說起後周世宗柴榮，總感覺對此人的認識兩極分化，一種是極為熟悉，因為了解過他的人都知道他太傳奇了。另一種是不熟悉，沒聽說過，這個也正常，因為柴榮僅僅在位6年就遺憾去世，可以說他的理想，他的偉略根本就沒有完全施展，不禁讓人慨嘆。

蔡東藩先生曾為柴榮寫過這麼一首詩：

南征北討不辭勞，戰血何妨灑御袍。五代史中爭一席，郭家養子本英豪。

今天無知史君就和大家聊一聊柴榮的傳奇一生。

歷史上每一代英主都抱有雄才大略，柴榮也如此，他即位之初便立下雄心壯志。

他曾向精究術數的左諫議大夫王樸發問：“朕當得幾年？”王樸答道：“臣固陋，輒以所學推之，三十年後非所知也。”柴榮聽後十分欣喜地說：“若如卿所言，朕當以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平足矣！”

柴榮少年時家道中落，後投奔於姑父郭威，並改名郭榮。郭威當時也並不富裕，柴榮就去南方販賣茶葉補貼家用，此間不忘讀書習武。後來郭威為將，柴榮便棄商從軍，隨之徵戰四方。公元952年，慕容彥超反周，郭威欲親征討伐，此舉遭到大臣馮道等人反對，郭威說：“如果我不出徵，只有我兒子出征才行”這足以體現郭威對柴榮的重視。公元954年郭威病逝，柴榮入主京師。

柴榮剛剛即位不到十天，北漢的劉崇趁後周國喪親自將兵三萬，與契丹軍兵馬五萬共同前來討伐。後周朝臣聞此大驚，不知所措，柴榮提出御駕親征，但遭到了大臣們的反對，他力排眾議，說道：“

劉崇趁我國喪，欺我年輕，想吞併中原，我必定親自征討他！

”三月十九日，柴榮率軍與北漢軍隊遭遇於高平（今山西高平市）之南，第一波進攻大敗劉崇，但畢竟是劉崇是與契丹軍一起，兵馬還是相當強盛，他們很快調整，氣勢不減，周軍多少有些心慌，唯有柴榮鬥志昂揚。

第二波交戰，周軍將領樊愛能領騎兵逃跑，周軍潰敗，柴榮見勢親自冒著箭雨領兵督戰，宿衛將軍趙匡胤見狀，大聲對將士們喝道：“我主處境危機，我們怎可不死戰求勝！”周軍士卒見君主身先士卒，頓時膽氣倍增，拼死力戰。北漢大軍無法抵擋，最終敗退，劉崇領兵奔逃。高平一戰，後周軍威大振，從此所向無敵。後來柴榮又整頓禁衛軍，組建了一支攻必克，戰必取的精悍之師，在後來的征戰中這支禁軍多次起到決定戰爭勝負的關鍵作用，這也是趙匡胤建立北宋禁軍的前身。

柴榮即位後還發起了非常全面，徹底的改革。五代的政治極其黑暗，官吏大多數腐敗，魚肉百姓，柴榮出身底層，深知民眾疾苦，他嚴明法紀，嚴厲打擊貪贓枉法之徒，公元954年，左羽林大將軍孟漢卿因額外收稅被柴榮發現，最終自殺謝罪。他還規定：如果官員推薦的任職官吏，繼任後有貪腐之行為，除了貪腐之人，推薦者也一併株連。

除此之外還廢除了一些酷刑，比如凌遲，代之以人道的處理方式，柴榮在位期間還制定了有名的《大周刑統》，對北宋《宋刑統》有著直接的影響。在人才方面他唯才是舉，比如本不是科舉出身的魏仁浦，柴榮破格任其為宰相，事實證明這一舉措是非常明智的，魏仁浦居高位不念私怨，為後周統一殫精竭慮，立下汗馬功勞。農業方面，柴榮做得非常出色，他下詔減輕賦稅，招撫流民，並分給他們土地，鼓勵墾田。另外清查戶口，均定田租，打擊劣紳，這些舉措為後周乃至北宋的統一奠定了堅實的基礎。（這也是很多人說趙匡胤白嫖了一個帝國的原因）

顯德二年（公元955年），柴榮採納王樸“攻取之道，從易者起”的建議，五月份派兵西征後蜀，這一年，後周收付四州之地，後審時度勢停止對後蜀的進攻，轉而進取南唐，至顯德五年正月，南唐被迫與後周簽訂合約，至此，後周盡得淮南14州60縣，後周國力劇增。顯德六年三月，柴榮親自率兵北伐，出兵42天，取三關，共得3州17縣，是五代時期對遼作戰的最大勝利，此戰後，柴榮準備趁勢直取幽州，也就是這個時候，柴榮突染重病，無奈班師，六月十八日，一代雄主柴榮病逝於滋德殿。後來北宋對遼作戰屢戰屢敗，很多人說如果柴榮還在世，會不會又是另一番局面。

歐陽修《新五代史》點評柴榮：

世宗區區五六年間，取秦隴、平淮右、復三關，威武之聲震懾夷夏。而方內延儒學文章之士，考制度、修通禮、定正樂、議刑統，其製作之法皆可施於後世。其為人明達英果，論議偉然。

我們有理由相信如果柴榮沒有英年早逝，他“十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平”的偉略定能實現。