諾曼梅勒（Norman Mailer）寫出了有史以來最偉大的戰爭小說，他屢獲普利策獎，一輩子都夢想能寫出真正的不朽鉅著；另一方面，他幾乎是個暴力狂，會在街上毆打別人，把自己的妻子捅成重傷。為了正義，他會到五角大樓前遊行以抗議越戰；但他又是個十足的大男子主義者，認為女作家的作品都“蠢笨、無聊、神經病”。

諾曼·梅勒是一個行動先於思考的作家。這並非是說他總是以不那麼理性的方式行事，例如貿然參加紐約市長選舉以及擔任電影導演等等，而是指他的寫作總是在素材積累之後才生龍活虎地出現。對一個寫作者而言，素材的形式有很多，包括沉積在個人體內的、以及飄蕩在社會外部的碎片。在諾曼·梅勒身上，二者同樣重要，卻又有些互相矛盾，一直被讀者視為“非虛構寫作大師”的他極為擅長變換形式，尋找新鮮題材，然而在豐富的寫作題材以及漫長的創作生涯背後，諾曼·梅勒本人卻並沒有很多變化。

然而這本書並非如書名所言是一部戰爭史，它更側重於講述發生在二戰時期，與丘吉爾本人或者這個國家有關的事件，因此有人認為《第二次世界大戰回憶錄》是丘吉爾以其個人“精彩的自傳”喬裝而成的“世界史”。正如丘吉爾在本書的序言中所說：“我並不把它稱為歷史，因為

編寫歷史是屬於後代人的事

。但我有信心地宣稱，它是

對歷史的一個貢獻

，將對後世有所裨益。”

所以，可以將諾曼·梅勒的“非虛構”延伸到很廣泛的形式中，包括他的小說，《我們為什麼在越南》。自稱為“激進左翼保守分子”的諾曼·梅勒一直勇於站在擂臺上發言，攻擊政府的不當行為。同樣源自“越南戰爭”事件，《我們為什麼在越南》的表現形式與《夜幕下的大軍》截然不同，這本小說從情節看沒有任何與越南相關的東西，但全文充滿動物的隱喻，諾曼·梅勒採用混亂的電臺播報形式進行敘事，人物思緒瘋癲混亂，為了買槍而不惜基金變現、動用信用債券、分期償還，最後換來了M70等一批五花八門的槍支，還僱了一架武裝直升機，為的就是跑到一個地方去打獵，殺馴鹿和山羊，並且想象自己是一個偉大的與狼群戰鬥的英雄。這就是諾曼·梅勒給出的“為什麼在越南”的理由。在晚年，他還寫過政論集《論上帝》，控訴總統布什是惡魔的代言人。