康姨媽、小秦氏兩個老妖婆湊到一起，共同的目標就是為難顧侯夫人盛明蘭，這一次的手段是塞康家庶女康兆兒來給顧廷燁做妾。
康兆兒的生母姓周，是外頭買來的，被嫡母捏在手裡當人質，嫡母的吩咐，兆兒不敢不從。
小秦氏當著顧家眾人的面，表現出了極其喜歡兆兒，當眾請求康姨媽將兆兒許給顧廷燁做二房，還說若能開枝散葉，定把她當心肝肉來疼惜。並且笑言明蘭這個兒媳的脾氣最好不過，不會拈酸吃醋。
明蘭直接拒絕，二房不成，妾室也不成。
擁有一個現代法院書記員靈魂的明蘭（姚依依女士），雖然向來愛披一張純良兔兒皮，該撕破臉的時候撕得利落。
明蘭說，在盛家，祖母吩咐過，是不許康姨媽上門的。因為康姨媽性子歹毒，手裡送掉過許多性命，五年前藥死一個，兩年前尋釁打死一個，就在年前康府有位妾室，一屍兩命抬出去的……
康姨媽惱羞成怒，甩袖就走，卻把康兆兒留在了顧府。
康兆兒身上被搜出一把剪子，經過明蘭誘導，兆兒交代了康姨媽的兩手打算。
一、倘若明蘭留下兆兒，兆兒便尋機扎傷自己，然後康姨媽會上門來給兆兒做主，狠狠震懾明蘭一番，有了這番忌憚，以後兆兒在顧家的日子就能好過。
二、若是明蘭不肯留下兆兒，兆兒就一直跪著，等到明蘭把她關起來，依舊尋機扎傷自己，康姨媽還是會上門來討公道，只說是明蘭逼迫兆兒受傷，那時明蘭不接納兆兒都不成了。
康姨媽的兩個法子，總之是死活要把庶女塞給顧侯做妾，以圖攀上侯府這門親。
明蘭也給了兆兒兩條路。
一、同意兆兒進府，以後一同服侍侯爺。
二、將兆兒送去宥陽，由盛家大房出面給兆兒說門親事，雖不能夠有多富貴，可有盛家大房的面子在，又有兆兒的姐姐允兒和姐夫長梧撐著，想來宥陽也沒幾個人敢欺負兆兒。
沒想到被嫡母捏得死死的人生還能出現轉機，康兆兒連滾帶爬撲到明蘭跟前，尖叫著，“我娘說了，哪怕粗茶淡飯，也別做妾了！誰也不是天生下賤，好好嫁人，做個正頭老婆！”她扯著明蘭的衣角，哭得撕心裂肺。
看著這位康家表小姐如此驚悚模樣，小桃眨著眼睛，心想她定是叫康姨媽嚇壞了，若她見過盛家林姨娘當年的風光，就知道也有把妾室這份職業做得成功光榮、有滋有味的。
兆兒不知道，明蘭是在試探她。她若真想入侯府，明蘭就會把她丟給二堂哥長梧，讓她去同異母姐姐允兒共侍一夫，她再尋死覓活，也不關明蘭的事。偏偏兆兒懂得自尊自愛，選了一條正經嫁人的路，明蘭就動了慈悲心，點滴之恩可活命，舉手之德能再造，就當是為肚中孩兒積德了。
明蘭決定從自己的私房錢裡撥出一筆給兆兒做嫁妝，拜託盛家大房尋摸合適的親事，就由祖母出面了。
盛老太太聽聞康姨媽算計她的寶貝心肝肉，惡怒橫生，三招齊發。
一是召來兒媳王氏痛罵一頓，命她當夜就去尋那黑心腸的姐姐，趕緊打消塞妾的念頭。但盛老太太也知道，這個糊塗油蒙了心的兒媳婦多半是靠不住的，心裡已經準備好了第二日讓王氏當眾罰跪。
二是同盛紘說了事情經過，問他可願意康家丫頭進顧門？盛紘憤然起身，別逗了，一個是他的親閨女，一個別人的女兒，找個尊貴掌權的姑爺容易麼？以後兒子的仕途，家族的興盛，還不知要人幫多少呢！他這邊剛嘗著肉湯味兒，那邊康家就來搶肉骨頭了，這氣人不氣人！
盛老太太知道盛紘腦筋清楚，於是直接點明，最近康姨父託了盛紘的事，不要替他辦了。
康姨父託盛紘的事，關乎他的升遷，原本也容易，畢竟盛家有個深得新帝信重的侯爵姑爺，官場上都願意賣顧侯老岳丈幾分面子。為著康姨媽算計明蘭，得罪了盛家，康姨夫仕途受阻，這才有了他找康姨媽大吵一架的後事。
第三招，卻是發向宥陽。盛老太太給大房侄子盛維寫信，既提了兆兒的親事，也要斷了允兒的快活日子，允兒是康姨媽嫡親女兒，人家閨女她不當人，那自己生的女兒呢，疼不疼？
為著盛老太太當年對宥陽大房的扶助之恩，盛維盛紘這兩房堂兄弟，比尋常人家嫡親兄弟還要好，大老太太過世前，再三拉著盛維夫婦和女兒盛紜的手唸叨，一定要孝順叔祖母，否則她死了也不得安息。
因此盛維一收到叔祖母的信就勃然大怒，立刻寫信給在京的兒子長梧，要兒媳婦允兒帶著孩子回宥陽。一來服侍公婆盡孝道，二來公婆要瞧瞧孫兒孫女，三來親姐姐回去，才好替兆兒妹子尋個親家。
康允兒自從嫁到宥陽盛家，就是自己當家。長梧上京赴任時，原本婆母李氏想叫允兒在老家伺候公婆站規矩，還是叔祖母說情，允兒才能跟著長梧到任上，舒坦自在過日子。如今親媽得罪了大房的恩人盛老太太，婆母就親自開口，要允兒回去伺候，她如何敢不從？
而夫君盛長梧，雖然待妻子甚好，但在選邊站時毫無猶疑。一邊是不怎麼著調的岳家，另一邊是至親至恩的盛老太太，兩房人情誼深厚，來往親密（官商互助），外加一個權貴堂妹夫。怎麼可能為著一個不知道能否有寵並且根本沒見過面的妻子庶妹，去得罪自小要好的堂妹兼顧侯正室夫人？不論從情感還是現實出發，他都毫不猶豫地照父母信中所說去辦。雖然老婆他還是喜歡的，不過盛家人的理智告訴他，官場上行走，不孝的罪名可不是鬧著玩的。
康姨媽原本想攀個權貴親，順便給明蘭添個堵，沒想到既斷送了丈夫的仕途，又妨礙了親生女兒的婚姻幸福。於是藉著王氏被盛老太太當眾罰跪，羞怒憤懣的情緒，謀算起了利用王氏毒害盛老太太的奸計。
而那邊廂，小秦氏利用康姨媽離隙顧廷燁明蘭夫婦不成，很快又搭上了餘方氏，一出為顧廷燁原配餘嫣紅過繼嗣子的陰謀，正在成型。