唐高宗總章二年十二月的一天，在病床上躺了很久的李勣突然精神大振，他對伺候在身邊的弟弟李弼說：“我似得小差，可置酒以申宴樂。”意思是感覺身體稍有好轉，希望搞個酒宴，一家人娛樂一下。

大約20年前，李勣就曾經得過一次重病，李世民剪下自己的“龍鬚”給他入藥，病情竟然奇蹟般地痊癒了。這一次，李勣乾脆拒絕家人請來的醫生，堅決不肯服藥。除非是高宗李治和太子李弘送來的藥，他才會服用。

也許跟上次一樣，是皇家的天威制伏了病魔吧，李家人開開心地在大堂舉辦酒宴，一家人歌舞昇平，觥籌交錯，好不熱鬧。宴會結束後，李勣將李弼叫到床前，說了一句讓李弼心提到嗓子眼的話：

“我自量必死，欲與汝一別耳。恐汝悲哭，誑言似差，可未須啼泣，聽我約束。”

原來，李勣已經自感大限將至，他不想跟家人哭哭啼啼告別，故意營造了這麼個快樂的氣氛，現在他要向弟弟交代臨終遺言了。

第一，以後自己的家由弟弟掌管；第二，自己的子孫有品行不軌、結交惡人的，立刻打死；第三，自己的喪事從簡；第四，自己的姬妾願留則留，不願留一律放行。

他著重強調了第二點，說房玄齡、杜如晦、高季輔一輩子辛辛苦苦，建立了龐大的家業，結果卻被子孫們敗光了。為了我的子孫不重蹈覆轍，你必須要狠。

李勣去世時已經75歲，他的兒子們也都五十開外了，按理這個家應該由長子李震打理，怎麼會交給弟弟李弼呢？

原來李勣很不幸，李震早於他去世了，按古人的規矩，李震的兒子李敬業就應該是李家的掌門人。李勣卻寧可選擇讓弟弟幫他掌管家業，也不讓時年33歲的長孫李敬業接班，或許他對這個孫子並不放心，他告誡弟弟要打死不成器的子孫，這話很可能針對的就是李敬業。

據《酉陽雜俎》和《隋唐嘉話》記載，李勣早就斷言，李敬業將來早晚會毀掉李家，甚至李勣還曾經在一次狩獵中故意縱火，想除掉這個孫子。

果不其然，15年後的光宅元年，李敬業、李敬猷兄弟在揚州舉起反旗，宣稱要推翻武則天，重新擁立中宗李顯。

當時還是皇太后的武則天，僅用了一個月就輕鬆平定了李敬業發動的揚州叛亂，李敬業、李敬猷兄弟被部下所殺。

歷史上對揚州叛亂有兩種聲音，一種認為李敬業是倒武興唐的正義之舉，另一種聲音認為李敬業此舉完全是出於個人私利，毫無正義性可言。

到底是正義還是私利，其實一點不難辨識，三大證據表明，李敬業發動叛亂純粹是私心作祟，倒武興唐就是他的遮羞布而已。

首先，李敬業舉兵純屬發洩個人的私憤。

揚州之亂的骨幹分子，除了李家兄弟外，還有唐之奇、駱賓王、杜求仁、魏思溫等，這六個人都剛好因為犯罪被貶謫或罷黜。給事中唐之奇貶為括蒼縣令，長安主簿駱賓王貶為臨海縣丞，詹事司直杜求仁黟縣縣令，盩厔縣尉魏思溫被免職，盩厔縣令李敬猷被罷黜，而曾任太僕少卿、眉州刺史的李敬業被貶為柳州司馬。

“同是天涯淪落人”的六人正好在揚州相遇，於是各自發洩內心的不滿，火氣越來越大，就產生了陰謀作亂的念頭。正好趕上中宗李顯被廢，給他們找到了一點似乎很正義的由頭。

對這件事，連最討厭武則天的王夫之都不客氣地說，李敬業“功臣之裔，世載其奸，窺覦嫌隙，朝權不屬，懷忿以起”，毫無正義性可言。

其次，推出假李賢暴露李敬業動機不純。

駱賓王的一封《討武曌檄文》連武則天看了都忍不住嘖嘖稱讚，只是李敬業的一個舉動讓人有點懵：他們一邊喊著讓武則天把皇位還給李顯，一邊卻有對外宣稱，章懷太子李賢還活著，自己就是受他了命令舉兵的，還煞有其事地搞了個假冒偽劣的李賢，在公眾視野中展示了一下。

