現今社會雖說是男女大同社會，但隱藏其下被忽視的女子教育問題值得關注。新的社會階段女子問題不僅僅在教育方面，而且道德教育方面也面臨著巨大的挑戰。這些女子教育問題給我們的生活帶來消極影響。
近年來，女子教育普遍受到大眾的重視，而想要解決種種女子問題，需要借鑑傳統“女德”教育。
元朝在中國歷史上具有代表性和特殊性，一是因為它是第一個由少數民族建立的統一國家，二是因為它成功地將少數民族文化與漢文化相融合。短暫的百餘年統治，在歷史上留下了重墨一筆。元代“女德”教育在整個古代社會女子教育發展歷程中屬於轉折時期，它繼承發展了之前歷代女子教育的優良傳統，同時也為明清女子教育的進一步發展奠定了基礎。
一、強制性
元代作為第一個由少數民族建立的朝代，統治者重視運用政治上的強制手段來加強統治，在“女德”教育上也體現這一特徵。在《元史》、《元典章》等史料中多次出現統治階級頒佈政令、法規等來約束女子行為。如《元史·刑法二·戶婚》中規定的關於女子“七出”和“三不去”，對女子離婚和再嫁的規定，如若不遵從，政府有權強制干預斷離。
又如政府倡導女子守節、行孝等，不僅可以得到統治階級的旌表、立傳、表彰等，作為精神上的鼓勵，還可以得到錢財、免除徭役等物質上的優待。
元統治借鑑漢民族統治階級所運用的政治法律手段，一方面加強統治，另一方面加速漢化的程序，使其能更好地掌控時局。其政治方向上的變化無不影響著“女德”教育內容。
二、繼承性
從元代“女德”教育的內容中也可以看出，德行教育仍是元代“女德”教育的重要內容，所佔比重較大，是元代“女德”教育的特徵之一。德行教育是歷代女子教育的重中之重，漢代劉向的《列女傳》、班昭的《女誡》中所提到的女子大都是德才兼備的女性，而其中德更為重要。
在歷代史書的傳記記載中，涉及德才兼備的女子案例的更是數不勝數。自北宋以來，女子地位急劇下降，“女德”教育中的德行成為普遍化的現象。
元代雖為少數民族建立的政權，但它仍繼承了漢文化中對女子德性和品行的要求，《鄭氏規範》、《女教書》和《奇童烈女寶鑑》都載有女子德行教育的內容。
元代無論是對宮閨之女，還是對閨閣之女，抑或是對歌妓等普通平民之女，都本著德行教育的準則，根據德行教育的標尺教育之。在德行教育中“孝為德首”的傳統亦沒有改變，終元一代，更是把女子行孝發揮得淋漓盡致。
《元史》中所載女子盡孝的例子比比皆是，盡孝的形式多樣且殘忍，如守志盡孝、終身不嫁盡孝、自殘身體盡孝等。從這些教育內容中不難看出，元代“女德”教育仍以德行為重，這一方面是對中原文化的繼承，另一方面，豐富了元代“女德”教育中德行教育的內容。
三、實踐性
“女德”教育發展至元代初期，受蒙古族遺風影響，女子貞節觀念淡薄，發展至元中後期，受宋代理學“餓死事小失節事大”思想影響，封建傳統道德禮教的束縛日益加重，女子貞節觀念日益強化。由於思想的傳播具有一定的時間差，真正實踐宋代理學思想的朝代是元。
統治階級的倡導、鼓勵，宗族和家庭的推動等，使元代不少女子在貞節觀念的影響下行為慘烈。
縱觀整個元代，節婦烈女的數量龐大、種類繁多。對歷代節婦烈女的統計中得知，元代節婦烈女的數量較以前朝代來說是最多的。自周至元，節婦烈女的人數合計是1231人，而有元一代總人數就有742人，佔總人數的60%以上。
元代節婦烈女從總數上看，是自周代至元代最多的，從人數上看，也是最多的。從增長幅度上看，從宋代的180人猛增到742人，增長幅度為四個百分點，元時期節婦烈女數量的大幅度增長，反映出當時女子貞節教育的強化。
元入主中原後，隨著不斷漢化的程序，封建倫理道德思想也隨著不斷深化，政府提倡女子守節，給以保護和表揚、全社會大到家族的族規，小到家庭的法規都予以提倡、女子自身注重德行等，使得整個社會崇尚節烈之風，使得女子守貞觀念不斷強化。
元代女子貞節觀不斷強化，除表現在節婦烈女的總數增加、人數增加外，還表現在守節的種類繁多、形式多樣和殉節行為盛行。
元代女子守節常見的方式有夫死不嫁，為夫守節。元早期盛行的收繼婚和改嫁之風，也隨之蕩然無存。除此之外，元代烈女的人數增加且行為極端，為守節女子不惜自殘身體，更有甚者以死殉節。元代女子守節方式的多樣和慘烈的行為，都從不同程度上表現出這一時期女子貞節觀念加強。
隨著元代女子貞節觀念的不斷強化，全社會吹起一股女子殉節之風。《元史》載：“趙氏名哇兒，夫蕭氏病劇，謂哇兒曰：我死，汝年少，若之何？哇兒曰：君幸自寬，脫有不可諱，妾不獨生，必從君地下。遂命匠制巨棺。夫歿，即自經死，家人同棺斂葬焉”。哇兒在其夫死前，就命人為自己打造一副棺材，等夫死後，不忍獨生，自經而死，與夫同葬。
