墓誌銘文30行，滿行30字，書法為行楷。
《大隋故齊郡通守南陽張府君墓誌之銘》：
“軒丘錫胤，弧星主祀。代襲忠臣，家承孝子。二京稱妙，三朝受祉。煥爛門風，昭彰國史。恆農述職，陝服馳聲。桑田是賴，棠路流名。猗歟汝潁，志朗神清。仁沾動植，惠及鰥煢。粵惟光祿，蟬聯茂族。志行遙聞，天波下木。榮高八使，位隆三獨。既賴分茅，終期戩國。”
忠，義，仁，勇，如同天神下凡般的完美武將，心目中隋末真正的第一條好漢，張須陀！