引言
少年時的呼延贊是驍騎軍中的一名騎兵，宋太祖趙匡胤將他從眾兵中選拔出來，調為近侍。在平定蜀地的戰鬥中，呼延贊充當先鋒，勇往直前，身中多處創傷。以功績升為禁衛軍中級軍官。
呼廷贊
宋太宗即位後，皇帝在軍校一級軍官中選拔精銳，呼延贊又一次脫穎而出，被任命為鐵騎軍指揮使。宋太宗時期最艱苦的戰役是攻取北漢政權所在的太原，尤其是登城之戰最為慘烈。跟隨太宗征討太原時，呼延贊身先士卒，強攻登城，四次快接近城堞時，被敵人掀翻雲梯，從高處摔下，最後終於登上了堅固的敵城。宋太宗觀陣，為之感動。
此後呼延贊在禁衛軍中歷任馬軍副都軍頭、內員寮直都虞候、馬步軍副都軍頭。但他的上述職務在同等資歷的將領中是偏低的，這與呼延讚的性格有關。
呼延贊其人，在宋朝禁衛軍中是比較特殊的一位。他勇氣超人，立功疆場的心願極為強烈。他曾製作陣圖、作戰要及樹營紮寨的策略，向皇帝進獻，主動要求到邊關鎮守。當時禁衛軍將領中，幾乎沒有主動請求出外領兵的。宋太宗召見他，令他展示武藝。呼延贊滿懷豪情，一身戎裝，騎上他精心裝備的戰馬，在馬上揮鐵鞭、棗槊，繞著殿庭迴旋；然後，又將他的四個兒子：必興、必改、必求、必顯引上來，讓他們為皇帝獻上舞劍、舞槊的技藝。獻藝後，宋太宗賜給他們父子數百兩銀子，沒有再表示什麼。
史稱呼延贊
“
有膽勇，鷙悍輕率，常言願死於敵
。”這些評述不無揶揄的成分，在朝廷其他人眼裡，呼延贊就是一個怪人，他在自己身上刺遍了“
赤心殺賊
”的字樣，他的妻子和奴僕身上也都被他刺上了這一類字樣，他還在兒子們的耳後另刺了兩行字：“
出門忘家為國，臨陣忘死為主
。”為了準備為國殺敵，他還打造了名為破陣刀、降魔杵的武器，特製了一個鐵巾帽，兩邊如利劍朝天，都重十幾斤。
他平日戴著紅巾、乘著青白雜色的馬、穿著與眾不同衣服。冬天，他給年幼的孩子們澆冷水，希望他們長大能耐寒而勁健，這種做法近乎嚴酷但他對兒子的愛更讓人驚諤，一個兒子得病時，他竟割下自己腿上的肉，作成羹給孩子喝下，用以療疾，這就近乎荒誕了。
呼延贊雖然職務不高；但他毫不掛懷，反而恬淡處之，一次，宋真宗要為禁衛軍中級將領們晉級，在議功會上，大家爭相陳述自己的功勞，以至於場上一片喧譁；唯獨呼延贊不擺功勞，謙遜地稟奏皇帝：
“臣每月的俸祿有數百上幹錢，生活用度卻花費不到一半，得到這麼多已感榮幸和慚愧。自己深知無以報國，不敢再求升遷，將來福分太多而生災。”說完拜了兩拜，便退下了。這種無私的胸懷鎮住了在場的所有將領們。
呼延贊一生都沒有機會實踐他的報國理想。據稱他在軍中統御士卒和在地方管理民眾的能力都有些低下，令人遺憾。成平三年，呼延贊被派到元德皇太后的陵園，負責那裡的的護衛。完成這段任職後，他便溘然長逝。
王超
宋太宗做開封府尹時位十幾歲、身高七尺的少年被推薦到他的府中，此人名叫王超。趙光義高興地收下了這名少年。即位後，皇帝趙光義將王超編人最高等級的禁衛組織御龍直中。十幾年後，王超累進升為殿前都虞侯。
宋太宗與真宗交替之際，王超作為殿前司首領，與宰相呂端輔助皇太子趙恆即位，防止了變亂的發生。真宗趙恆即位後，王超倍受信任和重用。次年秋天，朝廷舉行了一次盛大的閱兵儀式，二十萬禁軍在汴京東郊接受真宗皇帝的檢閱。這二十萬禁軍就是由王超訓練和指揮的。在閱兵式上，王超手執五方旗，禁軍士兵們按旗幟的示意，演示陣容。宋真宗在戎幄中極為興奮，儀式後對王超面賜褒獎。
在鹹平二年宋軍與契丹的大戰中，王超隨真宗皇帝親征，並奉命與另一位禁衛將軍充任駕前先鋒。掌管邊鎮三路人馬的傅潛將軍畏敵不進，導致前線局勢險惡，真宗在大名無法進退。這場戰役最後是以契丹人主動撤退而告結東的。真宗回京後，將傅潛的職務授給王超，任命王超為侍衛馬軍都虞候兼領鎮州行營都部署，掌管鎮、定、高陽關的三路人馬。不久，契丹又來挑釁，王超在遂城西與敵人展開激戰，斬殺和俘獲敵兵共二萬人，斬殺敵軍將校十五人。