李賢是李顯的哥哥，前太子，因為與母親武則天發生矛盾，被廢黜後流放於巴州，後被丘神績逼殺。

你李敬業既然承認了李顯的正統性，請問又抬出個李賢是什麼目的？難道想讓他們哥倆再打一場拳擊，以決定誰是李唐的正統傳人？這豈不是製造矛盾，轉移了對武則天的關注？

你要是找到真李賢也罷，偏偏弄個冒牌貨，居心何在？很顯然，李敬業要的就是這個冒牌貨，好控制啊，傀儡啊！這說明李敬業心懷叵測，倒武是真的，興唐是假的。

最後，金陵王氣之說扯掉李敬業遮羞布。

在行動方案上，魏思溫提了個建議：集中兵力直指洛陽，理由是武則天不得人心，只要大軍所致，一定會四方響應。可李敬業卻認為：金陵有帝王之氣，又有長江之險，所以應該向南而不是向北。所以，他下令大軍渡江，攻打潤州、常州。結果，李敬業被消滅在了江南！

嘴上喊著救李顯，腳下卻南轅北轍，眼睛又緊盯“有帝王之氣”的金陵，你一個臣子霸佔有王氣的地方想幹嘛？李敬業的覬覦之心暴露無遺！

所以，史學家陳嶽不客氣地說，李敬業“妄陵王氣，是真為叛逆”，王夫之痛批李敬業簡直是助攻武則天：“故敬業之敗，武氏之資也。”

李敬業把自己作死了，也連累的李家人，全族人被剝奪李姓，還原本來的徐姓。李勣的次子李思文在潤州抵抗侄子李敬業，兵敗被俘後，李敬業羞辱叔叔：你不配姓李，以後改姓武吧。李敬業死後，武則天對李思文說：以後你就姓武吧，不用改了。

其他李家子弟就慘了，據《舊唐書》記載，他們大多受累於李敬業被殺害，只有少數人逃往胡地生活。唐德宗年間，吐蕃了入侵麟州，其中有個蕃將叫“徐舍人”，自稱是李勣的五世孫，他就是在李敬業事件後逃往吐蕃的一個分支。

最受羞辱的是李勣，事發後，他又從“李勣”恢復為“徐世績”，並被毀墳掘墓，挫骨揚灰。

拋開古人的迷信思想外，武則天此舉實在有點忘恩負義，想當年，若不是李勣，她能不能坐上皇后的寶座，還真不一定。

武則天被李治從感業寺召回後，除掉了王皇后和蕭淑妃，眼睛自然就盯上了空出來的皇后寶座。卻不料，李治被長孫無忌和褚遂良打臉了，情急之下，褚遂良連“武則天伺候過先帝”這種當眾揭醜的話都撂出來了，搞得李治滿頭大包。

李勣一句“誰當皇后是皇帝的家事，不需要大臣同意”，讓李治意識到自己背後還是有擁躉的，於是他乾綱獨斷，一腳踢開長孫無忌和褚遂良，毅然決然地將鳳冠戴在武則天頭上。

孫子謀逆，連累作古的爺爺，已經很過分了，何況他還是一個對武則天有大恩的人。

奇怪的是，歷史上卻很少有人責怪武則天的這個舉動，似乎李勣是罪有應得。蔡東藩的話最具代表性，他批評李勣說：“身家念重竟忘忠，一語喪邦塞主聰。”意思是你李勣光想著自家的前途，卻忘記了對李唐的忠心，結果因為你的一句話，導致後來的武周代唐。

《新唐書》也說：“勣乃私己畏禍，從而導之。”你李勣害怕得罪皇帝，不利於家族的榮華富貴，就曲意奉迎，給李唐王朝埋下一個大隱患。

李勣臨終前再三叮囑子孫們要守規矩，可僅僅15年後李家還是遭遇了滅族之禍，地下的他，是不是後悔過當初的一己之私呢？