《刺客列傳》是司馬遷《史記》名篇中的名篇，而曹沫的故事就是《刺客列傳》的開篇，司馬遷筆下的刺客都非常特別，曹沫當然也不例外。
十步殺一人
將軍曹沫有點慘
曹沫是春秋時期的魯國人，力氣特別大，用今天的話說，那就是大力士，魯莊公十分欣賞他，於是就拜他為將軍。
這裡我插句題外話，魯國國君似乎特別喜歡大力士，孔子的父親
叔梁紇也是個大力士，因此被魯國重用，看來都是一脈相承的。
曹沫拜將
曹沫當了將軍以後，運氣不好，為什麼這麼說呢？因為魯國就在齊國的邊上，而齊國此時的國君正是歷史上鼎鼎大名的齊桓公，身邊的相國那可是管仲，這國力蹭蹭蹭往上漲，這國強就想著擴張了，而近鄰魯國就成了重點照顧物件。
齊國和魯國最開始發生的戰爭是長勺之戰，魯國雖然打贏了，但是齊國的實力並沒有多大受損，重整旗鼓後大軍又開到魯國境內，這時候魯莊公就派曹沫出戰。
齊魯之戰
具體的戰爭過程史書沒有記載，只有短短几個字，“
與齊戰，三敗北”，連敗三仗，雖然沒說這仗有多慘烈，但是從事後魯莊公大驚失色，割地求和可以看出，齊國是把魯國給打趴下了。
那作為敗軍之將的曹沫就尷尬了，畢竟中國自古就是成王敗寇，魯國國內輿論也說“一將無能累死三軍”，曹沫的壓力可想而知。
還好魯莊公是個明白人，就和大臣們說，齊國那是強國，我們魯國怎麼比得了？現在齊國舉全國之精銳，魯國抵擋不住，又怎麼能說只是曹沫一個人的責任？說完還安慰曹沫，這不是將軍一個人的責任，將軍安心當差，好生休息。
曹沫聽後羞愧不已，一連躺在家裡好幾天，妻子多次勸他依然不能排解心中的鬱悶。
其實
人性就是這樣
，
真正要強的人，當你失敗的時候，別人罵你你可能會更好受些，反而安慰你會更讓你如坐針氈
，曹沫正是這樣要強的人。
此時的曹沫，就像一隻受傷的獵豹，舔舐著傷口，隨時準備發起對獵物的復仇。
軍師曹沫有點強
各位看官估計有點懵圈，剛還是將軍怎麼又變成軍師了，這就得從前面提的長勺之戰說起了。《曹劌論戰》這篇文章相信大家都知道，青蛙本人對於這篇初三課本上的文章記憶猶新。
“一鼓作氣，再而衰，三而竭”，這個成語就來源於此，而這裡的戰爭雙方正是齊國和魯國，這場戰役就是長勺之戰。戰爭的大概狀況是，齊國大軍壓境，魯國上下震驚，曹劌以一個布衣的身份主動請戰，待齊軍三通鼓後方出擊大敗齊軍，曹劌又仔細觀察齊國撤退的車轍而後全軍追擊，此戰也成為歷史上有名的以弱勝強戰例。
歷史上關於曹劌和曹沫是不是同一個人爭論不休，《左傳》和《史記》是將曹劌和曹沫當成兩個人的，但是
《
戰國策
》、《
鶡冠子
》
以及後來的“小司馬”
司馬貞是認為這兩人是同一個人，另外在訓詁學中“劌”、“沬”、“翱”等字發音相近（或“同音通假”），可以通假。
具體兩人到底是不是同一個人，史學界到現在也沒有一個結論，青蛙在這裡也不細究了，只是假定他們是同一個人。
可能大家會覺得這將軍曹沫和軍師曹沫差距有點大，其實也並非特別難理解，長勺之戰背景其實是齊桓公剛剛即位，齊桓公急於表現自己，又對魯國輕敵，不顧管仲的反對，倉促出兵，所以敗給魯國也很正常。但後來幾戰齊國不敢輕視，精銳盡出，在絕對實力面前魯國當然就難以招架了。
