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薛寶釵，聰明大方，在金陵十二釵裡面可以說是佼佼者，大家都贊她好，性格沉穩，處事精明，理家方面一點都不輸於王熙鳳，是薛姨媽眼中的乖乖女。

她看起來很聰明，在別人有困難的時候都會及時幫忙，從來不計較錢財的得失。史湘雲來賈府說辦詩社，她來做東道，可是事後卻沒錢請客，薛寶釵看出她的窘境，好心替她籌劃，並且自己讓哥哥買來螃蟹，請賈府眾人一起吃螃蟹宴，在史湘雲眼裡，她就是樣樣都好，事事都替人著想的知心大姐姐，因此她與寶釵建立了很好的友誼。

林黛玉身子弱，每年都會犯病，咳嗽吃藥，鬧的賈府好些傭人嫌棄她。寶釵來探望，知道了她的難處，便安慰她，開導她，還從家裡拿出燕窩照顧她。寶釵並沒有因為燕窩的事而猶豫，她家雖然富裕，可是也不能亂花錢幫別人啊！可見她心裡是真心的想幫助黛玉的。

看著寶釵如此大方，不計較錢財，眾人都誇寶釵大方，王夫人心中有了想法。金釧死後，需要妝裹，王夫人對寶釵說賞了銀子，但是沒有新衣服給金釧，言外之意就是，寶釵，你有沒有新衣服啊？有的話，替我應應急。看著王夫人如此說，薛寶釵也就只好說自己有衣服，回家去拿。王夫人掌管著賈府，拿出銀子叫丫鬟去買兩件衣服應該不是難事，可是她看到寶釵來安慰她，就想能省則省，就讓寶釵幫忙出點力吧！反正薛家有的是錢，要她兩件衣服，她會不答應嗎？

老太妃死後，王夫人和賈母都不在家，王夫人除了讓探春和李紈幫忙照看大觀園，還讓薛寶釵協助，薛寶釵本不想管別人家的閒事，況且自己只是個親戚暫住這裡的，當管理者，勢必會得罪很多人，薛寶釵如此聰明，不會不知道其中的道理，但是王夫人親口囑託她三五回，她實在沒有辦法只好答應了下來。

薛寶釵早就看出王夫人的手段高明，讓她出衣服，讓她管家，都不過是知道她識大體而利用她罷了，可是她卻沒有什麼理由離開。搜檢大觀園後，寶釵也看出賈府不同往日了，於是準備搬出去住，王夫人安慰說是其他下人的錯，不管她的事，叫她還是好好的住在園裡，可是寶釵卻說她母親身體不好，一定要出去的。她是想逃出大觀園，不想再被王夫人利用了。再以後，寶釵也不怎麼進來了。

原以為搬出大觀園就解放了，可是萬萬沒有想到她哥哥犯事，把她待選的事也整沒了。這就給王夫人可趁之機，她原想著家裡的錢一天天不夠花，又沒有什麼得力的人幫她，突然聽說寶釵家裡出事了，正好去提親，把寶釵娶過來，薛姨媽那麼疼寶釵，陪嫁的東西也不少，薛家的錢以後給寶釵的可能性比較大。就算是借錢，也有名頭了。王夫人就和薛姨媽商量把寶釵娶過來。

寶釵心裡很不願意的，她知道寶玉心中只有林黛玉，當薛姨媽問她的時候，她可以拒絕婚事的，可是，她看著自己的哥哥出事，如果拒絕了王夫人，後面就很難有人能夠救她哥哥了，況且她母親年紀也大了，她本來就乖，也不想她母親為難。心裡縱使有一萬個不同意，也只能委屈同意了。