此後，在西北征討割據軍閥李繼遷的戰鬥中，王超也曾有過上嘉的表現。但是王超在獲得皇帝的重，代替得潛負責對江防禦後，卻也變得遲疑畏縮，留下了數處不光彩的記錄。威平六年，契丹數萬大軍再次進犯，包圍了定州所據的望都
（
今河北保定
）
。王超派人急召鎮州守將桑贊、高陽關守將周瑩發兵前來定州，周瑩以沒有接到皇帝詔書為由，拒絕發兵只有桑贊帶兵而來。
王超、桑贊與統鐵定州兵馬的將軍王繼忠一同增援望都。王超和桑讚的人馬列陣於望都縣南六里，王繼忠在他們的東側名為康村的地方。契丹從王繼忠的背後突襲，王繼忠與敵人展開了一場殺。戰事從下午延續到夜晚，十分艱苦，敵人只稍有退卻，而王超卻不肯派兵增援。天明後王繼忠再戰，但是糧道已被丹人劫物斷。王繼忠人馬圖乏，而王超和桑贊卻悄悄回師了。王繼忠孤軍陷人酸人的十重包圍中，所有計程車卒都身負創傷，仍殊死拼殺，試圖衝出重圍，且戰且行，沿著西山向北撒。在白城，終於無路可走，全軍覆沒。王繼忠作為宋朝的一員猛將，最後無奈做了李陵第二。
宋真宗聞知王繼忠孤軍覆沒，為之震驚。派人前去調查此事。王超不談自已的畏縮退師，卻指責鎮州副都部署李福、攜聖軍都指揮使王昇應該上庫而先回師。於是皇帝對李福、王界作出了嚴歷的處分，將兩人削職、杖責後流放到南部邊遠地區。
景德元年
（
公元
1004
年
）
，契丹再次南下，包圍液州。宋真宗在宰相憲準的力爭之下，親自前往州。當時王超正領勁兵電紮在中山
（
今保定境內
）
，皇帝命令王超立即奔趕行在。而王超再次畏敵違命，拖延前進時間。在預定的時間內沒能到達州，導致契丹趁機大進，局面更加不利於宋朝。此次宋、遼撞擊的結果是訂立了“澶淵之盟”。訂盟后皇帝不再追究王超的過失，只是罷免了他的三路統帥職務。
史稱王超
“臨軍寡謀，拙於戰鬥”。只是對待土卒十分寬恕，不輕易責罵和棰打土卒。被罷帥數年後，王超死在了崇信軍節度使兼知青州任上。
宋守約
宋守約也出生於開封郊外，父親是朝官，所以他少年時就得以入宮擔任內廷待衛。和當時所有的禁衛將領一樣，宋守約出任邊鎮地方官，在邊地治理上取得了出色成績，在禁衛軍中的職務也依次漸升，歷任龍衛、神衛、捧日、天武都指揮使，侍衛馬步殿前都虞候。
在邊地做了數年鎮守官後，宋守約被調回京，管理京師禁衛軍。一次，禁衛士卒因為發現官府給他們的粟米是陳穀子，便怒氣沖天，要鼓譟鬧事。官員打算將此事交到司法機構處治。宋守約說：
“御軍不必用文法來治
！
”派一牙將到軍中，對土卒們轉達他的話：“你們吃的都是天子糧庫裡的糧食，不請是得不到的，我不會白給你們。”土卒們感到了恐懼，都不收再滋事。
此事後，皇帝升任宋守約為步軍副都指揮使。宋神對於當時禁衛軍的驕惰習性很是不滿，要重振禁旅，特別擬定了精簡與訓練之法。宋守約率先推行，對士卒約束嚴峻，士卒們一開始抱怨，久之則服貼。這時有人向皇帝進言，認為整頓禁衛軍的方式太過急躁，有可能因士兵不服而出現亂事。
神宗為此特意告誠宋守約，要他對待士卒要經常施恩，宋守約說：“臣為陛下明紀律，不忍使恩出於臣，而怨歸陸下。”宋守約的態度是，嚴厲整軍是皇帝的治軍方略，作為軍將在執行時不能以施恩為由放鬆要求，否則士兵們只會感謝將領，而對皇帝卻有所抱怨。皇帝被他說服，認為他明智而得體。宋守約繼續嚴厲整頓禁軍。
宋朝曾定下制度，凡是在皇帝舉行祭天大典前，都要對禁衛軍進行整頓，從禁衛軍上軍中別除兇悍不守軍紀者，將他們降調到下軍，用以做示不求上進的軍卒；平時朝廷發給每個軍士的糧食，有些懶惰計程車卒竟僱人代他揹回來，這種士卒也要受罰。但是上述禁令沒能堅持執行，日久廢弛了。宋守約重新嚴格執行。於是，禁衛軍在籍軍土的風紀得到了明顯改變。禁衛軍軍營，安靜得沒有一絲雜聲，連樹上鳴叫的蟬都被趕走，有人認為嚴格得有些過分，但宋守約就是堅持不懈。
結語
在京師管理禁衛軍十年後，七十ー歲的宋守約病逝。此前，皇帝曾因他善於管兵，有意任用他為樞密使，但沒能獲得宰相的同意而作罷。