清代的京控制度在司法和政治方面，發揮了重要作用，但是，對於不遠千里赴京申冤的民眾而言，呈控之路並不平坦，呈控的結果也不甚理想。儘管清王朝對京控持開放態度，但從實際來看，京控對那些希冀藉此以申冤的民人來說並不友好。

京控制度的程式固然完整，但完整未必完美，其自身的漏洞也使其難以發揮應有的功效。成本與效率直接相關，成本的高低直接影響著民人京控的積極性。京控的成本可以分成兩類，一是顯性成本，即往來京師所需資費、委託訟師的費用、因京控而耽誤的時間成本等，可以用貨幣來衡量的成本。

古代的交通、通訊不像如今便利，民人出行皆以步行為主。對於京控者而言，近者如河南、山東等地進京需半月之久，遠者如江西、蘇浙等地進京則需數月，更遠者如湖廣、四川等地進京甚至長達半年之久。期間呈控者食宿錢糧每日無減，而收入每日無增，對於一般民眾而言這樣的負擔實在是難以承受。這只是單程而言，實際中，經一次京控便得到昭雪的案例實在不多見。

多數案件如要得到滿意的結果，往需要多次呈控方可，這樣一來，京控顯性成本又會翻倍增長。對於家境不算殷實的人而言，一次京控尚能承擔，若不能解決問題，便無力進行第二次京控，陷入兩難境地，最終的結果往往是前功盡棄，一無所獲。空間的距離決定了成本的高低，無怪乎嘉慶朝山東地區京控繁多，與距離近、成本低不無關係。

另一類是隱形成本，這類成本是難以用貨幣衡量的。官方對呈控者充滿了不信任，從地方到京城皆如此，京控案件經常給人一種審問原告，並非審問被告的觀感。呈控者至京呈遞訴狀以後，等待他們的，並不是善意的同情，而是刑部的大牢。所控無論虛實，京控受理機關的做法通常先將呈控者羈押，如果越訴則便於懲戒，即便得實也要分情況做出不同處理。

羈押沒有固定的期限，即便是案件被髮回督撫重審，原告也要被押回本省。羈押期間所受精神與肉體的磨難自不必說，一旦被羈押，正如某知縣所言，證佐飲食之，書差勒索之，訟棍愚弄之，百弊叢生，所費多矣。其花費便難以估量了。相比於前代，清代京控制度最大的進步在於其程式完整，體現了一定的程序正義。在中國古代司法制度中，重實體而程式是其鮮明的特徵之一。