又有衣氏對打造棺材的匠者說：“可以把棺材打大一些，我的丈夫有很多的遺物需要放在裡面。”衣氏在丈夫死後，具雞黍以祭之，並交代鄰居說：“我聽說一匹馬不能備兩個鞍子，我的丈夫既然已經去世，我要追隨丈夫而去，死亦共穴。”
再有雷州硃克彬妻周氏，大都費巖妻王氏、買哥妻耶律氏，棗陽硃某妻丁氏，葉縣王保子妻趙氏，蒙古氏太術妻阿不察、相兀孫妻脫脫真等，“並以早寡不忍獨生，以死從夫者”。
可見，元代女子以死殉節遍佈多個地區和多個民族，普遍存在以死殉夫的現象，以死殉節儼然成為衡量元代女子是否具有高尚美德的標準。
元時期出現的一些極端的守節行為是此時貞節觀念強化的體現。終元一代也頻頻出現自殘守節的女子，為了守住貞節，她們多以自殘身體以表決心，更有甚者以死明志，其慘烈程度是前代所無法企及的。《元史·列女傳》中也有女子自殘守節的相關記載：
“王氏，成都李世安妻也。世安卒，夫弟世顯欲收繼之。王氏不從，引刃斷髮，復自割其耳，創甚”。
元代這些女子之所以有如此行為，一部分是因為她們自小就接受女子三從四德的教育，廣受封建倫理道德教化思想的影響，自主自願遵從男女有別，保守貞節。一部分女子並非出於自願，而是受到社會和家庭的雙重壓力，不得不守節。
由此可見，元時期的貞節觀念在中原封建禮教的浸染下，愈加強烈。各色各樣的守節行為和大量節烈女子的湧現，使整個社會節烈之風盛行。
元初較為寬鬆的女子貞節之風已然不存在了，女性被強烈的貞節觀念束縛，成為走向封建倫理道德頂峰的基石。
四、多元性
元代“女德”教育內容與漢、蒙多個民族有關，其中又與蒙漢兩個民族的關係最大。受蒙漢二元文化的影響，“女德”教育也呈現出多元性的特徵。
關於女子的婚嫁教育，蒙古族提倡一夫多妻，只要有足夠的財力，就可以娶多個妻子，女子成為商品化的物品。漢族提倡一夫一妻，正妻只能有一位，但允許納妾，這與蒙古族的多妻亦有所不同，蒙古族的妻子沒有正、次之分。
元統一後，遷到中原地區的官員、貴族，妻子的數量仍然很多，五到十人不等，平民則少一些，一般兩、三位妻子。擇偶男子注重財力，女子注重容貌，蒙古族還非常重視民族的純正性，主張族內婚，反對與外通婚。
而中原地區的漢人則保留原有的婚嫁制度，在婚嫁上授以女子注重德行和門第的觀念。
可見，有元一代，對女子婚嫁的教育，共存著蒙漢兩種模式，是多元性在“女德”教育上的表現。
眾所周知，元是由少數民族蒙古族建立的朝代。元代自建立到滅亡的一百多年間，並沒有使其原有的風俗文化丟失，而是在不斷漢化的過程中去其糟粕。
如蒙古族盛行收繼婚制，在元代相關的典籍中有關於這方面的記載，隨著不斷漢化，這種婚姻制度有所變化，但仍存在蒙古族中，這就避免不了，蒙古族女子的婚嫁教育中呈現這一特點。
這種政治大背景表現在元代“女德”教育的特徵上，便是“女德”教育呈現多元性。
除此之外，蒙古族人民熱愛歌舞，統治者也在皇宮大興歌舞之風，如皇宮中盛極一時的“十六天魔舞”，它是供帝后娛樂、宴請賓王的主舞之一，也是由蒙古族擅長舞蹈之人所編。
流行在市井的散曲則是傳承其前代，是人民反映社會現實，討論時事的主要形式。元時期，元雜劇繁榮，其中也留有不少蒙古族文化習俗。
產生在草原上的蒙古族，有著其自身獨特的音樂藝術教育傳統。蒙古族入主中原後，將其原有的蒙古族優秀的音樂注入到元雜劇中，加入的草原文化成為元雜劇中的獨特風格。
蒙古族的詞調、民歌等音樂形式也隨之傳入中原，與中原音樂藝術相融合，形成一種新的形式，促使俗文化的發展。
終元一代，多地出現蒙古族的飲食品種，受到世人喜愛，這不僅豐富了中原飲食文化，而且影響著當時元代的社會生活。比如作為軍糧的風乾牛肉乾，宮廷宴席時的“全羊大宴”，平常百姓所食的“涮羊肉”，飲品中的羊羔酒等。
因此，元時期，對女子的藝術教育也有著多元性的特徵，且在日常生活中的衣、食、住、行等各個方面亦呈現出這種特徵。
結論
元代“女德”教育內容涵蓋了孝道教育、貞節教育、婚姻教育、藝術和勞動教育多個方面的教育，具有強制性、繼承性、實踐性和多元性等特徵。
透過對元代“女德”教育的背景、內容及特徵的梳理和分析，有許多值得我們借鑑的地方，對當代“女德”教育有著積極的影響，
同時，元代“女德”教育對女子的發展也有消極的影響。我們不僅要客觀評價元代“女德”教育，還應引起我們的反思。