這天，李建成、世民、元吉哥三個跟隨老爸到城外去打獵，高祖讓太子建成佈置相關事宜。

李建成覺得自己的機會來了，就安排手下故意給了李世民一匹難以馴服的烈馬。李世民剛騎上馬，這匹烈馬就狂奔亂跳，導致李世民從馬上摔下來三次。

但李世民本來就是騎馬長大的，又常年在馬上征戰，自然不服這匹烈馬。他越摔越來勁，終於制服了這批烈馬。

打獵歸來，李世民對旁邊的人說：“有人想用這匹馬來害我，豈不知生死有命，他怎麼能害得了我呢？”

這話很快就傳到李建成耳朵裡，他本想添油加醋地向老爸彙報，可轉念一想，還是覺得自己告弟弟的狀有失身份，還會引起老爸的懷疑。於是，他找到張妃和尹妃，讓她倆向老爸吹吹枕邊風。

這倆人都是他老爸的妃子，由於不太受寵，就紅杏出牆，跟李建成私通已久。

兩位妃子一前一後，都向高祖李淵說李世民的不是，高祖立刻召見李世民，責備他道：“做天子是上天規定的，不是你耍點手段就能當得上的，我還沒死，你為什麼那麼心急呢？”

李世民冤枉呀，他哭得鼻涕一把淚一把，向老爸叩頭道：“父皇明鑑，兒臣險些被馬踐踏，只是說了“生死有命”這句話，萬萬沒有僭越之辭，更不敢生僭越之心哪！”

可不管他如何解釋，高祖就是不聽，還拍著案子大發脾氣。正在這時，外面送來急報，說突厥人來入侵了，高祖這才緩和了語氣，馬上和他商量禦敵之策。

還有一次，李建成請李世民喝酒，事先在酒中下了毒，幸好淮安王李神通在場，他救下了李世民，才能李世民死裡逃生。

李建成和元吉哥倆是一個黨，他們聽說突厥入侵，又定下了一個釜底抽薪之計。

李建成找到高祖，在他面前陳奏道：“父皇，元吉年齡也不小啦，也該讓他歷練歷練。這次突厥犯邊，兒臣舉薦元吉率兵出征，您看怎麼樣？”

高祖點頭同意。

李建成又接著說：“秦王府的尉遲敬德、程咬金、秦叔寶等人皆為猛將，這次可不可以讓他們隨元吉出征，這也好讓他們英雄有用武之地呀？”

高祖沒多考慮，同意了李建成的建議。接著，李建成又將李世民部下精銳士兵充實自己的部隊，等於是把世民給駕空了。

李建成以為自己安排的十分周密，其實這訊息很快就傳到李世民那裡，李世民急忙找來長孫無忌、尉遲敬德等人商量對策。敬德對他說：“先發制人，後發者受制於人。如今人為刀俎，我為魚肉，豈能坐以待斃！”

李世民聽從了他們的建議，準備對太子採取行動。

公元626年六月的一天，李世民上朝面見父皇，聲淚俱下地說：“父皇呀，太子和元吉他倆在後宮胡作非為，太子與張婕妤、尹德妃關係曖昧，兒臣都為您感到窩囊！他倆還設下計謀，幾次三番要謀殺兒臣，您可得為兒臣做主呀……”

對高祖來說，私通庶母和謀害弟弟，這都是不可饒恕之罪，他當場大怒，嘴都氣得吐字不清了：“這個畜牲，我明天一早就，就跟他算賬！”

當天夜裡，李世民開始調兵遣將，讓長孫無忌等人埋伏在玄武門附近。

張婕妤聽到了風聲，馬上派人報告李建成，李建成卻愚蠢地認為有張尹二妃的照應，況且還有自家人守衛玄武門，堅持照常上朝。

他所認為的“自家人”，就是守衛玄武門的將領常何，原來確實是李建成的心腹，但是這個時候已經被李世民收買了。

建成和元吉離玄武門不遠處，發現情況異常，立刻調轉馬頭往東宮跑。這時，李世民從背後喊道：“太子齊王為什麼不去上朝？”

李元吉回頭看到李世民，急忙取弓搭箭，一連向李世民發了三箭都沒射中。李世民找準機會，抬手一箭，正射中李建成。

元吉見勢不妙，急忙向西逃去，迎面碰上尉遲敬德，又調轉馬頭往回跑，敬德從背後一箭把他射落馬下。

這時候，玄武門外人喊馬嘶，原來是東宮的大將帶著2000多人，正在攻擊大門。世民手下大力士張公瑾一個人用身子頂著門，外面的人暫時不能攻進來。

正當情況萬分危急時，敬德提著建成、元吉的腦袋趕來，他大聲喊道：“奉聖旨討伐二賊，你們看，這就是他們的頭，你們還想為誰賣命啊？”

東宮及齊王府的官兵見兩顆血淋淋的人頭，果然是李建成、李元吉，於是就一鬨而散。

三兄弟火拼的時候，高祖正帶著大臣妃子在海池中乘船遊玩。忽然，他看到岸上一個全副披甲的將軍匆匆趕來，高祖問道：“來者什麼人？”

這位將軍上前跪倒在地，大聲回道：“臣是尉遲敬德，太子叛亂，秦王恐怕驚動陛下，特地派臣前來護駕。”

其實，他是逼宮來了！

高祖大吃一驚，忙問：“太子、齊王現在何處？”

敬德答道：“已被秦王殺死。”

高祖十分難過，忙吩咐船靠岸，回頭對眾臣說：“想不到會有今天這樣的事發生，你們看怎麼辦？”

大臣們聽到建成、元吉已死，眼前又有一個這樣兇猛的將軍，他們就順水推舟對高祖說：“建成元吉本來就沒有秦王深得人心，秦王理應立為太子。”

高祖無奈的點頭道：“是吧，我本來也是這麼想的。”

兩個月後，高祖被迫讓位，自稱太上皇，李世民順理成章地當了皇帝！

玄武門之變，正義還是邪惡？向來眾說紛紜！