在遼陽東郊有一座墓，當地人稱“太子墳”，正是努爾哈赤長子褚英之墓。然而，堂堂太子之墓，不但面積小，連一座石碑都沒有，墓前也甚是落寞淒涼！可想而知，400多年前的墓主人，經歷了怎樣的悲慘人生。

褚英的身世

努爾哈赤19歲那年，與佟佳氏成為結髮夫妻，3年後生下了褚英。褚英是努爾哈赤的第一個兒子，也就是嫡長子，這種關係在封建社會里意義很特殊，往往會牽涉很多。

努爾哈赤開始統一女真征程的那年，褚英剛滿3歲，接下來的時間裡，褚英便是在刀光劍影、血雨腥風中成長，加之父親的教導，造就了褚英勇敢的性格，褚英也是英雄出少年。

18歲就擔任主帥，率軍征討東海女真並大勝而歸，被晉封為貝勒。

22歲的時候，執掌正白旗。

努爾哈赤53歲那年，32歲的褚英被立為太子。

34歲，開始處理國政。

褚英之死

年輕的褚英，作為努爾哈赤的嫡長子，又為女真統一大業作出了卓越貢獻，原本繼承汗位只是時間問題。可是，他太著急了，辦了一系列傻事！

詛咒父親，威逼大臣之類的事，暫且不說。他辦的最致命的事，就是激發了他與四大貝勒、五大臣之間的矛盾。可以說，努爾哈赤的後金江山，正是由以四大貝勒為代表的宗室集團和以五大臣為代表的軍功集團支撐的。

對於四大貝勒和五大臣，即使是努爾哈赤也要好生對待，更不必說是褚英了。但年輕的褚英，在努爾哈赤還在世，自己還未真正繼承汗位時，就利用能處理國政的機會，提前削奪他們的權力。

在褚英的一番操作下，四貝勒和五大臣人人自危，心存忌憚，只能走向聯合，共同對抗褚英。為了能在努爾哈赤死後也能保留手中的權力，四貝勒和五大臣自然容不下褚英，結局可想而知。

話說回來，褚英削權的想法並沒有錯，只是時機太不對了，在自己根基尚不穩固的時候削權是很危險的，試想前明的朱允炆盲目削藩是什麼樣的後果。努爾哈赤為了後金政權的穩定也絕對不會坐視不管，甚至是寧願做出犧牲。

有人說努爾哈赤是冷血無情的“屠夫”，但不要忘了，他同時也是一個父親，他也懂得“虎毒不食子”的道理，只不過帝王家畢竟不是尋常百姓家，江山穩固高於一切。所以，無奈，年輕的褚英只能親身體驗生於帝王家的不幸了！

1615年，36歲的褚英被囚禁處死。那一年，努爾哈赤57歲。

也許，因為努爾哈赤曾是一代雄主，所以，他的“老年喪子之痛”早已被後人忽略了！事實上，處死褚英可以說是努爾哈赤一生最後悔的事了，以至於年老後的他每每想到此事便痛徹心扉。為了不讓悲劇重演，1621年，62歲的努爾哈赤讓所有子侄焚香立誓絕不骨肉相殘！