不管兩者是否是同一個人，曹沫也好，曹劌也罷，他們都對強齊沒有畏懼之心，而正是這顆無畏之心拉開了《刺客列傳》的序幕。
刺客曹沫有點神
魯莊公答應割地求和後，齊桓公樂開了花，當即拍板兩國國君要在
柯地會盟，這次勝利對於齊桓公這樣一個立志稱霸的君王來說，簡直是向天下昭告的最好亮相舞臺。
但是一家歡喜一家愁啊，齊桓公是美了，魯莊公那可就慘了，柯地會盟說好聽點那叫君王相會，說難聽點就是城下之盟，喪權辱國，隨著會盟的日子越來越近，魯莊公整天唉聲嘆氣。
曹沫把這一切都看在眼裡，記在心裡，他內心愧疚無比，覺得讓君王蒙羞都是他這個做臣子的錯，於是在內心暗暗下了決心，一定要改變這一切，精彩的大戲終於即將登場。
會盟的那一天到了，柯地旌旗招展，齊國人更是鼓聲震天，趾高氣昂，無一不散發著勝利者的優越感。齊桓公當然也不例外，同為諸侯王，卻走在魯莊公前面半步，這明顯不符合周禮，魯莊公和魯國的大臣也有些憤怒，但是作為失敗者又有什麼權利呢？
曹沫這時反而一反常態，默不作聲，面無表情，旁邊的大臣都覺得這人一點羞恥之心沒有，君主受辱，大臣反而無動於衷，魯莊公看錯了人。
就在魯莊公手捧地圖，齊桓公眼睛都快直了的時候，曹沫飛身而起，一躍到齊桓公面前，左手抓住齊桓公的衣襟，右手從衣袖中翻出一把匕首抵在齊桓公的脖子上。
一時間，全場鴉雀無聲，所有人都被這突發情況驚呆了，我相信此時除了曹沫所有人心裡都是一個大大的問號，不過這個疑問並沒有持續太久。
曹沫挾齊桓公
曹沫打破了這沉寂，“齊國強大，魯國弱小，這是再簡單不過的道理，現在大王恃強凌弱，欺負魯國到要割讓土地，是不是太過分了？大王就想這樣回去了嗎？”
“那你想怎麼樣？”齊桓公驚恐道。
“當然是請大王，行聖人之事，退兵還地，結齊魯之好。”曹沫認真地說道。
被刀架在脖子上，齊桓公只好答應，而曹沫聽到齊桓公回答之後，收起匕首，重新站到之前的位置，神色自然，彷彿什麼事都沒發生過一樣。
齊桓公當然是惱羞成怒，當即要毀約殺了曹沫，繼續攻打魯國，而這時候管仲站出來了。
管仲
“大王雖然被逼達成誓言，但大王貴為君王，不可與常人相比，如果大王此時背信，恐怕會被天下所看輕，大王的稱霸大業又如何能達成？曹沫今為魯王分憂，已有勇名，大王此時殺了他固然容易，但以後天下能人志士又有誰還會投奔大王呢？再者三敗魯國，大王威名遠播，還愁以後奪不到土地嗎？”
齊桓公也不愧是一代雄主，當即反應過來，不但向魯莊公表達歉意，還向曹沫的壯舉表達了敬意，就這樣齊國退兵而去，魯國也奪回了所有喪失的土地，魯國上下對曹沫從此都刮目相看，稱為國士。
曹沫挾齊桓公其實是個三贏的局面，齊國得到了影響力，魯國保住了土地，而曹沫洗刷了恥辱，所以司馬遷為何能把曹沫列為刺客的開篇，絕不僅僅是他的勇敢。
話題回到我們的標題，不管曹沫到底是將軍、軍師還是刺客，曹沫都符合了司馬遷寫《史記》的準則“究天人之際，通古今之變，成一家之言”，感謝太史公給我們留下這麼精彩的故事。
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