明朝嘉靖年間，山東濟南府濟陽縣有一個秀才，姓姜名華，年十九，尚未娶妻。姜華父母雙全，是家中獨子，每日在酒鋪後的家宅中勤勉讀書。老夫妻開有一家不大的酒鋪謀生，日夜勤勉，公道經營，全家倒也尚可謀生。恰逢今年是三年一次的鄉試，姜華準備應試。當下正是酷暑時節，算來至秋闈八月應考剩餘時日已經不多，姜華雞鳴即起，手不釋卷，更加勤奮。

但恰逢今年夏天酷暑，又久不見雨水，這濟南府夏天本就炎熱，今年更是熱得有如蒸籠一般，這姜華天天在書房裡待著，哪裡還顧得上什麼讀書人的儀表，脫得僅剩汗衫，手裡一把蒲扇不停歇地搖個不停，真是剛讀了幾句書就順著汗流走了，聖賢名句也擋不住酷暑難耐啊！這一日好不容易熬到夜黑，月明星朗，暑熱退去，還有了些許微風。姜華趕緊走出屋外討個涼爽，站在院中，微風拂面，好不爽快！

只見天上滿月明耀，星河璀璨，姜華也忍不住仰頭觀看，正看時突然發現屋簷角上有一隻老鼠居然也在望月，只見它仰頭挺身，目視月光，紋絲不動，有如泥胎雕塑一般。姜華暗暗稱奇，也不忍打斷它，於是秀才望鼠，鼠望月，兩個雕像立中間。

這一人一鼠正看著呢，正好薑母送晚飯進來，姜華忙把此事告知母親，薑母聽聞抬頭一看，忙把姜華拉近屋內，言道：“這可不是一隻一般的老鼠，我年輕的時候曾聽老人說過，老鼠是五仙之一的灰仙，十萬只老鼠裡面才有一隻有靈氣的有可能修煉成地仙，而且能不能修煉成還要看它的造化，它望月是在吸收月光的靈氣呢，你可千萬不要去打擾它，它一個畜生，修行本就不易，可千萬別去毀了它的道行。”姜華聽後甚感驚奇，心內暗想世間還有如此之奇事？但姜華本就是大孝之人，又心性善良，自是答應母親。

從此，薑母每日裡除了給姜華送飯外，還額外在院子角落裡放置一小碟食物。姜華自此也是每日夜黑後當天上有明月之時都要到院內看鼠，一人一鼠互不打擾，倒也相安無事，更神奇的是每日薑母所放置的食物都會被吃完。

一晃秋天來到，姜華坐在屋內算了算離鄉試的日子已近，想自己日日苦讀，也不知今年有沒有希望中舉，想到此處也不禁心內恍惚。是夜，吹燈就寢。這一睡，姜華就做了一夢，夢中姜華夢到一身穿灰袍的公子走到自己身邊，問姜華：“公子可知今年考題是什麼？”姜華聞聽連連搖頭道：“這我怎麼能知道啊？”灰袍公子又言道：“如果兄臺你能把你的“道德經”送給我，我就告訴兄臺今年的考題。”姜華一聽，心想這有何難，言道：“此書就在書架之上，兄臺自拿去。”灰袍公子拱手言謝，近身附耳在姜華耳邊說了幾句話，然後用力拍了一下姜華後背。姜華一驚，睜眼夢醒。

醒後才發現天色已明，想了想夢中之言，不禁失笑，想來自己太想中舉了，連夢中都要想著考題。於是起身洗漱，突然發現書架之上那本日常放著的“道德經”沒了，姜華不禁驚出一身冷汗，心想，莫非真有神人眷顧我，告知我考題？忙把昨晚夢中灰袍公子告知的考題記下，翻書記錄牢牢背誦。

一轉眼到了鄉試之時，姜華赴京進場應試，開卷一看，大驚！考題果然如灰袍公子所說的一樣。姜華大喜，提筆一撮而就，連續三場，場場如此。半月後放榜，金榜題名，高中鄉試第一名解元。姜華回鄉後自是親朋鄰里，鄉紳商賈，紛紛前來祝賀，實是熱鬧了三天。

是夜，姜華來到院中，天上明月如鏡，但屋簷角上並不見那隻鼠，於是回屋就寢。夢中，那灰袍公子又來到姜華跟前，姜華忙行禮致謝，灰袍公子言道：“姜兄不必客氣，我本是老鼠精，因你日日在屋中誦書，讓我得道不少，在我對月修煉之時你們一家又從未叨擾過我，而且你母親日日送吃食與我，讓我省去覓食之苦，所以修煉精進。目前我已渡劫成蒼山地仙，從此不在你家居住了，你我緣分已盡。”

姜華聽完問道：“小生想明年應會試，大仙能否告知小生考題？”灰袍公子聽後搖頭微微一笑，言道：“你命中沒有富貴到那一步，莫要強求，你就在本地做一個好官吧。”說完轉身不見。

姜華醒後，思前想後不甘心，於是依然年後進京應試，果然不中。於是安心回鄉做官，勤政愛民，娶妻生子，贍養雙親，雖無大富大貴，倒也過的順風順水。真是應了那句話“命裡有時終須有，命裡無時莫強求啊！”